表面上看的確是這樣，可是等漫天的煙火落寞，蘇青葉心中總是覺得揪得難受，而且，好端端的，她怎麼覺得頭暈腦漲的，像是喝了好幾壇酒似的？心裏又好像有什麼事兒，堵得難受，好像是什麼人在她心底啜泣，她卻怎麼也不明白究竟是誰，是爲了什麼……
泫都，將軍府。
偌大的將軍府，如今只有葉子期一人，蕭條冷寂，門庭寥落。他一個男孩子，從小就跟着父親練武，長大了馳騁疆場，哪裏懂得什麼管理家務？幸而家中的老管家萬丁乃是葉將軍從前在戰場上救下的舊部，因沒了一條腿，又實在沒有親友兒女，才留在葉府管事，現在葉家上下的事，全仰仗這位忠僕了。
橫豎這將軍府如今只有葉子期一個人住，傷好後他便遣散了大多數的奴僕院工。除了他自己住的那個院子時常有人打掃，將軍府有些長久無人踏足的地方，荒草齊腰，零落破敗，就跟要鬧鬼似的。
今兒是除夕，葉子期連飯都不曾喫過，只是站在父母曾經居住的正堂院子裏，看着匾額楹聯出神。那一年的除夕，就是在這個院子裏，他和爹孃一起陪着不滿週歲的妹妹學走路。
魅兒小的時候像個雪糰子，肉滾滾的。記得那日她穿的是一件雪羽緞小斗篷，把她放在地上，就像是在地上擺了一隻小湯圓。
蹣跚學步的小孩子，走一步趔趄一步，摔倒了她會咯咯笑着，倘若一連走上幾步，能撲到爹孃和哥哥的懷裏，這小傢伙笑得更歡，實在是可愛極了。
葉子期回想着往事，面上柔和了許多，恍惚間，他似乎又看見了那隻小湯圓，又聽見她的歡聲笑語，又得見父母的音容笑貌。
可又一晃神，又把他拉回了現實，哪裏有什麼父母妹妹？有的只有一個積了雪空落落的院子，和孤零零的自己。
他走到門前，想推開門進去，總覺得這門扉之後有笑容可掬的父母，坐在那裏品茶，就像從前家常時他來晨昏定省，他們二位都會坐在那裏等他。
葉子期的手搭在了門環之上，卻久久不肯推開門。忽一瞬雙手成拳，憤而轉身，自己去酒窖裏搬來了不知多少酒罈子，就在這院子裏的石桌石凳上擺了一片，兀自灌起了酒。
將軍夫人從前的陪嫁何嬤嬤也沒有離開葉府，如今便是她負責照看葉子期的起居。她是看着葉子期長大的，哪裏忍心瞧着這孩子一口接一口地在這雪地裏頭喝涼酒？這不是要弄壞自己的身子嗎？
可是任憑何嬤嬤怎麼勸，這葉子期就跟沒聽見一樣，空洞着一雙眼睛，只顧灌酒。何嬤嬤咳聲嘆氣，忙去找了負責跑腿的小廝：“你快去，找世子來，只有世子能勸得動他，受了那麼重的傷，這才撿回一條命來，這不是作死嗎？”
那小廝領命，忙不迭去了，而此時戰王世子林鳴雲稱病推了宮中的賜宴，也是一樣心亂如麻，聽見葉子期狂灌酒，正中下懷，他也正愁沒人陪着痛醉一回，人去了，卻是一言不發，只坐在葉子期身邊搶他的酒罈子。看那架勢，根本不是來勸人，而是來拼酒。
南宮瀧只坐了一乘採辦用的馬車，用披風把自己裹得嚴嚴實實的，出現在了將軍府的門口。旁人不認識她，那萬丁和何嬤嬤兩個豈有不認識的？聽見她是來瞧葉子期的，也顧不上什麼妥當不妥當了，此時只要有個人能勸勸酒便是好的，於是何嬤嬤便把南宮瀧帶到了葉子期與林鳴雲身邊。
南宮瀧見了這二人，嚇了一跳。
她眼中的戰王世子從來都是從容不迫，淡漠疏離的樣子。他眼中有崇山峻嶺，有江河湖海，有少年意氣，有勢在必得，卻從來都不曾有過如此冷然絕望。這人……還是那個雲淡風輕的世子殿下嗎？
而葉子期……
她只消看他一眼，就覺得神魂俱碎。
當初她的雙腳踏入東泫國都城的那天，就是葉子期列隊迎接的。瞧着駿馬之上意氣風發的少年，眉梢眼角帶着些許殺伐，棱角分明的面龐帶着些許冷峻。從那天起，南宮瀧便心中只裝得下此人了。
雖然她知道身爲一國公主，終身早就不由自己做主，此次來東泫也正是爲了南淳的臣民賣了自己，找一個合適的聯姻對象草草一生的，她卻無法抑制心頭的悸動，只覺得一顆心都快要從嘴裏跳出來了，拼盡所有力氣才堪堪維護住公主的形象。
待在泫都的這些年，美其名曰好好挑選聯姻對象，可她知道，自己乃是南淳的質子，有她在，東泫不會對南淳動一兵一卒。
如此境遇，本就是皇室公主的悲哀，可她卻因爲能離葉子期這麼近的活着而偷偷竊喜。每一次有機會見到他，對她來說都是一場慶典。
甚至，她覺得葉子期深受皇恩，泫帝很喜歡他，若是將來封他做個什麼王爺，自己這個南淳公主是不是也可以嫁給他了？
南宮瀧偷偷做着美夢，直到那一夜，楚陽王府大火，改變的又豈是哪一個人的命運？
瞧着葉子期如今這個樣子，迷醉的眼，邋遢的裝束，頹喪得令人揪心，南宮瀧想說些什麼來勸慰他，卻只張張口，什麼聲音都發不出來。
猶豫了一會兒，她走過去輕輕撫上葉子期的肩膀，無聲拍了拍，卻不想葉子期一掌便把她的手打落了。
“子……子期……”
葉子期對南宮瀧從來都是禮遇有加，不曾僭越，倒是第一次如此對待她，南宮瀧來不及傷心，只愣在了原地，不知該作何反應。