不管雒陽城中諸公如何想法。八月二十九日，董卓留下一支千人騎兵於永樂宮中，由董璜任中軍校尉看管永樂宮。又以朝事不寧須重臣輔佐爲由，拔擢朱儁爲河南尹，改王允爲太僕，下令由牛輔任城門校尉，接管雒陽十二城門。
朱儁聽聞詔命之後，上交城門兵權，而袁紹見身處劣勢，更持重不敢有所動作，坐觀雒陽局勢爲董卓徹底掌控。董卓見大勢已定，便對李儒笑道：“太傅到底是儒生，哪能與我們武人捨生鬥死。
李儒也爲之欣喜，對主君笑回說：“是使君深諳用兵，不若此，天下武人何其之多，怎能由使君獨得頭籌？”董卓聞言哈哈大笑，他起身負手至宮門看，望着宮苑行道中的涔涔積水，轉而回身對李儒感嘆說：“若非朝中三公失德，朝政又豈輪得到我置喙？如今大雨連下三月，是上蒼在爲我等示警啊。”
此言落入耳中，李儒瞭然於心，拱手對董卓承諾說：“使君放心，我知曉如何做。”董卓莞爾，最後對李儒拍肩吩咐說：“今日諸事便勞文優費心了。”這才率幷州軍施施然離宮，返回顯陽苑內整頓禁軍。
未時，袁紹已遣散了諸多幕僚，一人枯站在府邸行廊中，呆視檐下雨簾漣漣。他反思這幾日自己的舉止得失，思來思去，心中仍是一團亂麻，思量到最後，胸中只餘下一腔怒火與滿腹的不甘。他不禁抽刀怒砍欄杆，直至將刀刃揮砍得翻刃，手臂痠軟，這纔將殘刀扔在一旁，恨恨說道：“功虧一簣，功虧一簣！”
這時太傅府上傳信來說，騎都尉鮑信已率兵離去了，問袁紹作何應對。袁紹只冷笑以對，他對信使說：“鮑信去便去了，有何應對？如今形勢，一旦董卓與我齟齬，難道我便能留在京中嗎？”
待信使出門，他舒緩心情，自己從廂房中取出一卷《淮南子》，反覆吟詠《原道訓》：“夫喜怒者，道之邪也；憂悲者，德之失也；好憎者，心之過也；嗜慾者，性之累也。”唸到第六遍時，袁紹終於收斂怒氣，對自己暗道：董卓不過涼州一老革，我袁門走狗，方纔有今日之盛，亦何足道哉？我十載養望，聞名宇內，怎能就此氣餒。高祖百敗於霸王，垓下一戰而獲天下，我若要獲有天下，更當愈挫愈勇纔是。
袁紹這麼想着，心神徹底寧靜，他又坐思少許，門外椽吏再傳來消息說：前將軍有使者前來，邀請他前往顯陽苑一晤。那椽吏一臉不忿之色，直對袁紹怒道：“董卓欺人太甚，使君，要不我等殺了那使者，將頭顱還給董卓去！”袁紹卻擺手笑說：“不過是說些場面話罷了，算甚麼欺人？如今董卓主宰京畿，我等逆勢辱人，不過是自取其辱罷了。”
他穿上蓑衣拿上佩刀，出門與使者相看。董卓所派的使者乃是新任平津校尉賈詡，兩人行禮相拜之後，賈詡邀請袁紹入坐蒲輪車，自己則坐在車駕前鞭笞馬匹，兩人一路行一路談話。袁紹無話不談，從朝中諸公到天下俊才，言語之中旁側敲擊，意圖打探董卓虛實，賈詡則寡言少語，頂多出言附和袁紹，字句中卻不露分毫底細。
兩人一時間無話可說，袁紹便坐在車窗旁打量四周。雒陽城的街頭開始出現行人，城門處已插上了西涼軍的玄色旗幟，他們從雍門而出，官道上鋪滿了枯黃的松針，蒲輪碾過去，伴隨着壓水漬的咕嚕聲，在袁紹聽來，彷彿岸魚垂死呼出的濡沫。
視線穿過雨幕，他注意到遠處亦有三四輛蒲車前行，他皺眉又問賈詡說：“前將軍除我之外，還召有其餘朝官？”賈詡搖首說：“您說錯了。”不待袁紹相問，他又回答說：“董公已非前將軍，司空劉公失德，而天地以大雨示警，朝廷因此而任董公爲司空。司空徵召朝官商議朝事，最是正常不過。”袁紹聞言默然。
等袁紹到達顯陽苑時，苑前停了五十餘輛蒲車，而苑中又有不少行伍穿行，將士們渾身甲冑，配合不算默契，但在雨水中仍顯得冷峻高大。袁紹看出他們已開始整編，心中凜然，又不想爲賈詡看出失態，便按低雨笠，匆匆走進顯陽苑主殿。
一入主殿，袁紹便見主座上一名壯漢。他寬腹高身，斜倚着身子靠在案上，一身墨色甲札，甲片用紫線穿綁在一起，遠望好似殿中移來一座山石，令座中諸人也爲之驚惶。袁紹知曉那便是董卓，他與董卓雖多有交集，但此時纔是初次相見。可袁紹只看一眼董卓，見他的兩鬢華髮，隨即左右掃視座中朝官，尚書檯諸臣如盧植、張津、司馬防、彭伯、荀攸、鍾繇等人已盡數來齊，三公九卿如丁宮、馬日磾、張溫、劉弘、朱儁等也在此處，還有十餘名壯士手持干戈，侍立左右，一看便是董卓麾下的勇士。
董卓聽說是袁紹到來，對他含笑點頭，令僕人在主座左側爲袁紹專門設席，以表尊重之意。又對他打趣說：“我在夕陽亭時，聽說袁使君爲復主仇，殺盡城中宦官，還想如此英雄，該是何等雄壯，今日一見，卻彷彿翩翩君子。”董卓麾下聽聞消息，都鬨笑起來，朝臣則低首不言。
袁紹面不改色，安然入席，對董卓說道：“哪裏哪裏，袁紹早先與董公往來時，董公言辭殷殷，語風楚楚，袁紹讀之再三，還以爲董公身量窈窕動人，可爲佳偶呢！”此言一出，諸座皆驚，牛輔當即要拔刀上前，爲董卓揮手攔住。
再上下打量完袁紹，董卓不由挑眉笑道：“是某失言了，袁君不愧是袁家千里駒，連一字半語都不肯想讓哩。”但他語氣卻並非如此，話風一轉說：“某甚嘉許袁君兄弟，也遣使於虎賁中郎將，欲拔擢其爲後將軍，不料他受印而逃，袁君以爲某該當如何？”
袁術已逃出雒陽！袁紹聞之不禁默然，他良久才說道：“公路心念社稷，如此作爲，必有緣由。”董卓自覺佔得上風，便不再與袁紹言語，反而拍手上席，與衆卿談笑飲食，其中周毖、伍瓊二人談吐上佳，又爲京官多年，董卓非常看重兩人，屢屢遣僕爲其上酒。袁紹坐視酒宴，只自己飲食，好若孤身一人般。