“陛下累了，不如先休息吧。”
劉協一驚，擡頭見是楊修，示意他坐下說話。
劉協嘆了一口氣。“越騎營回來之前，朕這心都懸在嗓子眼，哪裏睡得着。”
“睡不着也得睡，陛下以後還會遇到比這更危險的事，總不能一直不睡。泰山崩於前而面不改色，纔是真正的大將風度。”
劉協瞅了楊修一眼，不禁莞爾。?
“德祖，你這次出使，何止是脫胎換骨，連膚色都黑了三分。這次回去，楊公一定會很欣慰。”
楊修不緊不慢地說道：“先帝在天之靈看到如今的陛下會更加欣慰，但他肯定不希望你如此辛苦，更不希望你像他一樣英年早逝。”
劉協揚揚眉，欲言又止。
楊修這句話說得很不好聽，甚至有些犯逆，但其中情義拳拳，令人動容。
先帝但凡能多活幾年，而不是三十三歲就駕崩，大漢或許不會崩潰得這麼快，這麼徹底。
“行，朕睡一會兒。”他頓了頓，又道：“但願王服無事。”
——
“你老母！”王服飈了一句粗口，後背有些發涼。
他沿着大河一路追過來，卻失去了扶羅韓的蹤跡。周圍一片寂靜，除了他們自己的馬蹄聲和喘息聲，只聽到風聲、水聲，就連一直在視野內的大河都不見了。
他派人向北打探，想重新回到河邊，也沒找到大河的位置。
他意識到一個問題，自己可能迷路了。
這一路只顧着追殺扶羅韓，沒顧得上看四周的地形，現在就算有地圖，也不知道身在何處。
恐懼從心底升起，讓他不寒而慄。
他身邊只有千餘騎，雖說裝備精良，但廝殺了一天，早已人困馬乏。附近的鮮卑人卻多如牛毛，萬一碰上，必然是一場惡戰。
王服心中不安，卻不敢暴露出來。
他如果緊張，他的部下會更緊張，到時候士氣低落，更容易出事。
他強迫自己鎮定下來，先命人設立警戒，然後將幾個曲軍侯聚到一起。一邊喫着隨身乾糧，一邊商議應對辦法。
五個軍曲侯來了四個，有一曲掉隊了，沒跟上來。其他四曲缺員也比較嚴重，最好的缺員二三十人，最多的缺員缺過一半。
總兵力加起來只有七百餘騎。
“士氣如何？”王服強作鎮靜。
“士氣還行。”一個曲軍侯說道：“鮮卑人也不過如此嘛，當初怎麼會那麼囂張？”
“就是。”另一個曲軍侯吐了一口唾沫。“依我看，還是將領不行。什麼夏育、田晏，也就是跟着段太尉時能打，離了段太尉，他們也不過是庸人一個。那個臧旻也是，在會稽打得還行，到了北疆，一塌糊塗。”
王服皺了皺眉，喝止了部下。
士氣高是好事，但現在不是吹大氣的時候，輕敵同樣是隱患。
“誰清楚我們現在的位置在哪兒？”
“不知道。”一個軍曲侯痛苦的嚥着乾糧。“我現在只想找一個有水的地方，痛痛快快的喝一肚子水。一天沒喝水，嗓子都冒煙了。”
“可惜我們沒匈奴人那本事，聽說他們聞一聞，就知道哪個方面有水。”
“都閉嘴！”王服按捺不住，喝了一聲：“搞不清楚位置，別說喝水，能有血喝就不錯了。”
曲軍侯們沉默了。
其實他們也清楚，現在的處境很危險，只是不願意露怯，這才故意說大話。
過了一會兒，有人幽幽地說道：“若是天子在此就好了。聖人就是聖人，不管遇到什麼事，都沒見他慌過，總能想出解決的辦法。”
王服覺得有理，立刻命幾個曲軍侯回去，召集各曲士卒商議，看看有沒有人熟悉附近的地形，知道他們現在在哪裏。
只要能確定位置，就能知道往哪個方向走了。
半個時辰後，一個曲軍侯回來了，面帶喜色，後面跟着一個神情怯怯的士卒。
這個士卒說，根據他的印象，這一路西行，一共經過了三個規模較大的城，除了已經知道的成宜、西安陽之外，最近的一個城應該就是朔方。
所以，他們現在的位置應該是朔方城西。
王服突然反應過來，他應該是在朔方西南的沙漠裏。
之所以失去扶羅韓的蹤跡，就是因爲當時起了一陣風，風沙迷得人睜不開眼睛。等風停了，扶羅韓就不見了。
現在想想，扶羅韓應該是知道他們不適應這種情況，趁着那陣風沙跑了。
向北打探情況的斥候沒找到大河，也是因爲朔方以西的大河折向北，比他們預期的要遠。
王服叫來斥候一問，斥候說，他們向北打探的距離都不超過十里。之前追擊的時候，大河都在視線以內，就算被地形擋住了，最多三五里就能看到。十里看不到，他們以爲走錯了，放棄了打探。
王服大喜，隨即命人向正北打探，將距離放到三十里。
這次非常順利，一個時辰後，斥候就回來了。
他們重新找到了大河，離現在的位置只有十五六裏。爲了證明自己說得沒錯，斥候還拿出幾個灌得滿滿的水囊。
喝着冰冷的河水，王服心裏卻暢快無比。
找到了大河，有了水，他的危機就解除了一半。
“出發！”
提心吊膽的將士們收到命令，士氣大振，重新上馬，認準北斗星的方向，奔馳而去。
過了一會兒，隊伍中有人輕聲叫道：“我聞到了水的味道。”
隨即有人附和。“沒錯，我的鼻子舒服多了，應該離大河不遠了。”
王服聽着部下的輕笑聲，如釋重負。他深深的吸了一口氣，看着天空的北斗星，忽然覺得有了方向，再也不怕迷路了。
一個時辰後，他們走出了沙漠，重新回到大河旁。
將士們奔到河邊，盡情的喝水，灌滿空空的水囊。
王服策馬走上一處坡地，向大河對岸眺望。
如果那個士卒所言屬實，這裏已經在朔方以西，那對面可能就是鮮卑人出塞的方向。地圖所示，由朔方出塞向北偏東而行，約百餘里，便是受降城。鮮卑人出塞入塞，大多會在那裏短暫停留。
扶羅韓應該不會立刻出塞，他大概率會在兩河之間的綠洲上休息一夜。
“大家再堅持一下，連夜渡河。若能抓住扶羅韓，我請你們大醉三天。”
“三天怎麼夠？”有人叫道：“校尉，?落都值千戶侯，這扶羅韓怕不是要值兩千戶？”
王服笑罵道：“你們這些混賬東西，倒是算得很清楚。好吧，若能抓住扶羅韓，老子三年不拿一粒租賦，全部分給你們喝酒。”
“善！”將士們大笑，抖擻精神。
不少人翻身下馬，拽着馬尾巴下了河，用手中的長矛去試探河水深淺，尋找適合渡河的位置。
等候渡河時，王服對身邊的親衛說道:“你們都別閒着，想想扶羅韓那龜孫現在可能在哪兒。”