袁譚站在易水南岸，看着劉和的背影消失在官道的翠柳之中，心中莫名升起蕭索之意。雖是四月初夏，風中卻滿是寒意。
劉和最終選擇了朝廷。
他去塞外，自然是見荀攸。不出意外的話，麴義應該也在那裏。取道涿郡，通過居庸關，進入上谷，是麴義最方便的遁逃之路。在鮮于輔等人的掩護下，袁紹既無從發覺，也沒法追趕。
麴義離開袁紹是意料之事的事。他的涼州人身份讓他深受排擠，而天子在涼州的大捷更加劇了他與冀州人之間不和，離開纔是最好的選擇。但劉和最終選擇離開，卻是出於對袁紹的失望。
爲了安撫冀北人，袁紹不得不大肆封官賞爵，放棄了與朝廷妥協的計劃。劉和再不走，就等於背叛朝廷，依附袁紹。
換作三年前，劉和或許會有所猶豫。
可是現在，他完全沒必要冒險。
誰都知道，袁紹已經被冀州人裹脅，無法脫身。
身爲袁紹嫡長子，袁譚也這麼認爲，只是他無法像劉和一樣揮手而去。
袁譚嘆了一口氣，回到馬車上。
郭圖坐在對面，手撐着腮，看着窗外出神。等袁譚坐下，郭圖慢慢轉過頭，看着袁譚。“顯思，我覺得你剛纔應該接受劉公衡的建議。”
袁譚一愣，擡起頭，不解地看着郭圖。“先生也覺得我應該留在冀北？”
郭圖點點頭。“此次渡河，看似兵力充足，實則竭澤而漁。萬一受挫，恐怕無力再戰。冀州是根本，應該有人留守。荀公達虎視塞北，與鮮于輔合兵，冀北便是不得不守的生死線。”
袁譚沉默不語。他知道冀北是生死線，可是他更清楚，在冀北人都支持袁熙的情況下，他就算留在冀北也沒什麼用。如果只是鮮于輔，他還可以一戰，加上荀攸，他根本沒有機會。
“你以爲到了兗豫，就能得支持？”郭圖苦笑道：“在天子休屠澤大捷的形勢下，還有多少人敢支持你們父子，與朝廷作對？就算有，兗豫也沒什麼將才可用，只能看着冀州人征戰立功。”
袁譚驚愕不已。
他知道郭圖一向自負，若無特殊原因，絕不會說出這樣的喪氣話。
“先生，莫非……”
郭圖不迴應袁譚的試探。“你留在冀北，就算荀公達來攻，至少也能保全你的性命。”他頓了頓，又道：“如果能說服主公留下荀休若（荀衍），那就更有把握了。”
袁譚思索良久。“萬一父親進軍順利呢？”
“太子監國，古之制也。”郭圖笑笑。“真要是主公進軍順利，將兗豫收入囊中，兗豫人才入幕，他們也只會成爲你的支持者，你又有什麼好擔心的呢？”
袁譚眼神閃爍，笑道：“既然如此，就依先生。”
——
劉和來到鮮于輔的大營前，勒住坐騎。
有親衛上前通報。
時間不長，鮮于輔大步流星地趕了出來，大聲命人打開營門，走到劉和麪前。“公衡，你可來了。”一邊說着，一邊落下淚來。
劉和翻身下馬，挽着鮮于輔的手。“鮮于兄，我……”他面色慚愧，不知道怎麼說。
“好，重新開始。”劉和也笑了，與鮮于輔並肩入營。
他們趕到大帳之後不久，鮮于銀、齊周等人也趕到了。又過了一會兒，閻柔也來了。他們圍着劉和，有說有笑，喜形於色。
劉和脫離了袁紹，他們再也沒有後顧之憂了。
“麴雲天何在？”劉和問道。
“他已經到了白山。”閻柔笑道：“荀公達很賞識他，命他掌步卒，如今也是手握數千精銳的大將。”
“是麼？”劉和又驚又喜。
即使塞外兵民合一，可是人口較少，能有精兵數千便是舉足輕重的大將。何況塞外騎兵多，步卒少，數千步卒的意義不亞於萬騎。
“荀公達希望他能與高子平（高順）比肩。”閻柔擠擠眼睛。
劉和恍然，伸手指指閻柔。“你這個狡猾的烏桓兒，怪不得麴雲天什麼都不管，連我都不通知一聲就跑了，搞得我好生尷尬。”
閻柔大笑，帶着說不出的得意。
荀攸是潁川人，但他手下的兩員大將都是呂布的舊部。如今有了麴義這個涼州人，荀攸就有了平衡的餘地，重用麴義也是順理成章的事。
麴義雖是涼州人，但他的祖先卻是青州平原人，也一直以關東人自居，只是真正的關東人不認可他。荀攸重視他，他的夙願得償，也是一個喜事。
麴義決定離開袁紹，投奔荀攸，就是得到了荀攸的承諾，而從中說合的人就是閻柔。
劉和早有猜想，今天得到了閻柔的親口確認，並不覺得奇怪。他順勢問道：“子剛，荀都護將如何待我？”
閻柔與鮮于輔交換了一個眼神，會心而笑。
不出他們所料，劉和雖然做出了選擇，心裏卻還是沒底，不知道朝廷將如何處置他。
“你知道荀文若之子荀惲嗎？”
“知道，當年在洛陽的時候見過一面。”
“他跟着軻比能去了西域。”
劉和微怔。“去西域？”
閻柔點點頭，將荀惲的事說了一遍。他與軻比能一直有聯絡，軻比能起程去西域之前，給他寫了一封長信，執筆人就是荀惲。得知荀惲隨軻比能西行，要在西域開疆拓土，他們也很意外。
荀彧爲河東尹，在河東主持王道推行。荀攸在彈汗山，即將出任幽燕都護。荀彧的女兒荀文倩成爲貴人，剛剛生下皇長子。潁川荀氏內外並重，允文允武，成爲權臣已是必然。
在這種時候，天子還能讓荀惲隨軻比能西行，在萬里之外開疆拓土，要麼是對荀氏信任極深，要麼是身不由己，不得不然。
不管是哪種原因，都可以說明一件事，與荀攸合作利大於弊，安全有基本保證。
就算將來天子翻臉，要剷除荀氏，他還能將萬里之外的荀惲趕盡殺絕？
荀氏有後路，他們就不用太擔心。
聽完閻柔的講述，劉和終於放了心。
身爲宗室，他比閻柔等人都有優勢。退一步說，就算他得不到天子的信任，也能跟着荀攸建功立業，不用擔心被閒置。