此時大齊王朝已經是日薄西山，除了南方還算安定外，北方州郡烽煙四起。他去過宋州、鬱州這些州郡在這亂世當中，雖然表面上看着繁華，但是繁華之下卻是腐朽。
就像是已經腐爛蛋糕，即便是重新用了奶油包裹，塗上蜂蜜、撒上巧克力粉，但是依舊改變不了它已經腐爛變質的事實，甚至那些塗抹奶油也會很快變質。
這座小鎮卻完全不同，整個鎮子看上去充滿了祥和朝氣，居住在這裏的百姓也都是安居樂業。小鎮外是一大片整齊的田地，田地中種滿了各種糧食。
從鎮子中間穿過的那條河流蜿蜒向東流去，在河流旁邊聳立着許多高大的水車，水車旁邊是一座水力磨坊，鎮子中許多房子門口都種植着果樹，或是杏樹，或是棗樹。鎮子中的河邊上，一排婦女們正一邊說笑一邊洗衣服。
微風吹過，空氣中瀰漫着一股淡淡的花香。陸凡沿着石板小路漫步前行，眼前的這景色讓陸凡想起了那幾名進京趕考的書生口中數十年前的煌煌盛世。也正是堅信那曾經的煌煌盛世，那些書生纔會歷盡千辛萬苦也要前往京城去參加科舉。
他們爲何九死一生也要去科舉？爲的就是想要再次讓這煌煌盛世重現人間。
......
陸凡牽着馬兒在這鎮子上找了一間客棧準備喫點東西，然後休息一晚。
“道長看着面生，是外地人吧！”店小二將陸凡引到一張桌子，手腳麻利的將桌椅擦拭一邊，這才請陸凡坐下。
陸凡點點頭道：“今日剛到，不過小二哥怎麼知道貧道是外地來的？”
“道長不知道，咱們這小鎮地處有些偏僻，往來客商並不算多，通常也是八九月份多些，道長看着面生。”小二哥笑着說道。
“八九月份人多？這是爲何？”陸凡有些奇怪的問道。
“道長有所不知。”旁邊一張桌子上客人笑着解釋道：“咱們這河灣鎮盛產鳳凰米，這鳳凰米每到八月下旬成熟，這鳳凰米顆粒飽滿，味道香濃，蒸熟之後一粒粒晶瑩剔透，乃是遠近聞名。”
“每到鳳凰米成熟的之後，就會有大量商隊趕來收購，到時候整個鎮子上都是客商，熱鬧的緊。”
“道長是來早了，要是再晚了兩個月，到時候正趕上豐收時節，整個鎮子上都是稻香瀰漫，人流如織。”
“各種慶祝，舞獅的舞龍的、唱戲的班子滿城都是，熱鬧非凡。”
陸凡聽得連連點頭：“聽你們這麼一說，真相見識見識。”
“哈哈，那道長就在這裏住上兩個月就是！”那客人大笑道。
陸凡一邊說笑，一邊拿起菜單進行點菜。陸凡從來不會在嘴上虧待自己，只要有條件，自然要點上各種美食。當即拿起菜單點了各種美食，還有這裏的招牌菜。
很快一道道美食就送了上來，有烤魚、燒雞、羊肉等等一大桌子肉食，但是最令陸凡詫異的卻是這裏的招牌菜。這招牌菜居然是一份白粥。
“這白粥有何不同？”陸凡問道。
旁邊的客人笑着說道:“尚膳坊的白粥可是這河灣鎮的一絕，道長嘗一口自然知道了。”
陸凡也不客氣，直接端起那碗白粥，舀了一口喝下。那白粥剛一入口，一股美妙的滋味就在味蕾上綻放。這粥中不僅有稻米的香味，還有一股雞肉的鮮香。看上去是素粥，但是喫着卻有一股鮮美的雞肉味。
“好粥！”陸凡當即說道。
“哈哈道長，我說的沒錯吧！”旁邊的客人笑着說道。
“不錯，不錯！”陸凡練練點頭道。
那小二哥也是一臉自豪的說道：“道長，咱們這粥可不一般，選用的可是養殖剛一年，上好的蘆花雞和鳳凰米。然後將這鳳凰米裝入這蘆花雞的腹中，用火蒸煮一個時辰，然後再將這鳳凰米取出。”
“這個時候，蘆花雞中的精華已經全部融入到那鳳凰米當中，味道自是絕美！”
陸凡聽得練練點頭，這一碗白粥味道的確不凡，這也讓陸凡響起了另一道名菜，渾羊歿忽。這道菜需要一隻羊，一隻大鵝。製作的時候將這羊洗剝乾淨，內臟掏空，大鵝同樣洗剝乾淨，掏空，裝入稻米乾果，外面抹上香料，然後縫合塞進羊肚子中，羊肚子同樣放上香料，然後送到火燒烤制。
等到烤制好了之後，再將那鵝肚子中的稻米取出來裝盤送上，聽說這道菜同樣美味，只不過陸凡一直沒有嘗過。
喫過飯後，天色將暮，道士直接就在這店裏住下。
就在這個時候，城中突然傳來一陣鼓聲，那鼓聲連綿不斷，而聽到這鼓聲之後，原本街道上的百姓立刻行色匆匆的開始趕路，不一會功夫街道上就在沒有行人了。
就連這客棧也開始關門，那店小二匆匆跑到大門處，搬上一塊門板塞進大門中，很快客棧的大門就被關上大半。這太陽剛一落山，就要關門歇業。
道士看着有些奇怪，這好好的怎麼突然就關門了？
“店家，你們這裏晚上關門都這麼早嗎？”陸凡向那掌櫃的問道。
“呵呵，道長不知這衙門規定，執行宵禁，這外面的淨街鼓敲完之後，街上就不許再有行人，鼓聲有一百零八下，要是不快點，被巡夜的差役抓到了可是要罰錢的。”
“淨街鼓停下，要是在街道上發現行人輕則被押送道衙門鞭打三十，重的可是要坐牢的，道長以後在這鎮上千萬要注意時間了。”旁邊的店家說道。
“多謝店家提醒了。”陸凡說道：“只是貧道看這鎮上也沒什麼事情，怎麼還執行如此嚴格的宵禁？”
“這...咱這也只是一個做小生意的人，官府老爺說宵禁，咱也不敢違背不是？”店家笑着說道。