劉備來到新野後，馬上廢舊立新，草擬了數條利國利民的新法令，並迅速上報州府，在獲得劉表的支持及審批後予以頒佈，使本地政治面目一新，百姓安居樂業，盜賊斂跡，街道一片祥和景象。劉備果然沒有令劉表失望；除此之外，他每日招軍買馬，兵力與日俱增。
這天下午，一位荊州使者來到縣衙，說：“劉荊州（劉表）近來身體不適，劉琦、劉琮二位少主特派在下來此，請使君（劉備的別稱）明日到襄陽赴宴，有要事商談。”
劉備沉思片刻，說：“先生請到館舍休息一下，今晚答覆。”
使者退後，劉備聚衆議事。謀士孫乾說：“我看此事有詐，二位少主怎可能有事找皇叔商談？定是蔡瑁那夥人趁劉表臥病，設下鴻門宴欲加害皇叔，萬萬不可答應。”
劉備點頭說：“我亦有同感，只是我與景升交情甚深，不去又礙面子，該如何是好？”
張飛說：“大哥別去，管他什麼面子，不就是一次宴會嗎，不去又如何？”
關羽卻不以爲然，說：“依我看，大哥還是去吧，襄陽離新野並不算很遠，大哥與劉荊州又是深交，不去恐遭人閒話。讓子龍帶領三百軍士與大哥同去，可保萬無一失。”
劉備點頭：“這個辦法倒不錯。有子龍在，我就不怕蔡瑁了。”
當晚，劉備一面叫關羽去回覆使者，一面叫趙雲、孫乾去挑選三百名精壯士兵和準備馬匹、船隻，打算明早出發。
使者當晚趕回襄陽向二位公子覆命。原來，蔡瑁和姐姐蔡夫人趁劉表抱病之際，叫來劉琦和劉琮，藉口說請各郡縣官員來襄陽赴會，敘舊一番，實際上是想在席後伏下刀斧手，尋機除掉劉備。劉琦、劉琮不知是計，便派人來請劉備。蔡瑁暗地裏交代好數名刀斧手，宴會開始前先預伏在堂後，見機行事——此事只有蔡瑁及其同黨知曉。
次早，劉備一行從西門出發，前往襄陽。
軍隊剛出城門不遠，前面走來了一位英姿綽約的少年。少年遠遠望見了劉備身旁的“劉”字旗號，衝上前去攔住他。
趙雲趕緊護駕，以槍指之曰：“你是何人，膽敢阻攔我軍去路？”
少年向劉備拜伏道：“這位想必是劉玄德大人吧？在下雷志鳴，特來投靠劉皇叔，望接納！”
趙雲剛想盤問，劉備打住他，問：“小夥子，你從何處來，爲何要來投靠我？”
“在下來自鶴龍山，久聞劉皇叔仁德廣佈，今日特來投靠，望今後能助皇叔一臂之力，共扶漢室！”
劉備聽了，喜道：“我正招賢納士，既然你一片誠心，我就收下你吧，請起。”
“謝皇叔！”志鳴站了起來。
劉備觀察了一下，這小夥子雖不算高大，但感覺很硬實。
志鳴問：“敢問皇叔前往何處？”
“荊州牧劉表大人之子請我到襄陽赴會，既然遇上了，你也一起來吧。”劉備命人讓志鳴上馬同行。
“是，謝皇叔。”志鳴便和衆人一道而行。
在路上，劉備問及其身世，志鳴說自己是個棄嬰，從小被好心人收養；劉備又問他爲何要參軍，他說很想爲國出一番力，如今終於如願以償。
衆人渡河來到襄陽城外，遠見蔡瑁等人已在城門下等候。
蔡瑁迎上前來，客套了一番，便將劉備一行引入城中。百姓欣聞劉備之至，紛紛涌上街頭歡迎。劉備見那麼多人來迎接他，顯得有點不好意思。
蔡瑁命手下驅散人羣，說：“使君乘船疲憊，可先到館驛歇息一天，明早我會派人來通知使君赴宴。”
他叫人帶他們到館驛安歇，自回州衙安排。
在去館驛的途中，趙雲對劉備說：“主公，我看剛纔蔡瑁的神情有點古怪，看來真有陰謀！”
劉備用眼神示意他小聲點，別讓蔡瑁的人聽見。
來到館驛，劉備對志鳴說：“不如你與我同住一房吧？”
志鳴擺手說：“不行，我是新人，還是和士兵們一起住好些。”
“沒關係，我看你是個人才，就和我住一塊吧，咱倆繼續聊聊。”
“…那就恭敬不如從命了。”志鳴雖覺剛加入軍隊就和主公同住一房似乎有點不合適，但見劉備如此要求，也只好答應了。
午飯後，趙雲去餵馬，劉備和志鳴回到房中。
劉備問：“你今後有何打算？”
“既歸於皇叔，當與皇叔共進退。”
“嗯，那你懂不懂兵法呢？”
“我以前看過兵書，略懂一二。”志鳴撒謊，他只是在運用老神仙給他灌輸的軍事知識來回答，“《孫子兵法》雲：‘知己知彼，百戰不殆’，我想世上兵法皆以此爲宗旨，萬變不離其宗。”
劉備撫掌大笑：“好，說得好！看來你的確是個人才，以後就留在我身邊吧。”
“謝皇叔，我會努力的！”志鳴高興極了。
正說間，趙雲回來了。劉備說：“這位少年是個可造之才，我準備把他留在身邊，子龍意下如何？”
趙雲說：“現今正值用人之際，主公新獲人才，當然可喜可賀。”
志鳴說：“久聞趙將軍大名，今日一見，果然不同凡響。”
趙雲一愣：“你之前認識我？”
志鳴只是從老神仙灌輸的歷史片段中見過趙雲，便說：“曾在市井中聽過將軍的大名，他們都說，將軍槍法如神，在戰場上百戰百勝。”
趙雲一聽就臉紅了，說：“哪有，你太過獎了，我只是一介武夫，略懂一點槍術而已。…不如我們到街上喝兩杯，如何？聽說這裏的酒特醇。”
“好啊！皇叔也一起來吧？”
“我不去了。”劉備擺擺手，“我很累，想歇一會，你們去吧。”
二人來到街上，眼前是一片熙熙攘攘、熱鬧非凡的景象。志鳴情不自禁地說：“這裏真熱鬧啊！我還是頭一次來這種地方呢！”
趙雲說：“襄陽是荊州名城，人口位居九大郡之首。新野雖屬襄陽管，人氣卻沒這裏旺。我們到那邊的酒館吧。”
上了酒館二樓，二人選了一張臨窗桌子坐下，從這裏可以望見街上的景象。趙雲叫小二去打酒。
志鳴想起了幾年前和師父在山下的小酒莊喝酒的情景，他記得當時師父挺能喝，有一次還喝得酩酊大醉，被他一路扶上山，還一路吐到家。他很懷念以前的生活。