夜亦謹一向不願意動彈，懶得上朝，素日不是在府裏就是去軍營。但別國上貢茲事體大，皇上特地遣人來請他去上朝，推辭不得，他只好去了。
這天葉冰凝沒了鬥嘴的對象，倒是無聊得緊。便和府中的丫鬟聊起天來了，她畢竟是今年纔回京，對於許多事情都不太瞭解。
她揪着手中的草藥，好奇道：“小桃，西域每年這個時候都會來上貢嗎？”
小桃抹着桌子，對葉冰凝笑了笑：“稟王妃，西域使者少有這個時候來，一般都是年前。”
“那爲什麼今年來得這麼早？”
小桃露出了個神祕莫測的微笑，跟葉冰凝八卦：“奴婢聽說，西域公主十七歲誕辰快到了，其實此次也是來和親的。”
“和親？！”葉冰凝瞪大了眼睛，原來上貢是順便的，主要還是給西域的公主挑夫婿。既然是和親，那必然會在皇室中選一位駙馬吧，不知會是誰呢……
葉冰凝上午剛和小桃八卦了西域公主和親一事，午膳時便聽夜亦謹說晚上要參加宴會，還是在皇宮的大殿中舉辦的宴會。
原來和親一說並非捕風捉影，西域公主確實是來和親的，而且爲表誠意，帶來了三千匹上好的駿馬。南風國的軍隊最缺戰馬，西域此舉讓皇上龍顏大悅，當場便下旨在大殿設宴，要求所有皇室中人都必須參與，好爲那位遠道而來的西域公主挑選駙馬。
葉冰凝挑了挑眉，看來這西域公主面子挺大的。那她晚上還是好生打扮一番跟夜亦謹去吧，即使大部分人只看她身邊的夜亦謹……
夜幕降臨，宮中華燈亮起，恍如明晝。夜亦謹與葉冰凝攜手進入大殿落座，四周已是賓客滿堂，一片歡聲笑語。
外面冰天雪地的，這室內卻溫暖如春，所有人都在談論着這位西域來的小公主，據說她長得極美，“眉如翠羽，肌如白雪”。葉冰凝不禁來了興致。
而當她見到這位公主本人時，感嘆了一句傳言非虛。立於大堂中的少女着一襲紅衣，嫋嫋行禮後露出一張嬌嬈嫵媚的面孔，使得許多在場的男子呼吸一滯。
“西域公主年採兒，參見皇上皇后，願皇上皇后福壽永年，南風國國祚綿長。”
皇上皇后受了她的禮，讓她在大堂的較高處落座，剛好在夜王夫婦的斜對面。年採兒看清了夜亦謹那驚爲天人的面容時，不禁呆滯了一瞬。
她還是第一次見到如此好看的男人，雖然身形並不如她們西域的男子壯碩，但是他坐在那裏散發出的貴氣就極爲引人注目，整個人猶如謫仙，遺世獨立。
葉冰凝也注意到了這位西域公主看向夜亦謹的目光，這種被夜亦謹的美貌震撼到的目光她見過太多。她淡定地喝了口茶，心道不出意外的話，這位公主回了神就要朝她飛眼刀了。果然，她放下茶杯一擡眼，就看見斜對面的美人瞪着她。
葉冰凝幽幽地嘆了口氣，將一隻手撐在桌上，托腮看着夜亦謹輪廓完美的側臉，嘀咕道：“藍顏禍水……”
葉冰凝被他看得臉紅，忙坐正了，輕輕咳了一聲：“咳，沒什麼。”
他們打情罵俏的舉動被年採兒盡收眼底，她用力地攥着手裏的帕子，指尖泛白，從牙根底下擠出幾個字：“楓溪！對面是誰？”身旁正幫她斟酒的楓溪聞此嚇得一抖，她是隨年採兒一起來的，對南風國皇室中人並不瞭解，只好跪下戰戰兢兢地答：“公主，奴婢不知……”
幸好一個皇宮中的小婢女也在旁邊侍奉，她恭恭敬敬地回答：“稟公主，對面的是夜王殿下和夜王妃。”
年採兒聽到他是夜王，反而愣了愣。夜王是南風國有名的戰神，帶兵打仗時立下過赫赫戰功，兇名遠播，在他們西域是可止小兒夜啼的人物。
但是傳言夜王長得凶神惡煞的，還剋死了好幾任妻子。這麼一個好看的人，哪裏凶神惡煞了？！他剛纔笑起來多好看！而且不是說夜王克妻嗎，爲何他有王妃？！
年採兒心中憤憤，她觀察着葉冰凝，認爲她不過中上之姿，論相貌根本比不過自己。這樣的人怎麼配坐在夜亦謹旁邊！若坐在那裏的是她……年採兒因自己的想象悄悄地紅了臉。
今晚整個大殿上男子衆多，但年採兒只看上了夜亦謹，所以他身邊那個不起眼的王妃讓年採兒生起了比較的心思。
她倒想看看，這個夜王妃有什麼過人之處，能成爲如此優秀的男人的妻子。若是葉冰凝比不上她，最好自覺退位讓賢，把夜王妃這個位置讓出來。
年採兒心中打着算盤，在楓溪耳邊小聲囑咐了幾句，看着她走向西域使臣。然後臉上掛起得體的微笑，起身對皇上行禮：“啓稟皇上，採兒還未至南風國時，便聽聞南風國的女子個個都知書達理，擅琴棋書畫，而南風國皇室中的女子更是出挑。如今採兒即將嫁入南風，便想見識一下各位王妃、公主的優秀，採兒也好向她們學習學習。”
皇帝聽了年採兒的話，只覺她對於和親的誠意十足，便笑着道：“公主言之有理，只是不知公主有何主意？”
殿中一位西域使臣站起，躬身行禮後朗聲道：“啓稟皇上，臣有一個想法，不如讓公主挑一名皇室中的女子來比較一下書畫、舞蹈、劍術幾個方面。既能體現南風國女子的風采，也讓各位一覽我們西域女子的魅力。”
堂上的人聽了都默默點頭，皇帝也覺得此法不錯，既能讓在座之人都見識見識這個西域公主的本事，還能爲晚宴增添氣氛，便朝年採兒道：“此法可行，那公主便在殿中挑選一位女子吧，殿中皆是南風國皇室中人。”皇后見此，也吩咐了下人去準備東西。
葉冰凝本來事不關己高高掛起，舒適地喫着糕點，心裏還想着等下就有一場有趣的比試可以看。但沒想到年採兒的目光在大殿上掃來掃去，卻定在了她身上，葉冰凝不禁瞪大了眼。