他正在嘗試一種新玩法，在案上置一龜殼，殼上銅錢被碼成一排，不借助手，只用嘴叼一根細細的草繩，從對齊的錢眼裏穿過去。計時爲數，只要銅錢不倒，一炷香內哪把穿過的銅錢數最多，今天觀裏小道士們的加餐費就按這個來。
公平又隨機，簡直其樂無窮。
“這也太厲害了！觀主穩住，可千萬別手抖！”一個小道士激動地在旁直拍手。
“你你你，站一邊去！讓觀主集中精神好好穿。”另一個小道士急得直瞪眼，拽了一把就快要撲過去的人。
幾個瞧着不過十六七歲的白衣小道個個緊張得齜牙咧嘴，小臉漲得通紅，踮腳張望着兩丈開外的法壇方向，又憋住不敢喊，就等一炷香的時間趕緊過去，看這回能不能比上把多出十個八個銅板來。
“哎呀媽，觀主——！”就在最激動人心的時刻，一個尖利利的小奶音突然從外面殺將進來：“快別玩了觀主，又有香客堵在門口指名請您出山了！”
霍無疆正聚精會神盯着銅錢橋，上下牙齒緊咬草繩，斜過臉瞥了一眼法壇外，聲音是從牙齒縫裏擠出來的：“再吵敲爆你的頭。”
小奶音一聽，嚇得縮起脖子就往人羣裏鑽，一邊鑽一邊伸出五根水蘿蔔似的手指頭戳過去，大嚷：“那可是五百兩現大銀啊！五百兩，不比在這兒穿王八殼有意思啊！好啦好啦，趕緊走啦！”
咬着草繩的霍無疆忍不住挑了下眉：“多少兩？”
“五百兩！”
小奶音掰着手指頭報給他聽：“一！二！三、四、五！足足五百兩，全是雪花銀！”
霍無疆扔了王八殼，丟了銅錢串，呲的一聲躍下法壇。
跑了。
無極觀，一座佔地不小的新修道觀，紅牆烏頂飛檐翹梁，觀內種着九棵參天高的盤枝古樹，所有殿舍全部傍樹而建，取“背靠大樹好乘涼”之意。
道觀坐落於南境仙城瀘沽，三個月前纔開張。因捉鬼、請靈、問名、安宅、納土等招牌業務做得尤爲出色，數月里名聲大噪、響動南境，每日前來燒香的香客絡繹不絕，幾乎要將觀門踩塌。觀裏香火旺了，小道士們的伙食費自然就跟着水漲船高。
所以他們非常喜歡眼前這位觀主大人。
儘管他纔來當家三個月。
霍無疆一路提着拂塵，還沒走到外殿，就聽一陣吵吵嚷嚷的喊鬧聲不絕傳來。
此刻的觀門口裏三層外三層圍了烏泱泱一圈人，通過中間破開的口子可窺見地上跪着兩個人，一老年，一青年，皆是風塵僕僕滿面風霜，臉上俱是惶急之色，正眼巴巴張望着觀內方向。
上門就是客，霍無疆理了理衣袖端好架勢，嘴角一咧，提着衣襬就出了門。
“哎喲快看，那不是觀主出來了？”人羣裏有人鑼鼓嗓子喊了一聲。
“媽呀，幾天不見觀主怎麼又年輕了？”一個人踮腳喊。
有人搖頭咂嘴：“也不知觀主他願意不願意還俗……嘖，長成這麼一個好相貌，要是不娶個媳婦生個娃，人生未免可惜啊！”
“放屁，淨瞎說！觀主是給咱捉妖驅鬼的，哪有工夫討老婆。”有人立刻出聲駁斥。
“去你的！你這廝，胡說八道滿口諢話，簡直有辱斯文！”一人被氣得滿面通紅，站出來就要主持公道。
人羣七嘴八舌紛紛雜雜，兩個小道士得令過去，請開了一幫閒話的看客。霍無疆撣了撣衣袖收整好自己，邁步而出。
四周雜聲似乎在這瞬間被股莫名的氣場壓了下去，原本一直對着觀門磕頭的一老一少也不禁擡頭，見眼前驀地出現一個白衣道士——道士廣袖輕衣拂塵灑脫，雖只有十八/九歲的少年模樣，但五官出挑氣質絕然，分明是神仙一樣的氣度相貌，當下便折服得五體投地，連連拜倒高呼道：“觀主救命！求觀主大發慈悲，救救我們啊！”
已經大幾百年沒被人這麼供祖宗似的拜過了，心道可別折了壽，霍無疆眯眼一笑，將老少二人攙起身，道：“有話慢慢說。來，觀裏請。”
進了這扇門，他就不再是“霍無疆”。
他叫無極，無極觀的當家觀主，年十九，修習道法一十四年，師從塗鶴仙山塗鶴仙人，乃是仙人座下關門弟子，也是少年得志出師下山的有名術士。
“觀主救命，您可一定要救救我們啊！”小道士將人迎進內殿奉茶奉果，老少二人剛坐定，年長的那位便開始擡袖抹淚，水都不肯喝一口，直喊着求觀主出山，隨他們趕緊去救命。
霍無疆託着腮幫子看着堂下，沒做聲，心中已有計較——想必是哪裏跑出了什麼鬼怪妖精，傷了人或殺了人，平頭百姓束手無策，這纔來求他。
有段日子沒抓過好玩東西，霍無疆正覺手癢，可也不急於一時，就先當個故事聽，讓堂下二人喘勻了氣，有什麼話慢慢道來。
說到堂下這二人，原是相偕一起從家鄉趕來。所謂“家鄉”，乃是南境北部一座富庶都郡廣陵府。老者爲廣陵富紳趙員外府上家僕，少者爲廣陵府衙一名小差官。
故事還得從兩個月前說起。
兩月前，本是歌舞昇平夜不閉戶的廣陵城裏發生了一件駭人聽聞的離奇命案，官府前後出動百餘人，連軸忙活了兩個月，至今沒能摸到兇徒哪怕一根手指頭。
原來，兩月前在廣陵城，一位剛出嫁的新婦娘被人悄無聲息殺死在了送親路上，屍體於夫家門口花轎落地時突然滾出倒地。由於現場太過慘烈，沿街看客無不嚇得拔腿就跑。不過也有那膽大的，忍不住內心的雀躍好奇，上前想要一窺究竟——
然而剛把紅蓋頭一掀，直接兩眼一翻，昏死在了大路邊。
太太太太太——這也太他媽的血腥了！
但見轎子裏那美嬌娘不知被什麼東西抽筋挖肉吸血啃髓，原本俏麗多姿的一副皮囊徹徹底底癟了下去，直挺挺的淪落成了一具新鮮乾屍，就剩一張蠟黃的人皮還覆在細瘦骨骼上。新娘兩隻眼珠也被挖了，空蕩蕩的眼眶裏不時咕嘟嘟往外冒着血水。口腔內縮，舌頭不見，凹進去的嘴脣上佈滿了一個個細小血洞，早已結痂，再也流不出血水來。
這他媽！
這他媽簡直死狀奇慘！