他本來是個儒生，讀的是儒家經典，得到沛相下邳陳珪的賞識，舉爲孝廉。太尉黃琬聽說之後，也曾闢他爲吏。
但都被他拒絕了。
那時候年輕氣盛，不以富貴爲求，一心想做博古通今的大學者，遊學青徐，曾追隨著名的方士襄楷數月，也見過著名的道士于吉。
這兩個人都與《太平經》有關，華佗也因此有機會看到《太平經》，並因此認識了張角。
張角本來是修道的，據說師從巴蜀的張陵，是真是假，也沒有說得清。
華佗對《太平經》不感興趣，覺得裏面的巫術太多，而學術太少。後來他爲人治病，醫術的成就慢慢超過了學術，固然博得了不小的名聲，卻也因此被人當作醫匠賤業，很是苦惱。
讓他放棄醫術，他捨不得。一方面，醫術能救人，另一方面，他沒有家族供養，醫術是他維持生活的本事。如果放棄醫術，他暫時又找不到其他的謀生手段。
正好趙岐生病，請他延治。他從趙岐處聽說天子下詔，爲醫術正名，改稱醫匠爲醫師、醫士，覺得這是個兩全齊美的選擇，既能做官又能研究自己喜歡的醫術，就第一時間趕來了。
解決了名聲上的顧慮，他全身心的投入醫學研究，不僅見識了西北地區的醫學，還了解到了不少從西域傳來的醫學，越發感覺到醫學的複雜，可能這一輩子研究不完。
華佗取出一卷紙，全是精心繪製的人體結構圖。
華佗從中取出一頁，推到劉協面前。劉協接到手，卻發現這不是普通的紙，而是一張皮。
“這是安東尼送臣的手稿，據說是西方大國的名醫所制。但是這張圖與臣所見不符，也不知道是他繪製錯了，還是西人就是這麼長的。等將來有機會，臣解剖兩個西人才能知道。”
“你真的解剖了活人？”劉協一邊翻看，一邊問道。
“是的。”華佗很淡定。“兩個受了重傷的鮮卑俘虜，救不活，也不想救，就解剖了。”
劉協的手停了一下，隨即又恢復了從容。
荀文倩卻是長長的出了一口氣，隨即說道：“那鮮卑人和我們漢人的五臟六腑一樣嗎？”
“從我解剖過的來看，應該是一樣的。其實不僅是人，就連豬羊也大體相似，牛有些區別。所以臣覺得，西人或許和牛一樣，與我漢人不太一樣。”
劉協瞥了華佗一眼，本想糾正他的錯誤，後來一想，又放棄了。
這種謬誤在醫學發展上屢見不鮮。既然華佗有心要實證，遲早會明白的，倒不急於一時。
科學的發展不怕錯，就怕不敢認錯。只有要實事求是的態度，哪怕曾經錯得很離譜，將來也會重回正軌。只有那種自以爲是天選之子，永遠不會錯，錯的都是別人，纔會一錯再錯。
“太醫的這部圖集，可以刻印傳世。”劉協合上圖集，又輕輕點了點頭。“或許可以像蔡伯喈等人擬定的六經一樣，立碑於太學，供天下學醫者學習。就算不是學醫的，也能因此瞭解一些常識。”
華佗愣了一下，隨即有些激動。“陛下所言當真？”
“君無戲言。”劉協語氣淡淡，但神情嚴肅。
華佗一拍案几，隨即大笑。“那臣還要再精心修改一番，再多加一些註釋。這些本是爲教學所用，只爲實用，沒有考慮其他人。有些地方，他們未必看得懂。”
荀文倩說道：“陛下，辦法倒是好辦法，只是抄寫起來太費事了，怕不是一天兩天能解決的問題。”
“抄寫起來麻煩，拓印呢？”
“拓印雖快，可是刻碑卻慢啊。”
“可以不用刻碑，而是刻在木板、石板上嘛。”劉協比劃着，將雕版印刷的工藝大致說了一遍。
荀文倩見過洛陽太學的石碑，稍一思索，便明白了劉協的意思，頓時恍然。“陛下，這的確是個好辦法呢，比起刻碑，這個容易多了，而且比起文字，更適合圖畫。”
劉協笑笑。“既然你覺得可行，這件事就交給你處理吧。”說着，將手中的解剖圖集遞給荀文倩。
荀文倩看了一眼，立刻轉了過頭。
看到這些人體結構，她就聯想到華佗剛纔解剖羊的血腥畫面，胸中一陣翻騰。她匆匆起身走了出去，剛出大帳，便吐了一地。
劉協揚揚眉，想笑又不好意思笑。
華佗轉頭看着荀文倩的背影，面帶喜色。“陛下，貴人這是有喜啊。”
劉協一愣。“當真？”
“十有八九。”華佗收回目光。“不過陛下不必高興太早，應該是個女兒。”
“這都能看出來？”
“十有八九。”華佗撫着鬍鬚，一副專業人士的自信。
——
得知自己懷孕了，卻是個女孩，荀文倩既高興，又失落。
劉協勸她，雖說女兒不可能繼承皇位，將來卻可以封個長公主，一樣富貴無憂。
再說了，我們都年輕，你才十九歲，以後還有很多機會，遲早能生兒子。
荀文倩倚在牀上，想了半天，突然說了一句。“陛下，爲什麼女兒不能繼承家業呢？我看很多女子都比男子強啊。比如馬侍郎，比如韓侍郎，都比她們的兄長強多了。還有袁主簿，聰明能幹，簡直不像是袁公路的女兒。”
劉協忍不住笑了。“你能問出這樣的問題，朕很欣慰。”
荀文倩眨眨眼睛，巧笑道：“那陛下覺得這個問題有道理嗎？”
劉協思索片刻。“你熟讀古籍，卻未必知道在上古之前，很可能就是女子當家作主的。”
“有這樣的事？”
“你看姓這個字，從女從生，而且很多上古之姓中都有女部。”
“是唉。”荀文倩恍然大悟。“那後來爲何又成了傳子，而不是傳女？”
“你先想，想定了，我們再討論。”劉協將被角掖好。“就像華太醫說的，不要迷信前人，前人可能對，也可能錯。但走到今天這一步，總是有些原因的。知道了原因，纔有分析討論的可能，要不然就成了空談，解決不了實際問題。對吧？”
“嗯嗯。”荀文倩連連點頭。“我有了身孕，正好閒着，可以研究研究。”
劉協想了想。“要不，調袁權來陪你吧。這女子懷孕的事，我也不懂。”
荀文倩搖搖頭。“女營的事務太多，袁權脫不開身。還是請魏夫人來陪我吧，反正她也閒着沒事。”
劉協稍作思索，便一口答應。