奧運會正式開幕已經過去8天，賽程正式過半。在已經誕生的120枚金牌中，中國隊以27金遙遙領先。
這一天，奧運會最大的金牌大戶田徑正式開賽，並且將產生女子鉛球、女子七項全能和男子100米等三塊金牌。
這其中，男子100米無疑是最吸引人注意的項目。因爲包括博爾特、鮑威爾等短跑名將，都將參加。
但更多的中國人，卻是將目光投向了工人體育場，因爲就在這一天的下午六點，中國國奧隊將在這裏，與歐洲豪門意大利國奧隊爭奪一張四強入場券。
對於中國足球來說，這是具有歷史意義的一天，因爲這將是中國男子足球項目第一次參加大賽的淘汰賽。
無數的球迷從全國各地涌入京城，匯聚向工人體育場。
在下午三點多，距離比賽鳴哨開戰還有兩個多小時，球迷們已經冒着酷暑，抵達了工人體育場。
不過，他們在烈日下等候了一個多小時，纔等來了國奧隊的大巴車。
雖然，在保安的阻隔下，他們沒能跟國奧隊接觸，但是依然發出歡呼，爲自己喜愛的球員加油。
當曾誠從大巴車走下來時，現場的歡呼聲達到了頂點。
球迷們都非常清楚，這支國奧隊能夠闖進淘汰賽，曾誠起着什麼樣的作用。可以說，在小組賽階段獨進四球的曾誠，是以一己之力將國奧隊帶進了八強。
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意大利隊只是比中國隊稍稍晚了不到兩分鐘抵達工人體育場。
雙方很快都在工作人員的安排下，進入球場的更衣室，更換球衣裝備，然後出場做熱身運動。
而到了下午五點半，球迷也在工作人員的組織下，井然有序的開始入場。
五點五十五分，雙方球員出場。這時候，雙方的首發陣容已經一目瞭然了。
意大利方面排出了4321的聖誕樹陣型，門將是1號維維亞諾，四後衛從右到左分別是莫塔、克羅斯奇託、博切蒂和德切利，三中場分別是蒙託利沃、西加里尼和諾切裏諾，雙前衛由喬文科和羅西搭檔，阿誇弗雷斯卡單箭頭突前。
中國隊方面，則是排出了4411的陣型，門將是1號秋生炅，四後衛從右到左分別是孫海、風嘯亭、馮偉禮和雷建軍，中場四人分別是朱霆、鄭志、周海兵和趙緒日，球隊頭號球星10號曾誠踢影子前鋒，17號國王董擔任首發中鋒。
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六點整，比賽正式鳴哨開戰。
讓所有人都倍感意外的是，看似強大的意大利隊並沒有像外界很多人所預料的那般，主動壓出來進攻，而是在開場後積極穩妥的收緊防線。
兇狠的逼搶，穩健的整體防守，再加上優勢明顯的身體素質，這些都讓意大利隊從比賽一開始就讓中國隊陷入了苦戰，尤其是前場的進攻球員。
“早在賽前，意大利主教練皮埃爾路易吉·卡西拉奇就表示，中國隊在小組賽所表現出來的攻擊力值得警惕，但誰都沒有想到，他會採用防守反擊的戰術來對付中國隊，這確實是相當出乎意料。”
“這支意大利攻防俱佳。從三場小組賽來看，他們三場小組賽取得6個進球，是全部十六支球隊中第二多的球隊；而在防守上，他們連續三場實現零封，是防守最好的兩支球隊之一。而相對來說，中國隊能夠從小組賽裏三連勝出線，憑藉着的是進攻，或者說是憑藉曾誠的出色發揮。他一個人便貢獻了中國隊六個進球中的四個，這還是在小組賽第三場和巴西隊的比賽，杜伊科維奇在中國隊已經提前出線的情況下，安排了曾誠輪休的情況下，否則他的進球數可能不只是4球。”
“所以，這一場比賽可能會讓球迷有些意外。看似強大的意大利隊竟然面對弱小的中國隊，打起了防守反擊戰術。但我們也絕對不能大意，因爲踢防守反擊的意大利纔是最可怕的意大利隊！”
……
來自央視奧運頻道演播大廳的解說，顯然是不能傳到工人體育場的球場上。但不需要外界提醒，國奧隊上下對此有着非常清醒的認識。
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這支意大利國奧雖然相比參加歐青賽時少了基耶利尼、阿奎拉尼、帕奇尼三員大將，莫塔、科達、孔西利、阿巴特等多人在各自的球隊並不是絕對主力，今天的首發陣容的主體，是由來自上賽季卡利亞里、恩波利、錫耶納、降級的帕爾馬，以及意乙的佈雷西亞的主力，外加克里斯奇託和諾切裏諾這兩位尤文圖斯淘汰的球員組成的，但相比中國隊來說，他們的實力依然佔據絕對優勢。
意大利隊採取4321的聖誕樹打法，這是一種打法流暢，極具中場控制力和觀賞性陣型。不過這種陣型並非安切洛蒂在米蘭首創，早在1996-1997賽季卡佩羅就曾經在皇馬試驗過，並且收到了極佳的效果。
聖誕樹陣型自從出現以來的應用並不算多，主要原因是這種陣型更多的是爲了解決邊路缺乏爆點、中路人員過多，不得已而是用的一種非常規打法。這種陣型對於邊後衛和中場球員個人能力和技戰術素養要求極高，因此能夠把聖誕樹陣型運用流暢的球隊寥寥無幾。
今天的這支意大利國奧隊，其實是不太具備使用這種陣型的條件的，卡西拉奇採用這種戰術，更多的是對付曾誠。
中國隊和比利時的比賽，卡西拉奇曾經反覆研究過。比利時人對曾誠的防守，不可謂不重視，但依然讓曾誠打進了2球。
意大利的防守的確要比比利時強，但是想要徹底凍結曾誠，依靠球員的個人力量，恐怕依然很難，至少他手裏的這支意大利國奧隊，找不出能夠憑藉一己之力便防守住曾誠的球員。
所以卡拉西奇決定採用聖誕樹陣型，用防守人數來堆，同時放棄聖誕樹陣型本來的控制，反而用防守反擊來對付中國隊。