“——所有人，都已經踏入一個嶄新的時代！”
“——面對未知的時代，聞道有先後，術業有專攻，我們需秉持虛心謙遜的態度，集中一切力量，在一年的期限中，集文明之精華，發揮人類卓越的集體智慧，將名爲‘人類’的種族延續下去……”
電視屏幕裏，一場鼓舞人心的宣講正在進行。自從世界遊戲開始後，類似的宣講幾乎每天都有。
水島川空盯着屏幕裏慷慨激昂的主持人看了一眼，轉身朝走廊深處走去。牆面瑩綠的安全燈，照耀得她蒼白的面容如同吸血鬼。
“咔噠”，她按下按鈕，機械門打開，一名身穿白大衣，頭髮略顯花白的男人站在房間中央。
屏幕之上，幾段文字閃爍：
【2月2日08:29，主神世界第47區和平鴿救助醫院駐紮分院，出現第一例紅眼患者，患者的行爲舉止異於常人，並伴有失憶症狀。目前，第一例患者已經陷入昏睡中，生命體徵平穩。】
……
【2月2日18：28，紅眼患者數量增至62例，分佈於各個區服之中。患者皆呈現性情有變、記憶部分缺失的症狀。
【初步認定，這是一種歷史上從未有過的新型精神類疾病。聯合團將其命名爲“他維症”。懷疑該疾病與第九世界有關。】
……
【2月3日09:49，截至目前爲止，尚未發現“他維症”具有傳染性。患者患病前，普遍體現出壓力過大、自暴自棄等特徵。初步推測，性情軟弱者更容易罹患此病。大多數患者擁有隱藏瞳色的能力，無法得知真正的患病人數……】
……
【2月4日0：19，第47區服各大交通路線封鎖，聯合團社會發展研究部及藥物規劃署正在查明疾病源頭。由於該疾病發病人數不多，危機指數低，重視層級暫定爲b級。】
【愛德華已經失蹤，至今仍未找到蹤跡。他最後的房間，留下了炸彈爆炸的痕跡。】
……
【2月4日08:00，聯合團成立“他維病專攻小組”，向部分已經迴歸的冒險玩家尋求幫助……】
……
“水島川？今天怎麼會到我這來？”白大衣男人回頭，看了她一眼：“臉色很不好，沒休息好嗎？”
水島川空嗯了一聲。
“自從你登上世界前五玩家的位置之後，我們有很久沒見面了……”白大衣男人說：“當年你還是個小女孩，現在居然能擁有滅城之力……世界遊戲，真是一場恐怖的變革。”
白大衣男人叫亞伯拉，是水島川空年少時期的老師，目前就任於聯合團。他們二人曾是良師益友、無話不談的關係。只是自從水島川空越走越高後，他們很少聯繫。
亞伯拉沒想到，今天水島川空會來找他。他已經幫不了她什麼了。
水島川空低着頭，手指繃着青筋。
“老師，我不相信。”她突兀地說了這麼一句話。
“不相信什麼？”亞伯拉疑惑道。
“我不相信……世界會……”水島川空眉頭緊鎖，嘴脣被咬出了血，說着含混不明的句子：“我也不相信……憑什麼只有他們能……憑什麼……”
她邊說邊咬牙，手指不自然地扭曲，發出“咔咔”聲響。
他神情溫和地凝視着水島川空蒼白的臉頰。他知道，水島川空必定是經歷了誰也無法治療的精神損害，否則她不會到他這傾訴。
“水島川，我不明白你爲何而難過，也不明白你經歷了什麼。”亞伯拉說：“但我想告訴你，不必難過——那些指責你的觀衆，永遠比不上你，你只要走下去，就足夠優秀，無人能及。”
“那蘇明……算了。”水島川空說了一句，撇開視線。
“水島川。作爲你的老師，我想和你說的話很多，鑑於你現在的身份已經今非昔比，我不會佔用你太多時間。”亞伯拉說：
“在我這短暫的一生中，最吸引我的，就是未知。無論是數學領域、物理領域、還是其他有趣的領域……我曾希望我能窺見那些未知，爲人類解開那些未解之謎。然而到了最後，等我老了，我仍然像小時候一樣，面對浩瀚的宇宙，只是一個無知的小孩。
“同類的互相殘殺是高等動物的性質之一，在達爾文的進化論之後，人類之間理所應當地出現了社會進化論，篩選我們的，是時代的矛盾紛爭與個體的適應性。而在世界遊戲開始後，前者的進化論被無限放大，同時兼具後者的特性。
“水島川，你面臨很多敵人，將是一件很正常的事。如果你對超越你的人感到不滿，也不必抱有怨恨和嫉妒。從本質上來說，你們仍然屬於一個戰線，都是爲了‘人類’這個種族。如果非要存在競爭，也應該是八個月後的事情。在我眼裏，你雖然做過許多錯事，但仍然是承擔積分重負的英雄。”
他說到這裏，突然發現，水島川空的眼眶染了一圈紅。
“我很久……沒聽到有人這樣安慰我了。”
她眨了下眼睛，淚水自眼角而落。她的嘴脣顫抖着，臉色依然慘白：“但我已經被世界遊戲否定了，老師。”
“我不明白你爲什麼這麼說，你的成長仍然令人期待。”亞伯拉安慰道。他知道眼前的學生，在這五個月中做過許多惹人非議的錯事，無論是對第一玩家道德綁架，還是在穹地中刻意針對其他人，她都不值得原諒。但對他而言，如果他的學生展露出了脆弱的一面，他會去安慰。
至少比起愛德華，她沒有向主辦方低過一次頭。
“可我已經被世界遊戲否定了，我已經被否定了……”水島川空只是失魂落魄地，一直重複着這句話。
亞伯拉只是拍着她的脊背，低聲安慰她。
直到水島川空突然丟下手中的娃娃，放聲大哭，就像他記憶中的那個還沒長大的小女孩，脆弱得像一張紙。
“……已經沒有辦法了，已經結束了……”
“世界已經被否定了啊……我們，我們乾脆一起死掉吧，再這樣下去有什麼意義……”
她抽噎着，展現着外界人從未看過的軟弱一面。她的冷漠、凌厲、煞氣在這一刻消失了，就像卸下了沉重的盔甲。
亞伯拉不理解她爲什麼而哭。他只是安慰着她，像安慰着一個受了傷的小孩子。
“水島川，你不必把重壓都放在自己身上，也不必始終把話都放在心裏。”