袁術在信中聲稱，袁紹是妾生子，過繼後伯父袁成後，不思忠孝，不堪爲人子。他坐視生父、叔父以及嫡兄等五十餘口被害，卻不思報仇，反而接受董卓及其舊部的封賞，不以爲恥，反以爲榮。
林林總總，袁術列舉了袁紹十幾條罪狀，最後歸結爲一句話。
袁紹不忠不孝，不配繼承汝南袁氏宗嗣。如果能閉門思過，他或許可以保留袁紹的宗籍，否則他將以袁氏家主的身份，驅逐袁紹出族，並率曹操、劉備、孫策，討伐袁紹，爲朝廷誅逆臣，爲家門除不肖子。
袁紹大怒之餘，還給袁術留了一條後路，諸將卻是欣喜若狂。
這簡直是送上門的功勞啊，還有比袁術更能作死的嗎？
無數眼睛掃向楊弘，怒容滿目，眼中卻充滿渴望。
楊弘汗如雨下，恨不得一頭鑽進地裏躲起來，卻不得不硬着頭皮對袁紹說，這是袁術自己的決定。袁術不僅向朝廷稱臣，還將女兒送入宮中，現在可能已經到了河東。
見袁術做得如此決絕，袁紹再也控制不住怒火，拔出思召劍，在地上劃了一道。
“即今日起，我與公路恩斷義絕。請文明回覆公路，讓他做好應戰的準備，我將親率大軍渡淮，看看他有何本領，取我首級。”
楊弘絕處逢生，躬身而退。
袁紹轉身，幾步趕到生父袁逢的墓前，跪倒在地，放聲大哭。
諸將上前勸慰，紛紛表示，願爲袁紹解憂，免得他們兄弟相殘。?
最積極的是淳于瓊，捶胸頓足，破口大罵袁術，看起來比袁紹還要激憤。
沮授、田豐站在一旁，看着地上被衆人踩得看不出模樣的劍痕，面面相覷。
不知道是巧合還是天意，袁紹劃下這條線的時候，恰好與袁逢、袁成的墳墓面對面。這一劍不僅割斷了他與袁術的兄弟關係，也割斷了他與袁逢、袁成的父子關係。
身爲謀士，兩人沒有統兵征戰的機會，也沒興趣加入這樣的爭搶，默默地退到一邊。
“公與，你說……這會不會是朝廷的計策？”田豐看着遠處，幽幽地說道：“用兵淮南，可不是一個好時機啊。”
沮授也輕輕地嘆了一口氣。“何嘗不是呢。事已至此，用兵淮南無可避免，只能儘量勸主公不要親征。一旦僵持，冀州有事，怕是來不及反應。”
田豐同意沮授的看法，卻想得更遠。
沮授說得很客氣，其實情況更加嚴峻，要擔心的不僅僅是冀州，還有徐州。
雖說沒有確切的證據證明這是朝廷的計策，但是從袁術送女兒入宮來看，朝廷肯定給了袁術無法推辭的承諾，這才讓袁術如此不顧一切地向袁紹宣戰。
既然朝廷能接受袁術，爲何不能接受劉備？
劉備早就答應了稱臣，陳琳去了幾日，卻遲遲沒有消息傳來，怕是出了意外。如果袁紹親征淮南，劉備變卦，轉而與曹操攜手，袁紹將三面受敵。
兵家大忌。
田豐甚至覺得，劉備的威脅比袁術、曹操更大。
袁術是典型的紈絝子，除了他自己之外，沒人會將他當作袁氏家主。袁氏的門生故吏大多追隨袁紹，天下游俠打袁紹旗號舉兵的很多，打袁術旗號的卻聞所未聞。大概也就他自己覺得能夠指揮曹操、劉備和孫策，與袁紹對抗。
劉備雖然實力最弱，但名聲卻相對較好，否則當初徐州人也不會選擇他接替陶謙留下的徐州牧空缺。此人雖無用兵能力，卻極其堅韌，萬一退入泰山，短期內還真拿他沒辦法。
田豐反覆權衡，覺得自己有必要提醒袁紹，不能因怒而興師，忘了真正的敵人是誰。
沮授卻有種預感，袁紹恨袁術不是一天兩天了，只是撕不下臉。如今袁術主動撕破了臉，他絕不會放過這個機會，親征淮南的可能性極大。
強諫只會讓袁紹更加憤怒，解決不了任何實際問題。
田豐相信沮授的判斷，卻堅持要說。
袁紹召開軍議，決定親征淮南。
話音未落，田豐便出言反對，詳細說明了自己的理由。
袁紹沉默不語，諸將也大不以爲然。
淳于瓊說，劉備算什麼東西？徐州是他能說了算的嗎？他若不肯稱臣，根本不用主公出兵，當初代替他向主公稱臣的陳登就會起兵攻擊他。就算陳登兵力不足，也毋須主公親征，派一員大將即可。
劉備雖然號稱坐擁徐州，其實勢單力孤，真聽他命令的人不過關張而已，而且聽說關羽也離開了徐州，劉備現在只有張飛一員大將，剩下的都是陶謙舊部。
當然，他也不贊成袁紹親自攻擊袁術，袁術不配。主公還是率領主力進攻近在咫尺的曹操比較合適。拿下曹操，就可以進兵河南，直抵大漢舊都。
言下之意，進攻袁術的任務由他淳于瓊代勞就行了。
衆人吵成一團，有支持淳于瓊的，也有支持田豐的。
但袁紹拒絕了所有人的建議，堅持要親征淮南。
他的理由也很簡單，親征淮南，不僅是爲了袁術，更是爲了孫策。
孫策雖然是袁術的舊部，卻與袁術相處並不愉快。袁術多次食言，已經讓孫策寒心。孫策過江之後，又與吳會大族多次衝突，舉步難艱，現在正是爭取孫策的好機會。
但是想招攬孫策，就必須先解決與孫堅的舊怨。
當初爲了爭豫州，他曾與爲袁術效力的孫堅有過不愉快。後來孫堅戰死襄陽，又導致孫策恨劉表入骨。如果不解決這些矛盾，孫策稱臣的可能性極小。
誰能解決這個問題？只有他親自出面，臨江耀兵，恩威並施，逼孫策低頭。
其他人誰有把握戰勝孫策？
田豐、沮授目瞪口呆。
田豐隨即起身，大呼道：“主公，江淮乃南北轉換之地，南人操舟，北人乘馬。主公雖有鐵騎千羣，能橫渡大江，與孫策爭鋒乎？既不能戰而勝之，威從何來？孫策與其父孫堅一般，貪殘好殺，屠戮豪傑，廬江一戰，陸氏半門被殺，江東士族爲之扼腕。主公不殺孫策以謝江東，難道還要貶換江東士族，換取孫策稱臣？恕臣直言，此舉非但不能得江東，亦將失中原及河北也。”
袁紹勃然大怒，拂袖而去。