“全副將,我來問你,殿下何在?”程歡喜先開了口。
主帥失蹤,監軍斃命,全營上下職務最高的就是程歡喜這個總管了。當然,若是追起責來,第一個要倒黴的,也是他程總管。
全璋盔甲上盡是灰塵,衣袍的一角也被火給燎了。他小心翼翼地答道:“殿下不在營中……”
“嗯?殿下不在營中,是何意思?”程歡喜心中又是一緊,是被劫了還是逃出營了?
“今日各位將軍出征後,殿下便騎馬離開了大營,也不許待衛跟着。出去之後,就再也沒有回來。此事可喚殿下的侍衛前來,一問便知真僞。”全璋解釋道。
“或許殿下想要孤身探查敵情,也不無可能……”王青鸞開口道。只是這個理由,連他自己都說服不了。
程歡喜想到這幾日與蕭可義的談話,想到了另一種可能,心裏不由咯噔一下,只是這種不能說出面。
程歡喜面沉似水,又問:“金公公怎麼會死在這裏?”
全璋十分無辜地看看衆人,道:“末將確實不知。看到殿下離開大營,末將便未曾進過帥帳,對帳內之事全然不知。後來燕賊來襲,末將忙着率衆抵禦,也未曾留意過金公公。”
程歡喜看全璋不似說謊。便請王青鸞去尋幾個侍衛,分別進行問詢,覈對一下全璋的說辭。
王青鸞便轉身出了帥帳,去找人問詢。
程歡喜仔細查看金公公的屍身,面部猙獰發黑,口中有白沫吐出,地上還有一隻酒杯。
程歡喜撿起酒杯,放在鼻子邊仔細地嗅了嗅,殘存有一種淡淡的酒香,說明這隻酒杯用過。
又伏下身子,聞了聞金公公嘴角的氣味,與杯中酒香相近,說明金公公用酒杯喝過酒。
難道,御酒有問題?
一念至此,便用目光在帳中搜尋,很快便發現了那壼御酒。
命人去將隨營醫官喚來,讓醫官仔細查驗屍身。醫官檢查過屍身之後,又取了幾枚銀針,分別驗了壺中之酒,杯中殘存酒漬,以及金公公咽內之物。
“稟告程總管,金公公是中毒而亡。所中之毒,與杯中、壼中之毒相同。依下官推斷,此毒應爲孔雀膽。”
中毒而亡,所中之毒還是孔雀膽。這還真是奇了怪了,要知道孔雀膽雖是劇毒,卻僅產於南疆林邑國,價格非常昂貴,尋常人根本接觸不到。
程歡喜腦中飛速轉動:蕭可義失蹤,有毒的御酒,中毒而死的金公公……
或許可以調整一下順序,有毒的御酒,金公公中毒死去,蕭可義失蹤。
若是按照這個順序,這一切就可以解釋得通了,那就是蕭可義毒殺了金公公,然後自己遁逃!
只是這個結論,無論對錯,都不該從他程歡喜口中講出來。一旦講出來了,無論是對是錯,他程歡喜都是有錯的。
王盛等人盯着程歡喜看,等着程歡喜拿個主意出來。
王青鸞這時走進了帥帳,證實了全璋所言不假。
程歡喜便道:“當務之急,還是先尋到殿下再說。全副將,便勞煩你帶一千精騎,立刻出營尋找殿下,務要找到殿下。三日爲限,無論結果如何,你等都要回營覆命。”
“麻將軍,這大營中的防務,就煩勞你來統領。”程歡喜對麻先品道。
麻先品道了聲諾,便離開了大帳。
“王盛將軍,煩勞你將此事通報給王茂大將軍。此事太大,須要讓王大將軍知曉纔是。至於收取彭城一事,可否延緩幾日?”程歡喜對着王盛吩咐。
王盛也領命而去。
“青鸞將軍,煩勞你妥善安置好金公公的屍身,命人送回金陵去。金陵那邊自會有人查驗,此事至關重要。”程歡喜又對王青鸞道。
王青鸞此次隨着程歡喜,立了不少功勳,程歡喜既然有交待,他便欣然領命。
程歡喜最後對謝覽說:“謝將軍,你且先回營帳休息。”
謝覽正要稱諾,忽然覺得不對,別人都幹這幹那,自己回帳休息?
“程總管莫非厚此薄彼,難道謝某真的不堪一用?”謝覽有些惱怒了。
眼見謝覽急眼了,程歡喜忙道:“謝將勿急,且聽程某說完。謝將軍不是不堪一用,而是要有大用處。”
見謝覽不明就裏,程歡喜繼續解釋:“今日破燕軍幾處營寨,燕軍的憑仗便不可再依仗了。料想邱大千必然會率兵北遁,那麼我軍的機會便來了,而且是天大的機會。”
“程總管莫非……是要謝某銜尾追擊!如此也好,謝某定讓邱大千再嘗一次虎狼峪之敗。”謝覽有點躍躍欲試。
“不不不,謝將軍誤會了。那邱大千上次不明就裏,被矇騙而已,若再去追擊,定會喫個大虧。程某推斷,邱大千今夜會全數撤離十三營寨,那營寨被我軍焚燬四座,奪佔一座,還有九座。”
“程某以爲,謝將軍若是三更造飯,五更出發,帶上全營騎兵,必能在王茂大將發現之前,將九座營寨,盡收囊中。”
謝覽聽到這裏,不由得怦然心動,連下九座營寨,這自然是天大的功勞。沒想到程歡喜會給了自己,真是意想不到。
謝覽深施一禮,興沖沖地回自己營地準備去了。程歡喜讓他休息,他哪裏會去休息,一回去便召集一衆心腹,密議起來。
謝覽深知,一輩子能趕上一次這樣的機遇,就算是自己祖墳冒青煙了。此時不搏一把,更待何時?
王茂大將軍的大營,又被邱大千突襲一場,只是有了上次的教訓,邱大千並未佔到多少便宜。邱大千見無隙可乘,便率衆揚長而去。
待到天明時分,王茂軍中斥侯發現邱大千撤軍跡象時,王茂也發覺此時奪佔十三營寨,正是搶奪軍功的大好機會。誰知他的兵馬還未動,斥侯又來報,說是蕭可義的部衆已將營寨盡數奪佔。
王茂氣得一口老血差點噴出。自己十萬大軍,折損兩萬,最後居然被不足兩萬兵馬的蕭可義佔了全功。沒錯,是全功,蕭可義着實可惡,不光吃了肉,連湯也喝乾淨了。
正在惱怒期間,王盛的到來,似乎又給了王茂大將軍一個天大的機會,一個扭轉乾坤的機會。
“你說的可是真的?徐王當真失蹤了?這可真是太好……啊不,太意外了。也不知你等是如何辦事的,竟丟了自家主帥,啊,哈哈哈哈……”最後還是沒有忍住,王茂笑出了聲。