自小在武家長大，這張漂亮臉蛋早就被身邊的人視爲家族的資產。她心裏卻拒絕了這一條路。這正是她第一次握刀的理由：她要以自己真正的能力，取得他人的重視。
看見川島玲蘭毫不介意的眼神，霍瑤花更恨了因爲這眼神，彷彿正在嘲笑曾經用美貌換取武功祕訣的她。
霍瑤花再次雙手握刀，舉過頭頂。跟剛纔同樣的架式。
川島玲蘭仍舉着刀，只把刃身略擺斜，準備迎對敵人的斬擊。
她卻沒看見霍瑤花一個極細的舉動：雙手握刀時，霍瑤花的右手食指，勾住了左腕處拉出來的一根黑色絲線。
霍瑤花鼓一口氣，再次以相同的招式：楚狼刀派的“破竹刀”，並貫足“巫丹勢劍”的勁力，雙臂將鋸刀垂直劈下！
川島玲蘭的野太刀隨之上架迎接，已準備彈開對方的鋸刀後，就施以致命的反擊。
霍瑤花的“破竹刀”落到半途時，左手卻突然離了柄，快一步降下來，手腕對準川島玲蘭面門。
黑絲線拉緊。
左腕上附着一枚漆成黑色的長鐵針，因機簧發動彈射而出！
強勁的刃風掩護下，黑色飛針無聲，亦無形。
回客店的路上，閆勝發覺不對勁。
這條路，比他先前出來時暗得多了。
前頭有數處原本點着燈籠，如今都熄滅了。
閆勝將燈籠交在左手，右手握着腰間“靜物劍”柄，放輕了腳步，緩緩向街旁那滅了燈的暗角走過去。
舉起燈籠映照，閆勝發現前方一面土牆，好像染了什麼溼漉漉的東西，微微反射他手上燈火光芒。
再踏前兩步，閆勝纔看得清是什麼。
牆上一個長寬都幾及人身的淒厲大字。
“死”
寫字用的顏料，鮮紅。
他很快確定那是什麼。首先就是因爲迎風吹來的腥氣；然後是看見遺在地上那寫字用的“筆”：一條齊肩而斷的手臂。
閆勝將灰黑色的“靜物右劍”拔出鞘，同時用燈籠照看地上血路。眼目和耳朵的官能提升到最高。
淡淡黃光之下，沙土地上的深沉血跡更令人驚心。
閆勝看得出那地上的血量，遠多過一條斷臂能流出來的。受害者絕不止一人。
他更焦急了，沿着血路去找那源頭。握劍的手心滿是汗。
直覺告訴他，此刻的入侵者，跟上午遇見的敵人，完全是不同的層級。
終於到達一座房屋前。那血跡就是從屋門開始出現的。
閆勝只走近門口，不用進去，就已經嗅到內裏強烈的血腥氣味。一股像要嘔吐的衝動。他強忍着。
忽爾一股如尖針的無形銳感，自上方頭頂迫近從前在青冥山，閆勝絕無如此感應力，全是這些日子以來的生死搏鬥裏磨鍊出的。
閆勝記起邢獵教他的夜戰之法：別讓光源近身。一瞬間他拋去燈籠、後躍、振劍護身。
然而未有敵人殺近。閆勝恢復戒備的架式，擡頭望向那殺氣射來之處。
只見屋頂之上，無聲出現一條高得嚇人的身影。月光灑落那人身體，夜行黑衣到處是溼潤的反光。
燈籠落在地上，着火燃燒起來。突盛的火光映照下，閆勝看見那人面容：
黑色頭巾下方是一張極瘦長的臉，奇大的圓眼睛透着瘋狂的慾望。左臉頰是三道咒文刺青，其餘臉部沾滿血污，血水正從下巴滴落下來。
那雙大眼睛正在直視閆勝。他咧開嘴巴，露出雪白的牙齒，似乎非常快樂地朝閆勝笑着說：
“你好。”
邢獵隱身在一棵釘滿了邪惡符布和人偶的大樹之後，悄悄遠望數十尺外那“清蓮禪寺”山門。
早在山路更遠之處，邢獵已察覺前方燃着明亮的火光，如今近距離更看得清楚：那座慘被污毀的木柱山門，裏外的空地上燃燒着幾堆猛烈柴火。衆多黑蓮術王弟子密密麻麻地圍聚在火堆旁，正在黑夜裏喧鬧叫嚷，聲音響徹了谷口。
術王衆圍在火焰四周，一個個狀貌有如陷入狂喜之中。
邢獵細看，他們有的在輪流服藥喝酒；有的則脫掉了五色怪袍，露出汗水淋漓的上身，一手提着反射火光的刀子，瘋狂似地跳舞，狀如鬼魅上身。
圍坐的人不斷合唱着一首歌謠：
人生此間凝之爲物
滅化無常死何足畏
盡我百欲物滅靈歸
事神以誠宣教大威
這首黑蓮教的《物滅還真歌》，黑蓮術王弟子在黑暗裏唱來，悽如夜鬼叫號，教人心寒。
赤着上身的那些術王衆，跳舞動作越來越快，有的用刀尖劃在自己胸膛上，破開一條條血痕，他們面上卻無痛苦之色，還用手指沾血在臉頰上畫符，神情興奮。
邢獵一眼看去，聚在山門的術王衆，怕不有六、七十人。
“竟然這麼多……”他低聲咒罵着，再藉火光仔細看那山門四周的地勢。
左邊門柱外十數尺處，就是深谷的北崖，右邊則是甚陡斜的峭壁，兩者皆難爬越。如此險隘的半山中，術王衆卻能聚集這許多人，皆因山門內正好有一片開闊的大空地，可是一到門前，山路就極狹窄，成瓶頸之勢。
如此地形，別說要隱匿潛行過去，就算是強攻也不易，恐怕非得有數倍甚至十倍兵力不可，並要有前仆後繼地犧牲人命破關的覺悟。
難怪那妖人會選這地方結寨，確實是易守難攻……
這山門扼住入“清蓮寺”的唯一要口，邢獵眺望門內遠處，只見一片漆黑，夜霧圍繞，沒能看得見禪寺的燈火。
面對這關卡，邢獵心想就更有必要潛入去，仔細偵察“清蓮寺”的地貌形勢，否則難言向敵陣主動進攻。
邢獵已經沒有太多時間：來到此地之前，他已沿途暗殺了三個術王的戒哨。雖然他已將屍首拋下山去，但對方隨時換班看守，一旦發現同伴不見，必然生疑。
本來邢獵今夜沒有開殺戒的打算，只想神不知鬼不覺地潛到“清蓮寺”偵察；但登龍村殺敵救人後，他改變了計劃，用上這手段快速強闖。
他的盤算是：薛九牛跟那些女人，此刻恐怕還未逃遠，假如術王衆馬上下山，隨時可能追及。邢獵殺了幾個山路上的戒哨，如給對方發現，就認定來者是要入侵“清蓮寺”，只會在山上搜捕，不會去追薛九牛他們。
邢獵甚至已想到，必要時自己要故意現身，引開術王衆的注意，以掩護那些虛弱的女人逃得更遠。
可是這個策略，同時亦令他黑夜偵察的時間更緊迫。
眼前這座嚴密防守的山門，如何潛得過去？
邢獵其實已經想到一個從前用過的方法，只是有些冒險。此刻他下定決心進行。
他將頭頂的其中幾條辮子割開，散到臉上遮掩，又將草鞋脫了塞在腰帶上，藉着夜色和山霧，在樹間向前潛行。
直到山門前的人羣外不足兩丈處，邢獵眼看已再難走得更近，開始往左去，輕輕爬到北面的山崖邊上。
邢獵極謹慎地用雙手和足尖探索着，逐點逐點地沿崖面向下爬去。爬到大概六、七尺深處，確定腳下有突出的石頭，能夠站穩之後，他將纏在腰間的長鐵鏈連着烏鐵槍頭取下來。
本來要慢慢在這崖壁上橫爬，越過敵人關口，也是可行的方法，但最少得花大半個時辰。邢獵沒有這樣的時間，他只能用另一個更快的方法。
邢獵先豎起耳朵仔細聽上方。歌聲和各種叫鬧聲仍然鼎沸。他確定不會給發現後，就猛力將鐵槍頭朝着前方的山崖擲出！
槍頭在黑暗中似命中了物事。邢獵先靜下來一陣子。上面的人歌聲依然，沒有聽見槍頭插進泥土的聲音。他用力拉了拉鐵鏈，確定槍頭插得夠深後，就將鐵鏈末端繞在右腕，左手則反拔出狩獵小刀。
這樣的事情，他在占城國的叢林裏也試過一次。但那時拿的是樹藤，而且是在白天。
邢獵不去多想。他閉目深深吸一口氣，也就從石上躍下。
以深入泥土的槍頭爲軸，邢獵拉着鐵鏈，身體貼着崖壁往前擺盪過去！
黑暗中不見一物。急風迎耳目掃來，邢獵在這短暫的瞬間，只祈求途中沒有橫生的樹木。
蕩過那半圓軌跡的一半時，槍頭因爲角度和受力而鬆脫，離開壁面的泥土，但邢獵的身體仍乘着蕩力向前衝。
在這樣的黑暗裏，向着目不能見之處凌空飛蕩，那巨大的恐怖感實在難以想象。但對邢獵來說，這不過像是另一次遊戲。
當感覺蕩飛的力量減退時，邢獵在空中挺腰往右靠，乘勢將小刀反手往前刺出！
刀刃深深喫進土裏。邢獵的左手從指到肩，整條繃緊如鋼鐵，牢牢抓着刀柄；右手和雙足卻放柔附上山壁，卸去那撞擊的反向力度。身體四肢能夠如此各自軟硬自如，全靠平日嚴格武道修練得來的超凡協調能力。
邢獵如蜘蛛般附在崖壁上，確定全身都定住後，才籲出一口氣來。