以百官對陳沖的瞭解，都知道他不會學梁商、霍光大肆提拔自家族親，可到底是向下分權，還是歸政於天子，衆人都拿不定主意。故而這段時間裏，丞相府可謂是門庭若市，不時有人打着探病的名義來打聽消息，令陳沖不勝其擾。而等陳沖在朝會上拋出提議，由諸葛亮遠征遼東後，衆人頓時瞭然，丞相是打算讓諸葛亮原封不動地接手他的權勢！
但這卻絕非多數人願意看到的。陳沖重任丞相這幾年，平日執政就極爲嚴苛，還時常鬧出太學案、浮華案這樣的大事，許多官員都倍感壓抑。而諸葛亮作爲陳沖的學生，其思路與陳沖可謂一脈相承，若由他繼承丞相之職，恐怕朝中是難有寧日了。故而在陳沖提議後，朝中官僚圓滑如潘濬、劉放等人都罕見地出言反對，希望他再三斟酌。好在無人能夠駁斥收復遼東的正當性，最終還是讓陳沖力排衆議，定下了諸葛亮出征一事。
延熙九年（公元229年）正月，新年過後，陳沖正式授予諸葛亮大將軍之職，使持節，開府儀同三司，令其負責遠征遼東一事。並以魏延、陳羣爲其副手，陳到、王基、鄧芝、姜維、鄧艾、馬岱等人爲其下屬，麾下雖然僅有五萬兵卒，但光看軍中的人員安排，便不難看出，陳沖將生平半數的積累都轉交給了諸葛亮，無論諸葛亮滅遼成功與否，百官接受不接受，他現在已是事實上的半個丞相。
至此朝局又重新恢復穩定，雒陽更是一片祥和了。這一年是己酉雞年，按理來說本沒有什麼尋常，但是民間都在傳說，說這一年是吉祥之年，潛龍或將在今年一飛沖天。傳說從哪裏來的，沒人說得清。倒是國內各地，從去年年末，就在陸續上報各種祥瑞。有人從地理挖出奇怪的石頭，據說形狀酷似仙人的石頭；還有從江河裏面撈出的，從深山之中揀獲的，有關赤松、飛龍形狀的石頭、樹根。地方官員紛紛上報這些物品，說是天大吉兆，說明國家將由此真正興盛，真命天子將開創一個前所未有的盛世，爲天下蒼生造福。陳沖雖然下令禁止，但是仍然時不時有這樣的文章交上來。
但到了三月，天上突現日食，各地均可看到。日食是大災之兆，與前度傳聞相悖。民間又傳，說日食應巨星隕落，真龍將死！朝廷依然下令禁止傳播日食言論，但也是屢禁不止。陳沖爲此對妻子開玩笑說：“世上萬物總是這樣，此一時彼一時，就連太陽也是如此。”
這幾個月裏，陳沖雖然名義上還掛着丞相的職務，但實際上已經處於半退隱的狀態。朝中府中的日常事務基本都是由龐統等人在維持，而陳沖由於目盲，也僅能做到一旁聽政，維持朝局穩定罷了。當然，這只是一方面，還有一方面原因是陳沖正着手辦理私學。回到雒陽後，他時常想起東平太守孫邕給他說的孤兒一事，同時也想起自己已去世的兩個兒子，心中就生出一種想法：自己應該竭盡所能，把民間的孤兒收養起來，教育他們成人，雖然杯水車薪，但總是一件值得做的好事。
於是陳沖和董白商議後，將東北角兩個無人的院落改成了私塾，一間用來生活，一間用來學習，很快就收養了大概近百來個孤兒，把院落擠得滿滿當當。這個私學的條件着實一般，基本是三四個人擠一個牀榻，還要自己做飯，但比起他們之前的生活，當然還是好上很多。陳沖很喜歡和這些孤兒待在一起，因爲他們的聲音充滿生機，也充滿真誠。
這些孩子想認陳沖爲父，但陳沖拒絕了，他說：“我收養你們，並非是要求什麼回報，只是想你們的父母能夠安眠罷了。你們認我爲父，反而失去了這份本意。你們若不嫌棄，還是叫我老師吧！”
陳沖真的又當起了老師，哪怕已經是一個盲人，他的腦海中還清晰地記得那些書卷的模樣，那些陳舊的字跡，同樣也記得當年在太學裏當博士祭酒的歲月，還記得自己房樑上結出的蛛網，一切都好像歷歷在目，真是恍然如夢。
陳沖笑了笑，他慢條斯理地對李綱說：“怎麼會？他們是漢人，你們也是漢人，並沒有說胡人不能是漢人的道理。”他這一說，不止李綱等人都聽不明白了，連一旁看笑話的漢人孩子也傻了眼，他們只知道自己是胡人漢人，但既不瞭解胡人的歷史，也不瞭解漢人的歷史。陳沖跟他們說：“我們這個國家，是四百年前高祖皇帝建立的，在他之前，天下有秦人、楚人、宋人、趙人……，也有胡人，但沒有漢人。”
“是高祖皇帝說，要爲天下建立太平，所以要建立一個囊括所有人的國家，然後把這個國家的名字取名叫漢，所以纔有了漢人。”
陳沖轉首問所有孩子說：“你們知道漢字是什麼意思嗎？”見孩子們紛紛搖首，陳沖又才慢慢說道：“漢就是天河的意思，也就是我們每天在夜空中看到的星宿海。我們這個國家，意思就是在天河之下的國家，漢人的意思，就是在天河之下生活的人。我這麼說，你們難道還不是漢人嗎？”
孩子們都被說服了，也就不再議論誰是胡人誰是漢人，都跟着陳沖讀書。陳沖先帶着他們讀《詩經》、《楚辭》、《史記》和《漢書》，這些書裏，孩童們最討厭讀拗口的《楚辭》，最喜歡讀的是《史記·項羽世家》。陳沖和他們一起討論，李綱等人都說，項羽這樣快意恩仇的一生纔是大丈夫，高祖皇帝靠人多打人少，未免有些勝之不武了。
陳沖聽了卻搖頭說：“項王確實是勇武絕倫，但你們卻看錯了高祖皇帝，他可比項王強多了，他是個大英雄！”
“英雄在哪裏呢？被打得連夜逃跑，連兒子都不要了嗎？”這麼說着，孩子們都鬨笑起來，顯然爲項羽的失敗感到憤憤不平。
但陳沖毫不生氣，他掰着手指對孩童們說：“高祖皇帝確實一度輸得很慘，但他不認輸，只要他還有一口氣，他就會繼續戰鬥下去。當年起兵是這樣，與項王對陣是這樣，最後攻匈奴、破英布還是這樣。高祖沒有項王那樣高大威猛的身軀，可即使如此，他每次都還是衝鋒在前，結果致使全身傷痕累累，身上足足有七處貫穿傷，但他從不膽怯。反觀項羽，武勇冠絕一世，沙場無人可敵，可垓下一敗，便心灰意冷，在烏江自刎。你們說，這麼比較，誰更英雄呢？”
這下孩子們都不出聲了，他們覺得陳沖可能說得有點道理，但是又本能地不服氣，還是有人問道：“那在老師看來，不怕死的就是英雄咯！”
“不是不怕死，是勇敢。”陳沖很有耐心地解釋道：“不怕死確實勇敢，可這算不得上勇。上勇是什麼？就是即使連戰連敗，即使完全看不到成功的希望，即使死亡已經是一種解脫，即使是和上蒼去搏鬥，也要竭盡一切的活着，也要爭取那幾不可見的一線可能。”
說到這，他心中觸動很大，可孩子們卻似乎還是懵懵懂懂，不甚理解。陳沖對此也不甚強求，但多少也還是有些遺憾，使得他不由自主地吟誦了一遍《大風歌》：“大風起兮雲飛揚，安得猛士兮守四方！”
這下終於讓孩子們觸動了，他們品味着這首充斥着磅礴大氣的歌謠，終於有點感受到四百年前的迷茫與蒼涼。於是有人問陳沖道：“那和老師比起來，高祖皇帝還英雄嗎？”
面對這句孩子氣十足的問題，陳沖卻正色斂容，臉上浮現出一種從未有過的莊嚴，他坐直身子，對着孩子們一字一句地說：“高祖曾說過，遊子悲故鄉。我既然生爲漢人，便以大漢而傲。高祖爲大漢而生，我願爲大漢而死。”