“應該先由我們來問聖上吧？我等辛苦經營數載的產業，如今卻要拱手上繳朝廷，讓我們何以生存？”何員外厲聲回懟道。
“你……”侍衛總管瞬間寶刀出鞘，斥道，“休要胡言亂語！”
“難道在下說錯了？”何員外有理不慌地說，“既然聖上也在，何不請聖上屈尊出面解釋一下？相信這裏好多人都未曾有機會一睹聖上尊容呢！”
“請自重，何員外！”衛臻出面了，略帶激動地說，“並非上繳，而是暫時交由朝廷統一管理，待戰爭結束後自會歸還。聖上…不，朝廷這樣做是有苦衷的，如今國難當頭，需要大家的通力配合！俗語說：皮之不存，毛將焉附？國若不存，家將何在？希望諸位能理解朝廷的用心良苦，稍安勿躁。本官向諸位保證，朝廷將會陸續出臺新政，以保障各階層民衆的利益。”
這話似乎起了點作用，現場一度陷入沉默。何員外礙於情面，一時不敢作出迴應。
“簡直是放屁！戰爭何時休止？”一名莊稼漢率先打破沉默，直言道，“國家有難，也不能把壓力全轉嫁給老百姓啊！自古以來，哪一場戰爭的最終受害者不是咱老百姓？況且，一直說新政會出臺，我聽得耳朵都起繭了，到底啥時候出嘛？我們都快餓死了！”
“尚書檯正在擬定各項新政，並會整理成表章彙總上奏。皇上回朝後會一一審閱，不日之內將會頒佈，以安民心。”衛臻的臨場應變能力還行。
“等皇上回來，黃花菜都涼了！許都早已餓殍遍野了！”不知誰喊了一句，頓時羣情洶涌、民怨如潮，仿似廬山瀑布一瀉千里。
“請大家放心，聖上只是外出參加一項儀式，很快便回！”侍衛總管見對方人多勢衆，也只好先禮後兵，暫時履行文官的職責。
“聖上去參加什麼儀式啊？可否道出與我等分享？”有人刻意發難。
“聖上出巡，還需要知會爾等嗎？”衛臻反問道。
“即便如此，爲何要趕走非本地戶籍的商人？我的幾位好友在許都經商多年，深耕已久，只因納稅不足入不了本地戶籍，就遭到惡意驅趕，甚至辱罵、毒打！不僅多年來打下的江山一夜之間全歸公，還可能惹上殺身之禍，甚至連…連日常出行的馬車也要補交通行稅！”另一人站了出來，是張員外。
“辱罵？毒打？”御軒內的獻帝心生疑惑，想，“朕就算再昏庸無道、橫徵暴斂，也不可能對百姓下如此毒手吧？難道有人暗地裏中飽私囊，爲禍人間？或是假傳聖旨，暴力執法？”
想到這兒，他輕輕撥開龍紋木窗，正猶豫着要不要降輦安撫民衆，忽瞥見某些人臉上表情不懷好意，遂忍住了。獻帝很想公開向大衆道歉，但像這種情況，槍打出頭鳥是必然的；況且，這明顯是一次有預謀、有組織的行爲，難以保證人身安全，只好強忍。
“張大財主，你也在啊？”衛臻認得對方，迴應道，“你可是城中爲數不多的納稅大戶之一，可不要因一時衝動，晚節不保啊！朝廷爲了防患於未然，必須把都城的產業集中在本地人手中，怕將來某一天，那些外地戶籍的商賈私下勾結各地軍閥士族，意圖謀反，傾覆朝野。昨日都城發生的事大家親身經歷，簡直是人間地獄、死傷無數，這些都是因朝廷之前監管不力而種下的禍根哪！”
“對啊，連年戰事導致軍費不足，這鍋最後肯定落到老百姓頭上啊！”一些閒散人員湊過來煽風點火，其他人馬上跟着起鬨。
“上次喪屍屠城事件後，家裏就剩我一個活口了，現在連那僅有的一畝三分地都要歸公，這等於要我的命啊！”一名農夫聲淚俱下地訴苦。
“求皇上明鑑！”百姓紛紛下跪，求天子開恩大赦天下。
何員外、張員外見行動起了效果，內心一陣暗喜。
原來，灰面虎被志鳴打敗後，連夜去通知了何員外、張員外，說御駕隊伍很有可能不改道了，讓其通知在燕林道埋伏的人馬火速撤回，在城中攔截聖駕。此路是去鄴城的必經之道，雖然人流密集有可能影響攔駕，但沒想到許多百姓自發加入，看來大家都憋很久了。
“衆所周知，近期都城發生了很多事，朝廷收拾殘局也需要時間。聖上定會體察民情，出臺新政安撫民心的。關於土地及財產回收一事，朝廷自有定奪，請大家靜候佳音。都散了吧。”衛臻用半請求的語氣說。
“別拿其他事當藉口！今天不說清這事，我們就不走！我們誓死不當朝廷的奴隸！”一名受何員外指使之人厲聲喊道。
“對，今天必須說清此事，否則不予放行！”下跪的百姓紛紛站了起來，態度再次變得強硬起來。
侍衛總管欲武力阻止，無奈對方人數佔絕對優勢，不敢輕舉妄動。
獻帝后悔不迭，撤走大部隊等於給了暴徒可乘之機，如果可以稱之爲“暴徒”的話。說到底，這些人都是被迫揭竿起義的，不管是商人還是農民，都是暴政的受害者，這一點他心裏有數，只是一時下不了臺。世上最可怕的事之一，就是善人突然變惡了，或者惡人突然從善了，而他正好連續經歷了這兩個階段；這段時間所發生的一切，感覺就是上天在懲罰這個末世之漢，而他就是這次天譴的承載體。
“本官說得很明白了，聖上回朝後就會着手頒佈新政之事，你們不要再執迷不悟死纏爛打！”衛臻發怒了。
獻帝不得不佩服衛臻的處事能力，只是不明白他爲何要以泥石流阻道爲由騙自己改道，也不明白蒙面俠爲何會突然留下字條提醒他走原路，這一切似乎都有玄機，卻又難以解釋。
何員外使了個眼色，數人持械站成一排，攔在御駕隊伍前頭。
“敬酒不喫喫罰酒對吧？”侍衛總管怒視領頭人，問。
“今天不給一個說法，我們是不會走的！”領頭人用不容商量的語氣說。
“少得寸進尺，這是御駕！犯欺君之罪是要斬首的！”衛臻指之怒道。
這話產生了效果，攔截隊伍稍往後退了幾步，畏縮不前。
“大家莫怕！彼寡我衆，我就不信他們敢把我們全部推上斷頭臺！”張員外扯着嗓子推波助瀾，喚衆把攔截隊伍頂了上去。