“什麼？”練飛虹怪笑，展顏露齒笑起來：“就只是這麼簡單的理由？那好辦！”
他伸手按住左右腰間的刀劍柄子：“現在我就在你面前把他們兩個打倒，如何？只要證明我比他們強，那我就比他們更有資格當你師父了！”
閆勝看見，這位身份地位遠高於自己的前輩，竟突然要跟自己交手，不由緊張得胃囊都縮起來。
坐在馬背上的邢獵倒是不以爲意，一副“隨時放馬過來”的模樣，但又似乎全無動手的準備。
練飛虹瞧着邢獵和閆勝，又說：“不打也行，只要你們識趣，准許這娃兒也拜我爲師，我也不難爲你們當然了，三個師父裏，我是『大師父』！”
佟晶急急上前，攔在練飛虹跟前，跺着腳說：“這跟誰比較強沒有關係！我跟他們學武，是一早說好的約定！就算他們同意你當我師父，我也不會拜！約定就是約定！明白嗎？別說是你，就算換了那個天下無敵的姚連洲，我也不會拜他爲師！”
練飛虹彷彿給一盆冷水照頭頂淋下來，剛纔的氣勢瞬間消失無蹤。
“小晶，你不可以這樣說話！”閆勝這時忍不住斥責她：“怎可以對練掌門這樣無禮？昨天他還救過你啊！”
佟晶這時想起，昨天“盈花館”屋頂的大戰，若非這個崆峒掌門及時擲出飛刀，她一雙眼珠子很可能已被焦紅葉廢掉；又看見練飛虹此刻沮喪的樣子怪可憐的，剛纔那樣說話確是不該。
但是閆勝如此當着衆人斥罵她，她要是當衆道歉，豈非顯得好像對閆勝很聽話？她只覺羞怒，臉蛋漲紅，哼了一聲，就自行跨上馬背催馬前行。
川島玲蘭見她這脾氣只覺好笑，隨即上馬去追了。邢獵朝練飛虹擺出個愛莫能助的表情，也跟着前去。
閆勝見練飛虹如此泄氣，卻又不知該如何安慰他，上前抱拳說：“前輩，我這……同伴得罪了，不要見怪。昨天前輩曾經幫助我們，還沒有機會向你道謝……不如去前面的鎮子，一起喫一頓飯好嗎？其他的事情……之後再說。”
“不錯。”一旁的戴魁也說：“相請不如偶遇，練掌門請賞光。”
練飛虹長嘆了一口氣，卻也登上馬鞍，隨兩人前去了。
佟晶在馬背上回頭，卻見後面練飛虹也跟了在閆勝後面。她猜到一定是閆勝請他一起來的，這分明就是叫她難堪。佟晶更氣了，驅使馬兒奔得更快。
剛在正午時分，一行六騎就到了靈臺鎮，此地正在長安與臨潼間的道路半途，旅客甚多，茶寮館子都有不少。佟晶挑了比較像樣的一家飯館就停下來。六人在二樓佔了一張大桌。
“有什麼最貴的東西都拿來！”佟晶一肚子悶氣無處發泄，大小姐脾氣又來了，掏出一錠銀子重重拍在飯桌上。
“也拿酒來。”邢獵說。
佟晶覺得奇怪，因邢獵並不是特別好酒，平日上路，日間從來不喝。
大家都是武林中人，並不拘禮，酒菜一到就大喫大喝起來。邢獵等人也都向戴魁敬酒。戴魁喝了兩杯，也就情不自禁跟邢獵討論起昨日兩人桌上那場比試來。
“邢兄那記……真的妙！”他比劃着手肘：“是什麼招式？”
“不是中原的武功。”邢獵微笑：“是在南面叫暹羅的小國學來的。”
“暹羅……沒聽過……真的要跟邢兄學學。”戴魁又再模仿那招，然後苦笑：“我那時已經拼着不要一條手臂去擋了，要不是邢兄留了手，我這骨頭不用等姚連洲……”
說到這兒戴魁摸摸骨折的左臂，沉默了下來。自然是因爲想到死去的師弟李文瓊。
邢獵把一碗酒奠在地上。
“這一碗，敬給形意門戰死的好漢。”
戴魁猛地點點頭，也奠了一碗。其餘的人都被感動了，亦一一奠酒。只有練飛虹，自顧自在呆想什麼，壓根兒沒有聽他們說話。各人都見識過他行事說話帶點癡狂，也不怪他。
“練前輩……”閆勝在旁輕聲問：“聽說你跟我師父是多年的朋友，不知道……”卻見練飛虹似仍充耳不聞，問到一半就說不下去了。
佟晶固然鼓着悶氣，死也不肯瞧練飛虹和閆勝那邊一眼；練飛虹又不知正在想什麼；戴魁則因念及同門之死而喝着悶酒。席上氣氛頗是奇怪。
邢獵喫飽了，捧着酒碗走到二樓的一列窗子前，俯視下方城鎮街道的景色。
閆勝趁這機會走過來。
“邢大哥爲什麼不說一句？”閆勝指一指練飛虹：“這事情怎麼辦？”
“不用心急。”邢獵呷一口酒。“他很快就會過來。”
果然，練飛虹已經站在他們旁邊的另一扇窗前，倚着窗垂頭嘆氣。
“前輩。”閆勝不禁問：“你爲什麼一定要收小晶作徒弟呢？”
練飛虹眯着眼睛，用一種“你這也不知道？”的表情瞧着閆勝：“當然是因爲昨天她刺那一劍呀。”
“就只是……一劍？”
“我飛虹先生沉迷武道數十年，絕不會看走眼的。”練飛虹遠遠瞧向佟晶。佟晶因爲他離席而放輕鬆了，正在大喫大嚼，也跟川島玲蘭說起笑來。
“就憑那一劍，我敢說，她是百年難得的武學奇才。”
“百年難得的武學奇才”這形容，在武林中早已經給用得濫無可濫。但是出自名動關西的崆峒派前掌門之口，卻自有一股不同的份量。
“姓邢的。”練飛虹盯着比他年輕了三十幾年的邢獵：“你肯教她，也是因爲看上了她的天分吧？”
“沒有。”邢獵這時並沒有笑，而是很正經地回答：“最初我只是給她的熱誠打動。昨天那一劍，我也是意外極了。我得承認，自己看走了眼。”