呂布大以爲然，扔下戟上首級，贊同說道：“正該如此，我大漢之所以能在胡軍面前連取兩捷，也正是用奇計的緣故，敢問玄德兄，計將安出？”
劉備便盤坐在地上，用佩劍畫出太原地形，太原郡半是山地半是盆地，整體成藕節狀。東與上黨郡隔有太行山脈，與西河郡隔有呂梁山脈，大軍難以驟然通過。而南北兩端山脈收緊，各成就一片狹窄的小平原，使其分別連通河東、雁門二郡。
劉備在這地形南部標出三個圓圈，說道：“如今我軍與楊會部、胡虜部成三角之勢，中間隔有昭餘大澤，而楊會背靠西河，我軍背靠上黨，胡虜雖人多勢衆，可經方纔大戰，胡虜絕不會分兵並攻，定當先殲滅一部，再圍殺一部。”
張飛幫關羽包紮好後，便在一旁觀看，他皺眉說道：“如今我軍經此大戰，兵員堪堪萬數，傷員也不在少數，不能再與胡人野戰。只是分守五縣，兵力又捉襟見肘。以兄長之意，我軍應回撤羊頭山，待胡人重佔之際，我等故技重施再襲殺其側翼？”
“兵力之事好說。”劉備原先也爲兵力之事發愁，但他方纔靈機一動，胸中已有謀略，他否定了張飛的意見，倒持劍柄收劍入鞘，先笑道：“我已知援兵在何處了。”
但他先不談援兵，而是和盤托出自己心中設想：“我料定胡人定會先攻楊會部，我部如今雖重克五縣，但前不能進取，退不能自守，我軍若撤離五縣，胡人更不能進取上黨，徒然無功而已。
而如今庭堅率四萬之衆進取上郡，匈奴定然焦慮如焚，直欲攻入西河，與庭堅一決生死，因此茲氏不可不拔，而楊會兵不過五千，茲氏不過小城，實力遠遜我等，胡人諸王非蠹，何苦捨近求遠，先難後易？
因此我軍必須攻敵所必救！逼迫胡虜捨棄茲氏，縱使我等作戰不利，只需堅持到庭堅克上郡而還，則大事定矣！”
此番話有條不紊，卻又蘊藏大智大勇，呂布直聽得熱血噴張，問道：“必救者爲何處？”
劉備將劍鞘一擲而出，正中藕節地圖正上方，所有人都不言自明，心中激盪不已。
晉陽城。
“晉陽城遇襲？”大且渠聽聞報信，絲毫不敢遲疑，當即上報須卜單于，並通知諸王前來議事。
此時匈奴大軍剛剛在平陶城完成整軍，正要重新起兵進攻茲氏，爲衆人公推的新單于須卜車酉本在前軍慰勞勇士，不意竟得到如此消息，當即下令全軍原地聽命，第一時間回到中軍議事。
二月離開西河之時，除卻他這位傀儡單于外，帳中不過有獨孤速可蘭、且渠智牙斯兩名骨都侯而已，不意時至今日，除卻於夫羅這位“原左賢王”外，原本的匈奴六角王盡數臣服於帳下，自己這位單于也終於名副其實。
但須卜單于卻如履薄冰。身爲單于，若是戰敗，其他人或許還能成活，但他作爲此次叛亂的首罪之身，絕難有好下場，爲此他殫精竭慮，廣納諫言，表現得渾然不像一名能言定草原身死的豪壯單于，反而如同一名小當戶一般事無鉅細，小到前營崗哨的設置，他都要一一過問。
須卜單于仔細詢問晉陽派來的使者，晉陽城何時遇襲，敵軍有多少人，守軍可能堅持多久。
使者一一回答：晉陽城前日巳時忽而發現十里外出現漢軍，漢軍打着雲紋飛虎旗與“陷陣營”絳色旗，敵軍高達四萬之衆，而城中匈奴守軍不過六千，城中百姓皆被驅走，糧草弓矢皆爲充足。只是晉陽乃幷州第一巨城，六千守軍難以長期堅守，而漢軍又作戰驍勇，即使守軍拼盡全力，也不過能堅持七日。
那使者回道：“事關我等性命，怎能不反覆查驗？我等觀察城外諸部，確是四萬無疑。只是漢人裏有人穿皮甲，有人穿粗麻，穿狗皮的當是漢軍郡兵，約有萬人。粗麻草鞋的則約有三萬餘人，兵戈倒是別無二致，依呼衍王的意思，這些都應當是黑山漢人。”
黑山漢人，在場諸王聽罷恍然大悟，心中不免填上幾分陰雲。黑山漢人正是指張燕麾下的黑山賊，如今張燕受天子招安，獨立於冀、並二州之間，擁衆六十餘萬，能戰者二十餘萬。如若張燕倒向朝廷，則幷州大局已定，匈奴叛軍哪怕拼至最後一人，也無獲勝希望。
赫連赤後焦慮道：“若黑山漢人俯攻我軍在東，而陳庭堅又抄掠上郡在西，我軍哪裏還有生理？單于，如今之事，當捨棄茲氏，自汾陽繞擊河曲，奪回美稷，沿河水扼守，而後向朝廷請降，大漢已無大軍可派，必然應允，如此便能從長計議。”
須卜單于與休屠王都不發一言，面色陰晴不定，如今大漢能不發大軍便逼迫叛軍請降，一旦抽出軍力，無太原西河的重山險阻，單憑大河如何成事？恐怕最好的結局都是逃亡塞外爲鮮卑馬奴罷。
此時呼廚泉挺身而出。他乃羌渠單于二子，本是匈奴右賢王。美稷大變時，他正駐守雁門提防鮮卑，按理他本該替父報仇，但他自幼與須卜車酉友善，又與長兄於夫羅不睦。須卜單于加封他爲左賢王后，他便率領雁門七萬大軍加入叛軍，可謂如今須卜單于的第一柱石。
他對諸王分析道：“我鎮守雁門數載，與黑山張燕時有聯繫。依我看來，張燕絕非忠於朝廷之輩，更是貪利好權之徒，而且他本是黃巾餘黨，大漢朝廷無非是因他尾大不掉，故而敕封爲中郎將，私下仍視張燕如仇讎。
張燕對此也心知肚明，如若他下定決心效忠朝廷，我等安能攻至茲氏？我等覆滅，朝廷下一個剿滅的，怕就是他了，他絕不會做這種自斷手腳的短智之行，我料定，這定是他麾下渠帥收了漢軍賄賂，故而與漢軍共攻晉陽。
只是如今漢軍窮困，如何能比我匈奴數十載生養？我聞休屠王整頓美稷，獲有數萬金，如能贈之與黑山漢人，與張燕同進同退，則晉陽之圍可解，單于之困可脫，上郡陳沖，不足爲慮！”
須卜單于聞言大悅，諸王也心悅誠服，轉而問休屠王呼利拔道：“呼利拔，美稷萬金可尚在？”
呼利拔勉力笑答道：“我願爲單于獻此萬金。”
當日會後，呼廚泉率幾十人連日趕往陽曲，而匈奴大軍也爲救援晉陽城，調轉方向，捨棄盡在咫尺的茲氏城，向來時的晉陽城火速進軍。
即使祁縣戰敗後，匈奴軍損失過萬，但他們對太原郡內百姓而言，仍然無可阻擋的龐然巨物。先前匈奴所過之處，將城內百姓盡數驅除，城野百姓大肆劫殺，凌辱婦女，強奪財物，幾乎已是十室九空。
如今大軍原路返回，再將此前所行重複一次，上至太原門閥大族，下至寒門百姓，家中積糧麥種真可謂清淨如許，顆粒不存。
不少漢民們本寄希望於匈奴人掠之即去，藏下的麥種或許還能補上春耕。不料匈奴當下徹底絕了生路，沿路開始可見餓死的飢莩，五年前黃巾之亂，太原漢人躲過一劫，不料在五年之後，他們到底補上了這一課。
但對於劉備來說，他還沒能顧得上爲這些痛心疾首，無論如何他也未曾想到，晉陽之戰會如此艱難，甚至不須匈奴主力壓境，支撐攻勢便已達到了極限。
時年中平五年四月初九，匈奴十三萬大軍解圍茲氏，劉備頓兵晉陽。