可大軍行動雖緩，但涼人各部無不嚴陣以待，不敢稍有放鬆。畢竟不管如何，左軍的兵馬聲勢最爲浩大，旗幟成海，步履如潮，如同一座自天上逶迤而來的巨大山麓，每一步都在龍首原上驚起巨大的煙塵，在它沒壓到人身上前，無人知曉，這座山麓究竟重量幾何。
但陳沖只進軍到鳳棲原與龍首原的邊緣，便就在此處停住了，他的前陣成一條斜線，與涼軍的左翼在距離堪堪五里的時候，竟就這樣停住了，然後做出與之對峙相持的態勢，渾然不顧左翼已然殺成一團。
尚未接戰的涼軍現在就面臨着這樣一個選擇，是要不顧眼前虎視眈眈的並軍，去援助廝殺的左翼，還是要主動改變守備的策略，變陣進攻眼前的陳沖中軍。
過於寬大的戰線已經不能再由一個人來拿定主意，更依賴前線軍官的判斷。除了作爲預備之外的王方部與賈詡部外，涼軍右翼各部很快做出了自己的選擇，他們選擇變陣，直攻眼前的陳沖中軍。
而在變陣的這個時間內，左翼的兩軍已經進入空前慘烈的肉搏戰裏。
張濟部見到並軍派匈奴來與其接戰，頗爲不屑，對麾下冷笑道：“自世宗皇帝屢破匈奴以來，從未聽聞匈奴狗能與漢軍相提並論，如今劉備派匈奴人前來送死，是怕我殺得不夠爽快嗎？”
說罷，張濟當即命麾下的騎兵集結，以張繡爲首，向匈奴騎兵發起衝鋒。號令一下，只見一股旋風從軍中颳起，馬蹄聲也響起，張繡立馬領軍從右陣發起進攻，想要將眼前的這股匈奴騎兵一分爲二。
但衝擊尚開始沒多久，張濟就發現敵軍的戰法與自己設想有異。
張繡領兵靠近匈奴人的時候，發現這羣匈奴騎士完全沒有正面迎敵的意思，反而主動疏散開來，將本就寬鬆的戰線拉得更加漫長，往往二十餘步纔有一人而已，這讓涼騎渾若無物般地穿插進匈奴人的軍陣內，卻沒能與任何匈奴騎士進行交戰。
眼見入陣的涼騎足夠多了，這些遊牧騎士就策馬到約與涼軍一箭程的地方，張弓射出一輪箭矢。因陣型疏散的緣故，這輪箭矢也顯得並不密集，彷彿一陣秋風刮過林蔭，搖下些許落葉而已，但打到涼騎身上，卻並非如落葉一般輕飄了。不斷有騎士在箭雨中中箭，雖然並不致命，但足以摧毀士氣。見衝鋒肉搏不成，涼騎便也改以箭矢迴應，可匈奴騎士們因輕騎便捷的緣故，往來迅捷如風，涼騎射出的箭矢因此大失準頭，十者不能中一二。
原來，這支匈奴騎兵與此前的匈奴騎兵都不盡相同，乃是且渠智牙斯在歷次大戰後總結重新組建的新軍，因其操練在河曲的緣故，名爲河曲之師。河曲之師的建軍思路旨在以快打慢，以輕打重，以滿天箭雨破鐵騎衝鋒，此戰正是這支新軍的初戰，一戰之下，果然大有成效。
張繡衝鋒勇猛無前，很快衝到並軍維持陣線的步卒前，但與他隨行的部下因箭傷而落馬者已不下百餘，一些鐵甲騎士雖沒有傷痕，但身上插着數十支箭，好像刺蝟一般，這大大影響了馬上的動作。
且渠智牙斯見最前列的張繡陷入困境裏，便指着他們說：“這羣鐵衣騎士定是敵軍中勇士，圍獵先射猛獸，作戰當射賊首，我們先將其圍殺！”說罷，兩百餘輕騎如烏鵲般圍了上去，箭矢此時當真是紛飛如雨，黑色的箭矢一支連着一支，一支挨着一支，張繡等人從未受到這麼密集的箭雨，不說人馬身上的箭矢，連原地上的青草都被箭簇扎碎了。
張繡身邊的甲士因此死傷慘重，但這不是說他們沒有應對的法子，征戰多年的經驗，使他們見過太多新奇的戰術。這些鐵甲騎士紛紛下馬，立刻以馬甲爲掩護，快速結成圓陣，就繼續往的步兵陣列裏殺去。圍射的騎兵見他們糾纏廝殺在後方的陣列裏，也不便開弓，只能轉而去圍殺其餘涼人。
但張繡既然穩住陣腳，張濟自然也相應地做出調整，他另遣三千騎士繼續自右陣接應張濟，自己則親率大部，從左翼徐徐入陣。他打算以慢打快，以步制騎，這種想法看似無謀，但卻是張濟深思熟慮的結果。在極短的時間內，他已從河曲之師的戰術裏看出些許破綻。
張濟做出了決斷：對於這種如同捕獵一般的戰法，就當以捕獵一般去迴應。故而在騎兵繼續維持戰線，自己則領着步兵從最左側迂迴，緩慢又堅定地向前進軍。
河曲之師故技重施，上前拋射箭雨，一發即撤。但前列的涼軍士卒高舉木楯，任憑箭矢在耳邊頭上咻咻飛過：有的打在四肢上，有的打在胸膛上，更有甚者，有箭矢擦落耳朵，箭簇刺入眼珠，箭羽沒入頭骨，血花摻雜着樣貌各異的肉塊掉在龍首原上。而即使如此，張濟也不爲所動，他不斷催促着部下，無視身邊不斷有人中箭倒地，讓大軍踩着血肉，向前推進了近三裏之遠，直到與劉備的右部主力近在咫尺，張濟才傳令下去，讓部衆們穩住戰線。
且渠智牙斯本來對張濟的應對頗爲疑惑，但等張濟將要停駐的時候，他才反應過來，不知不覺間，涼軍的步卒與右翼入陣的騎軍形成包夾之勢，將大半河曲之師都圍在一個半圓裏了。
張濟見初步達到目的，心中繃緊的弦終於稍鬆了些，他對部將們說：“若是野戰倉促遭遇，天大地大，任由這羣胡狗往來，我等就只能束手就擒了，但現在兩軍對壘，生死之戰，豈能讓他們隨意馳騁？他們既不能退，又入我圍中，便是任我們宰割的時候了。”
說罷，他親自擂起隨軍的戰鼓，鼓聲激盪如浪，步卒們亦快速向右移動，宛如一字排來的鐵牆，把眼前射箭的騎士不斷地向右翼擠壓，他們向己方射箭，己方就也立刻用弓矢回以顏色。
但是與之前不同，每過一次對射，倒下的匈奴騎士就越多。經過二十輪對射後，從馬上倒下的匈奴人約與涼人相當，射到第三十輪時，匈奴人由於沒有披甲的緣故，已經損傷比涼人還多了。到處能看見沒了主人的馬兒，它們呆呆地站在原地，任涼軍們從自己身邊狂奔經過。
且渠智牙斯身在一羣騎士的護衛之中，看到此景極爲自責，他身爲指揮，只顧着圍攻張繡，竟疏忽了張濟的動向，以至於捕獵的獵人變成了入網的獵物，這時候張濟壓縮兩翼，正如獵人收緊網口，要把網中獵物一網打盡。隨軍的不少當戶看出不對，對他說道：“大且渠，是否先退到後陣去，稍整軍勢再戰不遲。”
左賢王劉豹就在一旁，他聞言怒斥說：“我軍攬下阻敵先攻此任，豈能遇挫而返？徵西正往南強攻，龍首正與敵主力對峙，我們稍有後退，我軍便有兩部不接的窘境，如此作爲，豈非是以一部之安危累計全軍嗎？”
此言一出，衆人不敢再反駁，但還須得想破敵之策纔是。劉豹沒有主意，還是且渠智牙斯決策說：“左翼雖是步卒，但陣勢深厚，不易破之，當集結精銳與賊騎士纏鬥，破敵右翼，再繞襲其後，便有勝算了。”
有了目的，衆當戶立刻分散出去，稍稍聚攏四散射擊的匈奴騎士們。在涼軍兩翼徹底合圍之前，有近千騎士團結起來。稍整陣勢，劉豹向天射鳴鏑爲號，那聲音猶如布帛驟然開裂，騎士們如脫兔般向右疾馳。
此時的涼軍右翼由張濟妻弟鄒明率領，他正領騎軍在並軍步卒中肆虐，試圖救出被並軍重重包圍的張繡，就在兩人剛剛會和的時候，他們就聽到劉豹發令的尖銳鳴鏑聲，皆轉目斜視，這才發現鬆散的匈奴騎士中，有人不知何時聚起了騎陣，向己方飛馳而來。
這羣匈奴人皆指夾三箭，口銜一箭，彷彿天生箭矢於體上的野人。只待進入騎軍箭程時，雙手如電光火石般交錯，弓弦似乎動了一動，留下些許殘影，一行密集的箭雨就從天上壓迫下來。但還沒等涼軍反應，他們竟又射兩箭，三箭，只是在換下口中箭矢時稍有停頓，但在涼軍反擊之前，也順勢射出了第四箭。
任憑怎樣厚重的甲冑，在四重箭雨之下，也沒有不受傷的道理，正面對的涼騎幾乎是轉瞬之間，盡數被射落，在漫長的戰線上立刻被打出了一個缺口。
匈奴騎士不給涼騎反應的機會，他們扔下弓矢，拔出唯一的斫刀，高呼着殺聲，奔入箭矢淹沒過後的荒原。