“你來這兒到底想要什麼？”孟七河瞧着王守仁說。之前他已着手下仔細眺望視察麻陂嶺山下四處，確定王守仁並沒有帶士兵來討伐。
王守仁捋着長鬚，徐徐的說：
“我來，是要再給你們一次機會，重新活得像個男人。”
先前在坡道旁一直跟蹤的那個戴頭巾的精悍青年，一下子像只猿猴跳出來，手上已經握着彎長的鐮刀。
“你知不知道……”青年目中兇光四射，舉起鐮刀指向王守仁切齒說：“我們隨時哪一刻都可以砍了你？”
“你可以試試。”王守仁回視這高瘦青年，目中充滿挑戰的意味。
這青年名叫唐拔，是孟七河手底下最勇猛矯捷的一人，每次打劫都是探路先鋒，又負責山寨的警備巡戒。他自小在鄉間就跟武師學藝，入夥後又得孟七河指點，傳授了不少八卦門的功法，這年來打架都沒有輸過，已視孟七河等同兄長。
唐拔見頭領連番受辱，早就暴怒，此刻聽見王守仁如此說，更加按捺不住，不等孟七河命令，就躍前朝王守仁揮刀！
他只瞥見面前閃現一抹銀光，手上傳來一陣衝擊
止步定下神來，發現手裏的鐮刀已剩下半截！
除了孟七河，沒有人看見事情怎樣發生。
只能看見那釘在上方橫樑的半截彎形斷刃。
還有左手反握着“虎闢”的閆勝，保護在王守仁身前。
唐拔的年紀與經驗，俱遠比四川灌縣那鬼刀陳都要輕，面對閆勝的超凡快劍，渾然沒有感受到對方跟自己的巨大差距。初生之犢的他被怒氣衝昏了頭，仍架起只剩半截的鐮刀，轉往閆勝衝殺過去！
“別殺他！”一招之間，孟七河已經看出閆勝凌駕世俗的速度和力量，手上那柄寬刃短劍更非凡品，他卻來不及制止唐拔送死，情急之下向閆勝大呼。
“割掉他衣裳！”在閆勝身後不足一尺的王守仁則同時高叫。
閆勝聽見王大人如此下令，心頭愕然。
他從小苦練的青冥派劍法都是以對決殺敵爲目標，每戰必赴全力，出手不容情，絕非用來玩這種把戲就正如在長安“麟門客棧”時，邢大哥曾揶揄形意門人以擲酒杯顯功力，根本不是武術。
但閆勝早就答應把劍借給王大人。不管他要怎麼用。
就當是練練左手劍的準繩吧……
他腕指一摔，已將“虎闢”在掌心中旋轉，化爲正握。
唐拔狠命把仍然尖利的斷刃，往閆勝面門刺去！
但對於擁有“先天真力”反應速度的閆勝而言，唐拔跟一個木頭人偶差別不大。
閆勝左手拳背向天，“虎闢”自右向左反手水平一揮，掠過唐拔胸頸之間，緊接順着揮勢，左前臂就把唐拔刺來的前臂格開。
這一揮劍，驟看似乎沒有擊中任何東西，但唐拔兩邊鎖骨上都發出異聲，原來“虎闢”劍尖已將他那副竹片胸甲的兩條肩帶削斷，胸甲翻倒下來，懸在腰間！
唐拔還沒知道發生什麼事，閆勝左手用劍柄末端勾住他握鐮刀的右腕，劃個半圈往下帶去。閆勝接着拍出右掌，封鎖那手腕，左手劍則順勢向前一送，“虎闢”的劍刃已經貼在唐拔的右腰側。
唐拔感覺短劍那冰涼的金屬貼上了腰間皮膚，這剎那以爲自己死定了。
閆勝只要順勢拖一劍，要將唐拔割個腹破腸流實在易如反掌。他卻把劍刃一轉，變成劍脊貼着唐拔的腰身，劍刃只朝下短短一削！
這一削，把唐拔用來縛胸甲的腰繩跟褲頭帶子，一起都割斷了。
看似是無聊兒戲，但閆勝這兩劍，完全展現出毫釐不差的精準出手。
唐拔一身翻開的竹甲，跟下面那條縫補過無數次的破舊褲子，一同向地上掉落。
他出於本能，將手中斷刃拋去，雙手急急抓着褲子往上拉回去。
同時閆勝早已退回原位，反手把“虎闢”還入身後劍鞘，又恢復兩手空空自然站立的體勢，彷彿什麼都沒有發生過。
這正是圍觀那些山賊的感覺：完全看不清發生了什麼事，只見閆勝身影閃了兩閃，唐拔的上下衣衫，就統統像被剝皮般掉了下來。
孟七河本已站起來，伸手握住身旁的八卦大刀柄子，此刻見唐拔安然無恙，鬆了口氣，也沒有了出手的念頭。
“我忘了向你介紹。”王守仁這時朝孟七河狡猾地一笑：“這位是青冥派劍士，閆勝燕少俠。”
眼前這個一身受傷、看來異常狼狽的小子，竟就是名震天下的“巴蜀無雙”青冥派弟子！
沒有人比孟七河更喫驚：一衆江西吉安府的流賊，雖聽過青冥派的名字，但畢竟既非四川人，也不是武林人士，並不真正知道青冥劍士的可怕；只有孟七河曾經從學八卦門拳館，早就從師長口中聽說過許多逸聞，深知“九大門派·六山三門”裏“六山”的隱世武者是如何厲害。
王伯安這老狐狸……難怪這般大膽，只帶一個人就上麻陂嶺來……他怎麼會跟青冥派劍士結成同伴？聽說他們都不輕易下山，而且這裏可是江西啊……
孟七河這一年多來都藏在山裏，並沒有聽到青冥派被巫丹殲滅的消息。
王守仁繼續說：“燕少俠，還有另外幾位俠士，都已經允諾拔刀相助，爲廬陵百姓除去黑蓮術王那夥妖孽！”
此語一出，衆賊又是一陣鬨動。
“要殺那些怪物……行嗎？……”“可是看他剛纔的武功，說不定……”“你沒見他全身都是傷嗎？這樣的傢伙，信不過……”“假如真的把黑蓮術王打跑了，我們就有好日子過……”
孟七河伸出手掌，阻止衆人交談。
“姓王的。”他說：“你這次上來，是要我也帶着這夥弟兄，加入你們去打黑蓮術王吧？”
王守仁點點頭。
“這就是我說的機會。重新當個人。”王守仁先前的怒容已經消失，那凜然的神色裏多了一股寬容：“只要你們答應加盟，一戰功成之後，我王伯安保證，讓你們再當良民，一如上一回，既往不咎。”
“你能保證？”孟七河冷笑。
“我如今官拜南京太僕寺少卿，乃正四品之職。這點小事大概還辦得來。”
“那可真太感謝了。”孟七河放開刀柄，重新坐回椅上，臉上笑容卻充滿不屑：“可是啊王大人，請你四處看看我這些手下的臉色。你要我帶他們去送死嗎？爲了什麼？”
王守仁和閆勝往四周一看，只見原本一直揚威耀武的這大夥山賊，一聽見要他們去攻打黑蓮術王，馬上鴉雀無聲，每張臉都缺了血色。
“我不是這地方的人。燕少俠他們也不是。”王守仁說：“可是我們都一樣把性命豁了出來。你們呢？全都是吉安府的子弟吧？這一仗，本來就該你們去打。要外面的人代替你們去冒險，不慚愧嗎？”
聽到王守仁這話，唐拔、梁福通跟其中好些山賊都動容了。
孟七河收起笑容。王守仁的話同樣震動了他的心絃。但同時他深知，號稱巫丹弟子的術王一夥是如何恐怖。他是這麻陂嶺山寨百人的領袖，也就是說一百條性命都握在他手裏。他絕不願爲了一時衝動，而危害這些同生共死的兄弟。
“那麼你們……是爲了什麼而打呢？”孟七河瞧着王守仁問。
“燕少俠，不如你來回答他吧。”王守仁卻看看閆勝。
王守仁一直吩咐閆勝，在山裏半句話也別說，閆勝心中不無輕鬆，畢竟說話非他所長；怎料在這麼關鍵時刻，王大人又突然交給他發言，閆勝的臉紅透了，與剛纔瀟灑的擊劍姿態，半點兒不搭調。
他張口結舌地瞧着王守仁，卻看見對方鼓勵的眼神。
只要是從心裏直說的話，定然有價值。
閆勝吸一口氣，挺起胸膛，朝孟七河說：
“是爲了正義。還有良知。”
閆勝一出口，山寨裏立時鬨堂大笑。
孟七河也失笑捧腹。
“那麼你們又何苦來找我？我先前不就說過了？我們當賊的，早就連祖宗都丟了，什麼禮義廉恥也統統忘掉！你們還來跟我們說什麼『良知』？王大人，你是不是書讀得太多，讀瘋了？”
王守仁卻對四周笑聲充耳不聞，只是朗聲說：“不。我相信你們還有良知。”
他伸手指向唐拔的腰身。唐拔仍然緊緊提着褲頭不放。
“看。那就是你們良知所在。”
譏笑聲頓時止住了。山賊一個個默然，無從反駁王守仁所說。
孟七河卻跳出中央，將自己雙臂的鑲銅竹甲脫下，踢去一雙草鞋，解開腰帶將褲子褪下，一眨眼就將全身衣衫脫得精光，坦露出那沒有一絲贅肉的裸體。
孟七河攤開雙臂，無半點愧色地面對王守仁和閆勝，臉上滿是不服氣的表情，像挑戰般問：“這又如何？”