“誰來下一個？”帕蘭問。
“我可以試試嗎？”特里莎溫聲開口，舉手問道。
“當然。”帕蘭將搖鈴傳了過去，“不要忘記規則哦。”
特里莎笑了笑，她輕咳了一聲，“當然了,請各位聽好：我的父親，我的丈夫，我的兒子……在我依次失去他們之後，我才終於意識到，原來我真正愛的人,只有自己……”
在燭光中,特里莎的聲音像是覆上了一層朦朧的霧氣，這景象令人驟然想起迷霧中危險的海妖，總是用看似美麗的歌喉引誘航船偏離正常的軌跡。
“……試推理，發生了什麼？”
唐格拉爾聽得縮起了脖子，當場感到一陣不適——不管是特里莎這個人還是她的這個故事，都叫他渾身似泛起一陣寒意。
特里莎看向面如豬肝的唐格拉爾，“子爵先生要先猜一猜嗎？”
唐格拉爾端起身前的酒，再次痛飲一口，“呵呵，不用了。”
一旁恩黛躍躍欲試：“那我先來！故事中有超自然現象嗎？”
……
有超自然現象。有人死亡。死於謀殺。
死亡地點不重要，死亡時間不重要，死亡方式既重要又不重要。
死者均身體殘缺。缺失心臟。“我”是兇手。
然而，“我”並不憎恨死者，甚至，“我”愛着他們每一個人。
……
爲了特里莎的這個故事，衆人一口氣猜了半個多小時，連有效提問只命中了寥寥數個。然而越是如此，遊戲者越覺趣味,司雷甚至取出了紙筆,將若干個得到了明確肯定或否定的線索總結了下來。
正當衆人陷入苦思時，特里莎又看向赫斯塔：“優萊卡呢？你有什麼想法嗎？”
赫斯塔目光微垂。
“……在這個故事中，有‘獻祭’情節嗎？”
特里莎目光微亮，“有的哦。”
司雷望着自己的筆記本，突然靈光閃現，“我可能明白了。”
特里莎笑了一聲：“優萊卡呢，你剛纔提出了關鍵線索，現在有答案了嗎？”
“沒有，我剛纔就是隨口一問，”赫斯塔擡手示意司雷，“……還是交給司雷警官來吧。”
特里莎看向司雷：“請。”
“我認爲，故事中的主人公大概是爲了得到什麼東西，先後獻祭了她父親、丈夫和兒子，這裏的獻祭條件，估計就是什麼‘獻上你最愛之人的心臟’之類，但是在父親、丈夫和兒子死後，主人公預期得到的東西並沒有出現，所以最後她恍然大悟——她最愛的人並非死者中的任何一個，而是自己，是不是？”
特里莎鼓起了掌：“恭喜。”
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“這就是原故事嗎？”司雷問，“那是爲了得到什麼呢？感覺還有挺多細節都不清晰。”
特里莎溫聲道：“原本的故事是：我在荒野遇見一位神祗，祂對我許諾：獻上你最愛之人的心臟，我便可賜你永生，於是，我依次殺了我的父親、丈夫和兒子，獻上了他們的心臟，然而，神卻告訴我，他們都不是我最愛之人，於是我便明瞭，我在世上的最愛之人就是自己——雖然有些細節是殘缺的，但司雷警官大體都猜到了，這應當算成功解謎了吧？”
隨着衆人的點頭，管家將一塊麪包乾放進了司雷的碗中。
衆人開始覆盤之前偏離答案的遊戲原因，在一衆嘈雜的爭論聲中，赫斯塔始終以餘光觀察着維爾福的臉。
公爵始終沒有加入任何人的談話，他只是靜靜地坐在那裏，目光渙散地望着前方。他的臉上浮現出與之前夜談時相似的悲慼，臉色蒼白憔悴，神情恍惚。
不多時，帕蘭示意所有人安靜下來，“開始下一輪遊戲吧？誰來出題？”
赫斯塔主動舉起了手，“我來。”
“好呢。”特里莎起身，將搖鈴遞給了赫斯塔。
每個人的目光都聚焦在赫斯塔這兒，然而，赫斯塔接了鈴鐺後，卻並不着急開口。
雨聲，呼吸聲，人們變換姿勢時一點刺耳的座椅挪動……屋子裏安靜極了，彷彿時間都已經凝固下來，只有燭焰偶爾跳躍，連帶着撥動衆人投在身後的影子。
赫斯塔凝視着窗外的風雨，低聲道：
“一開始是動物，然後是同類的屍體，接着是同類，最後是自己。
“試推理髮生了什麼。”
片刻的沉吟後，特里莎先舉起了手：“……你的這個故事，也有‘獻祭’情節嗎？”
“對。”赫斯塔側目，“有。”
遠天忽然一道閃電，毫無徵兆地將整個大廳映得慘白，維爾福不自覺地打了個寒顫，他驟然縮回了放在桌上的手，卻不小心碰倒了盛酒的玻璃杯——
雷聲與玻璃碎裂的聲音同時響起。
赫斯塔看向維爾福：“公爵怎麼了，沒事吧？”
維爾福勉強露出一個虛弱的微笑，“是雷聲……這雷聲，有點嚇到我了。”
“把窗簾都拉起來！”唐格拉爾已經忍無可忍，他惱火地拍着桌子，“開燈！開燈！所有燈，都打開！”
管家很快轉身將窗簾拉起，隨着僕從們的動作，大廳中的燈也都盡數亮起。
重新置身於燈火通明的廳堂之中，許多人都恍若隔世。這種感覺是如此神奇——燈光驅散了所有陰霾，彷彿直接將他們從一個風雨飄搖的黑鐵王朝重新帶回了文明社會。
再看眼前邊沿燙金的碗碟，雕花繁複的燭臺，精緻美味的佳餚酒釀……它們的存在如同一種標識，一種承諾：不論窗外的狂風如何暴虐，在這裏，在這間富麗堂皇的公館中，一切將始終平靜安和，風雨不侵。
赫斯塔望向唐格拉爾：“子爵也被嚇着了嗎？”
“嚇什麼？是你們玩得實在有點過頭了！”
赫斯塔微微一笑，以水代酒，向子爵舉杯致歉，唐格拉爾面色鐵青地別過臉，並不理會。儘管此刻他早已沒有繼續遊戲的心情，但窗外的風雨令他心驚，他實在沒有勇氣獨自離開，只能坐立不安地看着遊戲繼續進行。