天子遲遲沒有封賞，最後雖然有意設幽燕都護府，卻將都護府的權責交由公卿討論，足以說明了天子的不快。
荀文倩生皇子是天意，荀攸刻意提攜臧洪卻是人心。
天意不可違，人意卻不可不防。
劉巴不像荀彧那麼內斂，有所顧忌，他對荀攸的表現直言不諱，斥之爲愚蠢，完全不像是荀攸能幹得出來的事情，只能歸之於一時發昏。
本來這件事就夠麻煩的了，如今荀文倩生了皇子，更麻煩。
即使是劉巴，也束手無策。
兩人相對枯坐了片刻，荀彧回過神來，告訴劉巴，他已經和伏完商量過，決定送皇后伏壽去行在。新年之後，伏壽便十七了，可以生育了。在荀文倩哺乳的時候，皇后伏壽正好迴歸她應有的位置，也算是自然。
劉巴打趣道，只怕皇后吃不了那個苦。天子在休屠澤，沙漠邊緣，聽說風沙很大。她要是有這個決心，又何至於等到現在？早就該去了。
荀彧不好接劉巴的話題，只是苦笑。
他也覺得伏壽吃不了這個苦，但他沒有其他的選擇。爲了自清，他不得不這麼做。
劉巴又道，雖說並涼已經在朝廷的控制之中，但流寇劫匪屢見不鮮。既然送皇后去行在是你的建議，你一定要安排好沿途的保護，不能出任何意外。
荀彧贊同。他也正是擔心出問題，這才決定讓荀惲跟着去。如果伏壽出了事，別人以爲他故意的，他就真是跳進黃河也洗不清了。
“子初，你覺得天子設幽燕都護府是何用意？”
“應該是真心的。”劉巴說道：“拖延了這麼久還沒封賞，已經表示了不滿，沒必要再用這麼重要的事來試探誰。當然，藉機會看看公卿大臣的心意還是可以的。”
“你的意見呢？”
“轄區定在塞外，不得節制幽並，以免坐大，這是根本。至於戰時，可由朝廷調其部分兵力協助作戰。都護卸任之前，不得入塞。”劉巴想了想，又道：“最好能定一個任期，比如五年，或者十年。太短了，不利於邊疆穩定。太長了，容易坐大。”
荀彧眼神微閃。“這個辦法好。除此之外，都護入朝後，要經過至少一個任期的緩衝才能擔任重要軍職，以免內外勾結。”
荀彧說着，扯過一張紙，提起筆，將他們討論的要點一條條的記下，不一會兒就寫滿了。
——
休屠澤。
昨夜下了一場大雪，休屠澤封了凍，湖邊也被大雪覆蓋，白皚皚的一片。
劉協照常起身，在帳前活動身體，練了一會兒刀，直到出了一身微汗才收式。
“陛下刀法已經大成，只缺實戰。”陪練的王越說道：“新年之後，可以練劍了。”
“不急，我總覺得刀法還未臻化境。”劉協還刀入鞘，吁了一口氣，看向冰封的湖面。一些孩子正在冰面上滑行，無憂無慮的笑聲傳來，讓人心生羨慕。
這些孩子中有一些和劉協年紀相當，但他們不用揹負劉協身上的責任，可以盡情享受自己的青春。
“陛下的刀法已經很完美了。”
“我還做不到心中有刀，手中無刀。”劉協突然揚手，做拔刀之勢，只是並未拔刀，刀還在鞘中。
王越微怔，隨即緩緩退了半步，左手握刀鞘，右手按刀柄，低眉垂目，沉默片刻。“我明白了，陛下是說夫子學琴，會文王之意。”
“那陛下更應該學劍了。”王越收式。“劍纔是君子器。”
劉協揚眉，欲言又止，化爲一聲輕笑。
他理想王越的意思。王越雖是一介武夫，卻不願以武夫自居，喜歡以武論道。勸他練劍是表象，勸他棄霸道、就王道纔是真相。
“劍師，皇后要來了，你與散騎左部督趙雲走一趟，去迎一迎皇后。”
“唯。”王越躬身領命。
“傳詔羽林女騎馬雲祿，讓她率五十騎，和你們一起去。準備一下，明天就起程。”
“唯。”王越領命，轉身走了。
劉協站在帳前，看着湖面，又出了一會兒神，覺得沒什麼需要再安排的了，這才轉身回帳。在胡休、何姍的侍候下，洗漱完畢，轉身來到一旁的荀文倩大帳。
帳中生着火，荀文倩擁被而臥，正由魏夫人喂粥。旁邊的搖籃中，新生兒睡得正香，呂小環趴在一旁，偷偷用手指撥弄他的小臉蛋。?
“真嫩。”呂小環羨慕不已。“比剛生的小羊羔都嫩。”
“閉嘴！”魏夫人頭也不回，劈手抽了呂小環一個後腦勺。“和你阿翁一個德性，不會說話還話多，沒一句讓人愛聽的。”
“嘻嘻。”呂小環也不惱。“阿母，等我阿翁回來，你再幫我生個弟弟唄。好好玩。”
魏夫人被戳中了軟肋，頓時變了臉色，擡腿欲踢。一轉頭，見劉協入帳，連忙起身，欠身施禮。呂小環聽到腳步聲，回頭一看，也連忙跳了起來，匆匆行了一禮，便從劉協身邊溜了出去。
劉協看了魏夫人一眼，嚴肅地說道：“朕以爲，令愛所言甚是。”
魏夫人尷尬不已。她之前口無遮攔，說過天子不一定能生，如今天子有了兒子，她成了天子調侃的對象，卻無力反駁。
“陛下。”荀文倩欠身欲起。
劉協上前一步，輕輕按着她的肩膀。“說過了，讓你不要拘禮，保養身體爲重。”
“有魏夫人照料，妾好得很，已經可以下牀走動了。”荀文倩笑道：“是她怕妾累着，非要喂妾，搞得我有多虛弱似的。”
“貴人，不是我多事，實在是這塞外的冬天與中原不同，風像刀子似的。你現在不注意保暖，落下病根，將來會受累一輩了。”
說起護理的事，魏夫人頓時精神起來，滔滔不絕，一副專業人士的姿態。
自從華佗預言失敗，魏夫人便成了唯一的護理專家，荀文倩的產後護理都是由她負責。
“聽專家的。”劉協也說道。
“唯。”荀文倩抿嘴而笑。“陛下，溫侯可有消息來？魏夫人擔心得很呢。”
“快了，按日程算，應該已經從狼居胥山返回了，快則半個月，慢則一個月，應該就能返回。”劉協想了想，又道：“差不多和皇后一起到吧。魏夫人，你熟悉這北疆的氣候，皇后到了之後，也由你負責照料吧。”
荀文倩說道：“陛下，照料皇后可是大事，當有職務纔行，不宜簡略。”
劉協轉頭看着荀文倩。“大長秋丞如何？”
荀文倩一愣。“陛下，這可是六百石的官職，和蘭臺令史同級。”
劉協擡手，理順荀文倩額頭的一縷頭髮。“魏夫人本就是命婦，擔任六百石的官職，已經是委屈她了。”他又轉頭對魏夫人說道：“對吧？”
魏夫人還愣着，荀文倩給她使了個眼色，她才反應過來，連忙伏地謝恩。