工事一展開即被“首蛇道”偵察得知。範宗猜到敵方的用意，馬上回報掌門，請示有何對策。
在葉辰等同意下，姚連洲下令弟子多次偷襲工事。爲免被神機營發現，每次巫丹劍俠都組成小隊，並且嚴令一擊即走。雖然襲擊並不能殺傷多少軍士，但卻令對方杯弓蛇影，民夫人心惶惶，工事被這一波接一波的偷襲推遲了不少。
然而巫丹弟子的傷亡也累積起來。最慘烈的一次，是不幸被預先察覺而偷襲失敗，十二個巫丹劍士遭預早排好陣勢的神機銃兵齊射伏擊，只得兩人在同伴的屍體遮擋下受輕傷逃回來。除了“養正館”這三十多個無法再戰的傷者外，已有二十二名巫丹弟子一去不回。
“停止吧。”深覺代價太大，姚連洲下此命令。
而神機營大軍這些天來也推進至更接近“遇真宮”的距離。
葉天洋仍然自豪地伸着三根手指。殷小妍看着不知要怎樣響應，只是輕拍他的手背，示意他好好休息。
葉天洋滿意地微笑，以爲漂亮的殷小妍是在嘉許自己。
然而有一件事情他永遠不會知道：當天偷襲時他太過緊張，沒能分辨敵軍和民夫，他半閉着眼揮劍砍殺的三人，其實全都是山腳村子的農人。
這時一個身影投落在殷小妍和葉天洋之上，小妍回頭一看，站在她後面的是身上佩着長短雙劍的侯英志。
看見侯英志到來，不管是殷小妍還是葉天洋臉上都立時泛出光彩。葉天洋原本疲倦的眼睛添了生氣，向上伸出手掌。侯英志用力跟他一握。
“小英，你不用每天都來……”
“別說傻話。”侯英志說着，卻瞧了瞧殷小妍。小妍看見他的目光投來，馬上避開。
葉天洋受傷臥在“養正館”的五天裏，侯英志每天都會來看望他至少一次。其實侯英志自從與葉辰祕密苦練“雌雄龍虎劍法”後武功大進，三個月前就已經離開與葉天洋一同練習的“玄石武場”，晉升到最高級別的“星凝武場”修練，二人見面少了許多。這幾天是他跟葉天洋近來見得最頻密的日子。
卻是在這樣的境況之下。
侯英志看看葉天洋的腿傷，以眼神朝殷小妍詢問。
小妍站起來，在侯英志旁悄聲說：“呂師兄已經不斷爲他換藥，可是傷口還是無法癒合。看來……”
侯英志看看隔了幾張牀處，正在爲另一傷者治療的獨眼醫師，是巫丹派三個專研醫藥的傷殘弟子之一呂有亮。在他旁邊幫忙醫治的又是另一個獨眼人，而且左腕不靈光，正是侯英志初上巫丹那天接待過他的姜寧二。
侯英志再看葉天洋年輕的臉，回想以前經常跟他在山上四處走，葉天洋爬樹的身手靈活得像頭猴子——那些日子不會再有了。
侯英志面容肅然，一時答不上來。他頓時想起那天葉辰對自己說過的話：
假如你是我兒子，多好。
殷小妍看見侯英志爲難的沉默樣子，代他回答：“就是你爹託小英每天過來看你的呀。”
葉天洋聽了心下稍感寬慰。
侯英志朝小妍報以感謝的微笑。
三個年輕人就這樣有一句沒一句閒聊着，令葉天洋暫時忘卻肉體的痛苦。
殷小妍只覺得，在這氣氛沉重的“養正館”裏，每天就以侯英志來訪的時候最是快樂。
他是不是也這麼想呢？
他每天過來探小葉，心裏是不是也想來看我？
“小英……”葉天洋似乎累了，還是勉強伸出手，再次握着候英志的手掌：“你是我一生最好的朋友。”
侯英志聽着這句，眼晴裏卻冒出火焰。
因爲這句話，令他聯想起燕小六。
一個他曾爲了追求最強而棄之不顧的朋友，可是現在卻似乎變得比他更強。
第一次從姚連洲口中聽聞閆勝仍在世，而且大鬧西安，侯英志就已很不是味兒；現在又從巫丹同門處得知，閆勝就是朝廷“御武令”通緝的其中一人，更令他心裏似有一根拔不去的刺。
他已經是震動朝廷，弄得武林天翻地覆的“破門六劍”之一。我卻仍是巫丹派裏一個無名劍士。
而閆勝等人的暴舉，如今又可能間接帶來巫丹派覆亡，斷絕侯英志的夢想……一想及此，侯英志就對閆勝有點懷恨在心。
——我絕不能就這麼輸給他……巫丹山這一戰，必得打勝！我更要憑這一仗揚名！殷小妍從旁看着侯英志露出可怕的表情，不禁想起姚連洲。
小英這種時候跟他很像……
可是不一樣……小英他仍然在努力進步中，仍然要面對許多困難……
相比之下，殷小妍感覺姚連洲實在太完美了，完美得有的時候令她覺得，自己好像不是在跟一個“人”一起生活。
“小英……”葉天洋不斷重複呼喚下，終於昏睡過去，握着侯英志的手也滑落下來。兩人看着他，默然不語。
“我看你好像很累。”侯英志打破沉默。“要去外面竹林坐坐嗎？我們聊一聊。”他想了想又補充一句：“就像以前一樣。”
殷小妍默默點頭，其實暗裏心如鹿撞。
兩人步出那充滿不愉快氣息的“養正館”，但也沒有走到竹林深處，只是在正門前空地的石凳坐了下來。殷小妍畢竟是姚掌門的女人，巫丹派的門規再寬鬆，他們還是得避嫌。
夏天午後的陽光，透過竹葉縫隙投落在兩人身上，山間涼風徐徐自林外吹送來。他們默默享受着這股寧靜，心裏卻有一點哀愁，彷彿預示到這樣的日子將要破滅。
侯英志嗅到隨風送來殷小妍的髮香，不禁心搖神馳。他有股馬上摟着她親吻的衝動。就好像當天在青城山，他曾經吻過宋梨一樣。
侯英志忽然很清晰記起來了，當天是爲了什麼突然吻了宋梨。
那天，就是宣佈燕小六獲選下山試劍，將要成爲青城派“道傳弟子”之後。