龐統不經意看了一眼坐在附近的徐庶,正好與其目光對撞。這一刻,龐統的內心顫了一下,因爲他多年前在義兄司馬徽家學習時見過徐庶,他感覺現在這個徐庶眼神中充滿殺氣,並不是他所認識的徐庶。
他看了一眼左慈,左慈輕微點着頭,意思是有同感,徐庶並非原版的。
“那只有一種可能了,徐庶就是白虎隊的方術士僞裝而成的,那個所謂的‘靈丹妙藥’肯定也有問題。我應否把這事告訴曹操呢?”龐統心裏舉棋不定。
左慈用眼神告訴他,先不要輕舉妄動,以免誤了大事。
“那丞相打算如何退敵?”龐統隨意問了一句。
曹操一愣,笑道:“先生遠道而來,還指望先生能給點指導性意見呢!”
龐統不禁抹了一把汗,看到假徐庶一直盯着自己,便故作鎮定地說:“哈哈,丞相問得好!不瞞丞相,在下確實有一招妙計,叫‘鐵索連環計’。”
“鐵索連環計?”曹操第一次聽說這個計策。
“沒錯,就是把各船之間用鐵索固定相連,把所有戰船構建成一座巨大的水上城堡。如此一來,軍士可在船上如履平地,甚至連馬匹也可以來去自如,戰鬥力自然提升。”龐統也不賣關子了,直接說出。
曹操眼前一亮,頓感心潮澎湃。他之前確實沒想過這一點。可是,他的臉色很快又開始晴轉陰。
“丞相有所顧慮?”龐統問。
“不瞞先生,計策固然是好,但也有弊端:戰船全部連結在一起,意味着所有戰船必須統一行動,相互受限;另外,萬一對方使用火攻,戰船無法及時脫開鐵索,將會造成大批量着火,則萬事休矣。”
龐統大笑道:“丞相根本毋需擔心!打結也有‘死結’與‘活結’之分,我所說的鐵索連環,並不是死結,而是活結,隨時可以鬆開那種。”
“活結?”
“沒錯,不僅是活結,還可以自由組合,甚至反過來形成一張戰船巨網,把吳軍包圍在覈心,一網打盡!”龐統說得繪聲繪色。
這一點倒是挺新鮮,曹操眼中重新出現了光芒。
這時,荀彧過來了,附耳低言說:“請丞相借一步說話。”
龐統不敢大聲說話,只好用眼神問左慈:“他們在商量什麼?”
左慈用眼神回答他:“估計有人開始懷疑我們的身份了。不怕,見機行事。”
不到一會,曹操回來了,看他臉上的表情,就知道荀彧說了一些對二人不利的話。
果然,曹操忽然問:“未知龐先生身處何地?爲何會突然造訪敝軍營?”
龐統從容回答:“實不相瞞,在下來自柴桑縣外元山。不知丞相是否聽說過江東第一大善教——天谷教?在下目前是天谷教的參謀。”
“天谷教?”曹操略有所聞,輕皺眉頭,說,“若是如此,先生的立場應該與吳軍一致,卻爲何遠道來此,爲敵軍出謀獻策?”
“哈哈,在下剛纔已說過了,孫權公並不配擁有這方土地。”龐統早已想好應對之辭。
“問題是,如何能確保先生所言屬實呢?老夫認爲,先生極有可能是孫權派來的奸細。”曹操雙目似刀,一針見血。
“丞相何以認爲我是奸細呢?”龐統反問。
“第一,若先生是真心想幫助我軍取得勝利,爲何直到現在纔來獻策?第二,先生所言之鐵索連環計,明顯是爲了讓吳軍採用火攻之計而做的鋪墊。就憑這兩點,足以說明先生乃吳軍派來的奸細。”曹操皮笑肉不笑地說。
龐統開始有點心慌意亂了,若不是左慈在旁邊壯膽,他估計會扛不住。此刻,他知道自己肩上的任務艱鉅,絕不能服軟。
他故意再次爲曹操斟酒,藉着這幾秒鐘,讓自己鎮定下來,說:“丞相言重了,其實孫權並不知道我在天谷教,我也從未和他見過面。對於丞相的質疑,我深表理解,如果換作是我,也會這樣做。”
“那先生得給我一個解釋,讓我等不會生疑。先生應該心裏有數,有疑惑的人不止老夫一個。”曹操出難題了。
龐統觀察了一下四周,雖然酒席氣氛良好,但卻有幾雙冷冰的目光從不同角度直射過來,像幾條粗大的繩子,把他捆綁得透不過氣來。他本來是很善於隨即應變的,卻由於假徐庶的存在,讓他分了神,無法發揮自如。
“丞相,在下左慈,乃泰華山上的一名修仙者,本次陪龐先生來此,是爲了幫助丞相贏得戰爭,絕無二心!”左慈見勢不妙,趕緊出面暖場。