李君元打開摺扇輕輕搖動。
“到了那個時候,這些人不就是送給巫丹派最好的禮物嗎?”
同時在街上,邢獵向閆勝和佟晶說:“儘量多買乾糧,還要帶水。一等馬兒到齊就起行。”
“爲什麼?”佟晶大奇:“這裏一直南下,應該都有城鎮啊……”
“我們要走野路。”邢獵回答:“這兒南下,必經南昌。我不想入城。”
“我其實不太明白。”川島玲蘭這時插口。“那個王爺什麼的,就相當於我們的諸侯吧?在我國,武士得諸侯賞識入仕,是天大的榮譽啊。你們爲什麼不接受?”
在日本,武士就是統治階層,只有生在武家纔有資格冠姓,就算再窮都是凌駕農民、工匠與商人之上的貴族,更莫說成爲“大名”1旗下的家臣了。
〖注1:“大名”即日本封建時代對領主的稱呼。〗
因此川島玲蘭當初無法理解,邢獵爲何要逃避親事,不肯當東瀛國守護的女婿。到了中土後她接觸許多這兒的武人,亦不明白他們何以都活在官府法度之外在她家鄉,無主的“浪人”,就等於喪家之犬。
邢獵在鹿兒島住了不短的時日,自然知道川島玲蘭的疑惑。
“那麼他首先得教我相信,我值得爲他而死。”邢獵傲然說:“假如世上有一個這樣的人,也許我會臣服於他。這樣的傢伙似乎還沒有出現啊。”
“這寧王是不是好傢伙,我不敢說。”練飛虹也收起了平日玩世不恭的笑容。這事情不得不認真對待。“不過這些王族什麼的,我就是沒什麼好感。”
“剛纔跟在那姓李身邊的大漢,我看就不是什麼善類。”佟晶也附和說。她畢竟生在幫會里,特別容易察覺馮十七那種人物的江湖味。
“邢大哥。”閆勝問:“你不一口拒絕那李君元,是想找機會探一探寧王的目的嗎?”
邢獵微笑點頭,心裏讚賞閆勝的心思有所進步。“事情牽涉巫丹以至其他大門派,多知道一些底細總是好的。何況我不想在這時多生枝節。先去了廬陵,辦完事再說。”
佟晶這時明白,邢獵剛纔何以阻止她說出目的地。
五人在市集裏開始張羅糧食物品。閆勝走着時心裏還是在深思:拼命修練、報仇、重建青冥……本來以爲是一條簡單直接不過的道路;想不到從長安的人心險詐,再到寧王府幕後介入,自己竟涉入越來越複雜的世事裏。
他驀然明白一件事情:
當你擁有過人的力量時,你的世界自然就不再簡單。
“來了!來了!”
黑夜裏一個身影,穿越滂沱大雨,踏着泥濘地奔跑而來,口中不斷喊着說。
他在村子的房屋之間跑過。只有一兩家屋子的窗戶透出稀微燈光,可見窗里人頭聳動,都在緊張地瞧外觀看。
那青年直跑到其中一間點了燈的屋子前,雙手按住牆壁方纔止步,脫下竹笠,半邊溼透的臉貼在窗前,帶着恐慌朝內裏呼叫:“村長!村長!來了!我聽見馬蹄聲!就從西北面的林子來!……”
屋內到處都在漏雨。擠在屋裏那二十來人,男女老少都有,同時散發着緊張的體味。
“有多少人呀?”老村長問那青年。
“我不知道……”青年喘着氣說:“一聽見馬蹄聲我就跑回來,我怕來不及逃……可是隔着雨都聽得見,我想不止兩、三騎……”他穿着蓑衣的身體在顫抖,並不是因爲寒冷。
“先前的消息是真的……”村長身旁一箇中年農夫牙關打顫着說:“有夥賊在這一帶作買賣……”
“村長,要怎麼辦?”後面一個農婦焦急的問。
“不要亂來!”另一名農夫說:“都給他們吧!反正再過一陣子就是秋收……”
“可是那得留作納糧啊!缺了不是要拿其他收成去補?那麼過冬我們喫什麼?”
“先過了這一關再說!刀子就在眼前……”
“媽的,乾脆也上山入夥算了……”
屋裏衆人七嘴八舌,亂作一團。嘈雜與混亂,令恐懼的氣氛更高漲,連隔在對面其他屋子的人也都給感染了。
村長這時卻斷然說了一句:
“叫那個傢伙出去吧。”
衆人頓時靜下來。
“村長,再想清楚啊!”其中一個村民勸說:“真的要用那傢伙?你相信他嗎?萬一失手……惹怒了那夥人,到時可不是獻糧就了事的啊!”
“到了那時候,就說那傢伙只是個不相識的瘋子吧……反正是外來的……”村長決斷地再次說:“叫醒他。”
“喂!起來啦!要睡到什麼時候?”
柴房的地上,一個健壯的身軀,從頭到腳包裹在又爛又髒的破布斗篷裏,慢慢動了起來。
“還在……下雨嗎?……”一把粗豪的聲音,卻顯得有氣無力。
“快起來!”提着燈籠站在房門前的村民呼喝:“你不是說要幫忙的嗎?那些人正在來!快去!”
一隻粗大的手掌,從斗篷破洞之間伸出來。
“餓得要死呀……要我幫忙,先給我填飽肚子再說。”
“要喫飽,先看看你本事再說!”村民把半截玉米塞到那隻手掌裏。“只有這個!”
斗篷裏的身體好像受了什麼刺激,整個扭動起來。玉米閃電收進斗篷,不消一會兒已經啃得乾乾淨淨。
“好了!現在快出去!”村民催促。
那隻粗壯的手掌再次伸出來,猛搔着露出斗篷的一叢亂生短髮。
“沒喫飽就得打嗎?……真麻煩……”
在這橫溪村的北面村口處,那裹着破斗篷的野漢子,冒着大雨獨立在道路中央。四周暗得伸手不見,只靠村裏幾間屋子窗戶透來的燈光,依稀可辨事物地形。
躲在屋裏的村衆,緊張地偷看外面的情景。他們看着這野漢在雨中的朦朧背影,只感到他這麼一站出來,身體就突然散發出一股無匹的氣勢。
這傢伙似乎真不是平凡人……可是隻有一個人,真的行嗎?……
馬蹄聲漸漸隔着雨聲傳來了。野漢第一個聽見不只因爲他人在外面,也因他已經將五感完全張開。
他的拳頭在斗篷底下捏得作響。
蹄聲交疊甚密。聽來至少有四騎以上。