風急雨驟,北風樓。
南苑息深吸了一口氣,喝了口潤喉的涼茶,昂首挺胸,走上了樓臺。
他的人影剛剛出現在樓臺上,臺下瞬間響起一陣叫好之聲。
那折柳書院的衆學子紛紛皺眉,這情形仿若街邊賣藝一般,讓他們感覺有辱斯文。
南苑息倒是早已習慣了這樣的捧場,他掃視了一週,目光在折柳書院學子所在的位置略微停頓了一下,便移開了去。
“諸位,早安。”南苑息拱手作了個團揖,緩緩起身。
“南先生,快說鍾馗吧,昨日未來醒早,一天都不痛快。”一個衣着華貴的富人高喊了一聲。
南苑息微微搖頭,轉過身,《杜十娘》全文在腦海中閃過,一股莫名的情緒在南苑息體內誕生。
望着背向衆人的南苑息,臺下之人一時間也不知發生了什麼,正要私下議論之時,南苑息猛然回頭,喊了一聲:“可恨啊!”
衆人被這突然起來的一喊驚嚇,瞬間注意力全部集中,又看向南苑息。
南苑息長吐一口氣:“今日,在下斗膽,和諸位共賞一篇奇文。諸位,且聽好了——”
……
“那名姬姓杜名媺,排行第十,院中都稱爲杜十娘,生得——”
“渾身雅豔,遍體嬌香,
兩彎眉畫遠山青,一對眼明秋水潤。
臉如蓮萼,脣似櫻桃,
可憐一片無瑕玉,誤落風塵花柳中。”
“那杜十娘,自十三歲破瓜,今一十九歲,七年之內,不知歷過了多少公子王孫。一個個情迷意蕩,破家蕩產而不惜。院中傳出四句口號來,道是:
坐中若有杜十娘,斗筲之量飲千觴;
院中若識杜老媺,千家粉面都如鬼。”
南苑息說到這,微微一頓,只聽臺下響起陣陣吞嚥口水之聲。尤其是那些折柳書院的年輕學子,一個個都放棄了手中的早食,無論男女,都聽得聚精會神。
這場景讓帶他們前來的王夫子臉色微沉,這般粗俗之詞,怎能入學子之耳。只是自己聽得也十分着迷,實在不捨得打斷,便下定決心,回書院後,讓所有學子都罰抄《君子書》十遍纔行。
……
隨後故事便進入正題,儒生李甲與杜十娘情投意合,朝歡暮樂。無奈李甲沒什麼本事,爲了和杜十娘纏綿,將家中交於自己求學的千金盡數散盡,到頭來只能寄宿在杜十孃的小院。
好在杜十娘也一片癡心盡付李甲,斷了與以往恩客的聯繫。這便惹惱了靠着杜十娘撈銀的老鴇。老鴇刺激李甲,說出拿出三百金就放杜十娘從良的狠話。杜十娘卻一口將此話定死!有道是——
從來海水斗難量,可笑虔婆意不良;
料定窮儒囊底竭,故將財禮難嬌娘。
南苑息言及此處,又是一頓,喝了一口茶水。臺下衆人卻面露喜色,天下沒有人不希望有情人終成眷屬的。料想李甲再困難,畢竟是大戶子弟,籌措三百金應當不難。
……
南苑息繼續往下,故事陡然翻轉。那李甲求同鄉,訪親友,一連幾日,竟然籌措不到一文。李甲竟然不敢回去見杜十娘,只得到同鄉柳遇春處借宿,柳遇春卻認爲此乃煙花逐客之際,勸李甲早早斷了關係。
臺下衆人聞聽此言,面露慍色。那學子中甚至有女學生低聲斥責一句“窩囊廢”!
王夫子此時卻感覺到這篇故事有些不對,自己的情緒竟然在不知不覺中被其調動了起來。
……
杜十娘備好酒菜,好生安慰了李甲一番。又告訴李甲,她多年共積攢一百五十兩銀錢,盡數贈與李甲。只是另一半,還需李甲轉圜。李甲將此事告訴柳遇春,柳遇春才知杜十娘一片真心,當即爲李甲借貸,幫助李甲湊足了三百兩銀子……
……
故事說到這裏,衆人懸着的心終於放下。無論如何,李甲都湊足了銀子。接下來老鴇欲圖反悔,卻被杜十娘以死相逼。最終,杜十娘終於得了自己的賣身契,與李甲一同離開了燕京。臨行之時,杜十娘帶着李甲與自己衆姐妹告別,獲贈盤纏若干。
杜十娘深知李甲俱父,提議自己先不急名分,陪李甲浮居他處。等李甲與父親好生溝通後,再歸家不遲。李甲從善如流,便帶着杜十娘遊山玩水,只是一路開銷,俱是杜十娘交於。不過半年,金銀錢財再度見底……
“啪!”一名學子拍案而起,大怒道:“這是哪家書院的弟子,南先生你告訴我,我要好好教訓他一頓!”
“是啊,同去同去,簡直就我儒生的臉面!”一時間學子羣情激昂。
王夫子拍了拍桌子,“肅靜!”
衆學子聽到夫子的聲音,連忙閉上了嘴。那王夫子朝南苑息拱了拱手:“小兒輩血氣旺盛,容易衝動,南先生請繼續!”
南苑息回了個禮,這才繼續往下說起來。
……
故事很快講到富家公子孫富,偶遇杜十娘,驚爲天人。故而刻意和李甲相交,幾番往來,被李甲引爲知己。二人相熟之後,李甲也不遮掩,將自己銀錢短缺,又不敢帶杜十娘回家的窘境告知孫富,正中孫富下懷。
孫富假意爲李甲謀劃,言說自己願意出千金交換杜十娘,讓李甲歸家,騙說沒有留戀煙花,銀錢皆在,李父定然相信。又污衊杜十娘是煙花女子,豈會有長情,無非是借李甲脫身,日後必然會惹家宅不寧。
這李甲被孫富的花言巧語迷惑,竟然答應孫福自己回去和杜十娘商量!
……
臺下響起茶杯破碎之聲,衆人循聲望去,只見王夫子手邊的茶杯已經變成了一堆瓷片。王夫子擺了擺手:“無心之失,南先生繼續!”
南苑息點點頭,故事終於來到了最後一段。
話說那李甲回去後,唉聲嘆氣,輾轉反側,杜十娘何等聰慧,便知道李甲有事瞞着自己,再三詢問,李甲終於將自己和孫富商量的事情告訴了杜十娘。
杜十娘聽聞李甲言語中已經有了動搖之意,冷笑同意。
孫富得知杜十娘答應,大喜過望,乘船來接。杜十孃親自檢驗了孫富送來的千兩白銀,交於李甲。隨即取來了一直隨身的小箱。
杜十娘抽鎖開箱,叫李甲抽第一層來看,只見翠羽明璫,瑤簪寶珥,充牣於中,約值數百金。杜十娘將這一層拿起,隨手扔入江中。