“很遠麼？”鬱胤真人伸手在地圖上比劃了一下，“九州大地距離此地，甚至還不如與扶桑相距得遠，何來很遠一說？”
“倒不是因爲路途遙遠，而是這九座島上的人。”長袍老者說到此處頓了頓，“皆是我九州大地的棄民。”
“棄民？”
“在三百年前，就有一批人被遣送至那裏，在那繁衍生息，乃至今日。乍一看很美好，遠離江湖紛爭，擺脫廟堂的束縛。可付出的，卻是永生永世乃至子孫後代都不得返回九州大陸的代價。”長袍老者沉聲道：“他們就算死去，也只能葬身於海底，而不能回到自己原有的家園。這是他們的命運。”
鬱胤真人問道：“爲何會如此？”
“這本地圖上記載着的，是我與阿仙當年所經歷過的足跡。”長袍老者忽然從鬱胤腿上拿起了那本書，仔細觀閱了起來。
九州，居於正中的，是梁陽帝國，坐擁有數十座重城，繁華似錦，曾有萬邦來朝。以北便是與梁陽帝國氣候相去甚遠的冰雪之地，其中最負盛名的，莫過於兩大雪山之巔，坐落於東北方向的長白與西北方向的崑崙。以西便是一片一望無垠的大漠，漫漫黃沙訴說着往日的繁榮，是與西北方向的幾個異國所接壤的地方；以東便是一片茫茫大海，喚做瀛仙，與扶桑各國相望；極南則是天之涯，地之角，據說踏過那裏，會有一個全新的世界，卻出於對未知事物的恐懼，沒有人膽敢踏過探尋；而以西南的，便是一片惡沼，終年雲霧，蟲蟻不生，極少有外人能夠踏入，但有許多避世的奇門異派都在這一塊謀生，例如巫山鞘族，湘西苗中等。當然，這塊地域之中也孕有一片極適名門望族發展的沃野，巴蜀。這裏就坐有着一個富可敵國底蘊深厚的百年世家，唐門。而這西南之地再以西，便也是一片海域。
與瀛仙海不同，這一大片海域沒有統稱，而是被分爲各個大大小小的海域，就連島嶼也沒有像瀛仙島上那般銜接，九座島零星散落開來，各有各狀，形態不一。
乍一看，倒不像是一幅地圖，而像是畫卷。
“我無法給你這個答案，因爲，就算是我自己，尋找這個答案也已有數年了。”長袍老者看了許久後，帶有幾分歉意說道：“就連那些島上的絕大多數人，都不知自己爲何會留在那裏。”
鬱胤真人皺了皺眉，“竟，竟是如此悲哀？”
“我與她也曾到過那裏。那裏的人，可以在藍天下奔跑，也可以在碧海上搖楫，似乎一切都很尋常，與九州的人並無二致。可在她眼裏，那些人卻猶如被牽引着的傀儡，一舉一動，皆是定數。”長袍老者輕嘆道。
“不知操縱這傀儡絲的，又是何人？”鬱胤真人問道。
“尚未明晰。”長袍老者忽然仰起頭，“我們當時只能隱約感到，那隻手藏在雲端之上。”
鬱胤真人瞳孔一縮，幾乎就要從藤椅上站起來，“難道是，仙人！”
“是啊。”長袍老者微微一笑，“所以，她那時才堅定了心中的善念。也就在那時，她就爲自己定好了結局。”
半晌後，鬱胤真人才緩緩回神，“她的眼光很獨到。可不知她又是怎麼看出來，島上那些人猶同傀儡的。”
“什麼話？”
“既然我們能夠到那裏去，那他們爲什麼不過來。”
“真是如同稚童一般天真。”鬱胤真人輕輕搖了搖頭，卻沒帶有半點譏諷之意，“可世間，已少有這般稚童了。”
“終是要有的。”長袍老者笑道。
“那不知，我是否能夠成爲這個稚童？”鬱胤真人忽然道。
長袍老者的臉色凝重起來，“你的意思是？”
“我要去往那裏。”鬱胤真人沉聲道。
“去那九座島上？去做什麼？尋找對抗天上仙人進而救出島上棄民的方法嗎？”長袍老者連連問道：“可你爲了復生一個已成劫灰之人，道法已散，幾近衰竭，你去了那裏，又能做些什麼呢？”
鬱胤真人道：“我道法雖散，可我的卦術卻還在。我會用我的一生，來卦出那九座島上棄民的命運，直到我封卦的時候。”
長袍老者問道：“封卦之日，是何時？”
鬱胤真人回道：“死時。”
長袍老者微微垂首，沒有說話。
“這些天來，我一直在此看書，漸漸就從中瞭解了你們當時所走過的足跡。”鬱胤真人站起身喃喃道：“也明白了，你們當時爲何會做出如此驚世駭俗的決定。”
長袍老者擡頭與他對視了一眼，“不恨我？我可以說是間接殺死了你師弟。”
“那也是他自己的選擇。我明白的，你從來不是會強迫別人的人。”鬱胤真人仰頭看天，“自小，師父就教導過我們，修道成仙爲的是這片蒼生，我也把這個訓言教給了我的徒弟。而音胤爲了成仙，有了過深的執念，甚至殺害無辜，已經偏離了師父的苦心。”
長袍老者衝他微微點頭，“既然你已做出了決定，那我也該走了。”
“你也要走？”
“我要回去。我還有一個約定沒能完成。”長袍老者轉身面朝東方，“爲了早日履行約定，有些事，我必須得加快腳步了。”
“你若是走了，這桃源就無人照看了。”鬱胤真人幽幽說道。
“萬物皆有法。這片桃源，會等到讓它再度盛開的那個人的。”
鬱胤真人笑了笑，走上前想要與他擊掌。
長袍老者忽覺恍惚。
二人初遇，是在許多年前的武當月夜，他逆着月色闖入山中，驚起一灘飛鳥。
恍然間多年過去，歲月催人老。少年時，終究是回不來了。
如今一別，應該就成二人最後一次見面了。
而長袍老者卻繞過了他的手，“抱歉了，我這一次回去，恐怕，是要做出令現在的你所不安的事。”
鬱胤真人笑着收回了手，朝西南行去。
“不會的，我相信你。”
“就像二十多年前，我相信你們夫妻二人那樣。”
聲音迴盪在大漠上空，徒留長袍老者孤零零站在原地。
許久後，他才邁開了腳步，朝東而行。
在二十多年前名震天下的劍祖，莫錦書。
二十年後，再入江湖。