田福賢接着佈置徵丁和徵糧任務。二丁抽一是原則，也是具體實施準則；新增的軍糧是官糧以外的項目，兩者都屬於非常時期的軍事性質的舉措，同樣是爲了剿滅共匪禍患的需要。田福賢宣佈了各個保公所徵丁和徵糧的數目以後，看見好多甲長們瞠目結舌的表情，這是他事先預料得到的，他用慣常那種簡捷明朗的語言說：“縣長說明白了，這回不怕誰再鬧‘交農’，誰抗糧不交有丁不出，還搞什麼雞毛傳帖惑衆鬧事，一律按通共格殺勿論。丁徵不齊糧徵不夠，先甲長後總甲長再後是保長層層追查，到時候可甭怪我田某人睜眼不認人……”
保甲制度實施以後所幹的頭兩件事——剿共和徵丁徵糧，立即在原上引起了恐慌。原上現存的年齡最長的老者開啓記憶，說從來沒見過這樣普遍的徵丁和這麼大數目的軍糧，即使清朝也沒在原上公開徵召過一兵一卒，除了給皇上交納皇糧外，也再沒增收過任何名堂的軍糧。民國出來的第一任滋水縣史縣長征收印章稅引發“交農”事件捱了磚頭，烏鴉兵射雞唬衆一畝一斗，時日終不到一年就從原上滾蛋了。而今保甲制度徵丁徵糧的做法從一開始就遭到所有人的詛咒。白鹿鎮的三六九集日驟然蕭條冷落下來，買家和賣家都不再上市。白鹿保公所保長鹿子霖突然被捕收監的意外事件，一下子把剛剛噪起的慌亂和怨憤氣氛從一切公開場合抑壓下去了。
那天早飯後，鹿子霖在保公所裏跟下轄的各甲長總甲長們正在開會，逐村逐戶覈查每家的男人和他們的年齡，最後確定誰家該當抽丁。
“先把已經查實的壯丁名單公佈下去，胡攪蠻纏的逐個再核。”鹿子霖對甲長們說，“要是查出來仨倆隱瞞歲數的人，拉來砸一頓軍棍做個樣子！要不嘛，這個保長我就沒法子幹咧！”甲長們贊成這個辦法，因爲他們比保長的處境更加爲難。鹿子霖說完這個辦法之後，就瞅見門裏一溜兒擁進來五六個戴黑蓋帽的保安團團丁，起初還以爲他們是來督查徵丁軍務的，便站起身來招呼他們坐屋裏喝茶。領頭的一個問：“你是鹿子霖不是？”鹿子霖剛點了一下頭，還沒答上是與不是的話來，後邊的四五個團丁一擁而上，就把他給結結實實捆起來了。在座的甲長總甲長們大驚失色，鹿子霖急得煞白着臉喊：“咋回事咋回事？我是保長，你們憑啥綁我？”領頭的團丁只是出於職業習慣回答說：“到縣裏你再問頭兒去，子醜寅卯由頭兒給你說。我只管綁人逮人，頭兒叫逮誰我就逮誰。”鹿子霖在被推出房門時差點栽倒，氣得渾身直打哆嗦：“我要當着嶽書記的面把事弄明，是誰在背後用尾巴蜇我？”
白鹿村對鹿子霖的被逮噪起種種猜測，有的說是鹿子霖隱瞞本保的土地面積和壯丁的數目，違抗了民國法令；又有人說是冷先生將親家鹿子霖告下了，犯了逼死兒媳罪，又傷風敗俗；有的人說鹿子霖招禍招在兒子鹿兆鵬身上，縣府抓不到共產黨兒子就抓老子，正應驗了“逮不住雀兒掏蛋，摘不下瓜來拔蔓”的俗話。種種猜測自生自滅，哪種說法都得不到確鑿的證實。過不多久，猜測性的議論又進一步朝深層發展，推演到鹿子霖的人際關係上頭來。鹿子霖和黑娃的女人小娥有過那種事，黑娃而今是縣保安團三營營長，有權有勢更要有面子，勢必要拾掇鹿子霖；再說孝文早在黑娃之先就已經在保安團乾紅火了，自然不會忘記鹿子霖拆房的恥辱，真是君子報仇十年不晚；誰會料到浪子孝文、土匪黑娃會有這般光景，這番天地？鹿子霖遇到這兩個對頭哪能有好果子喫？
白鹿村對此事最冷靜的人自然還是白嘉軒。孝武被任命爲白鹿村的總甲長，親眼目睹了鹿子霖被抓被綁的全過程，帶着最確鑿消息回到家中，驚魂未定地告訴了父親。白嘉軒初聽時猛乍歪過頭“噢”了一聲，隨之又恢復了常態，很平靜地聽完兒子甚爲詳細的述說，輕輕擺一擺腦袋說：“他……那種人……”孝武又把在村巷裏聽到的種種議論轉述給父親，白嘉軒聽了既不驚奇也不置可否。他雙手拄着柺杖站在庭院裏，仰起頭瞅着屋脊背後雄巍的南山羣峯，那架勢很像一位哲人，感慨說：“人行事不在旁人知道不知道，而在自家知道不知道；自家做下好事刻在自家心裏，做下瞎事也刻在自家心裏，都抹不掉；其實天知道地也知道，記在天上刻在地上，也是抹不掉的。鹿子霖這回怕是把路走到頭了。”白嘉軒說着轉過身來，對聆聽他的教誨的兒子說：“你明天到縣上去找你哥，讓他搭救子霖叔出獄。你給你哥說清白，要盡心盡力救。”