孟七河擡頭看看天空。從枝葉之間可見，天色仍是一片青藍。
快些入黑吧……
他從來沒有這般怨恨太陽。
這時樹林外頭的遠方，傳來隱隱的馬蹄聲。孟七河與兩個民兵停下來，互相看着。
是最後了。
三人沒有說一個字，心靈卻互相瞭解。
珍重。假如無法活下去，來生我們再並肩作戰。
三人各自往不同方向奔跑。
孟七河一邊走着，一邊開始脫下身上的衣冠。已經沒必要再穿這僞裝了。
當他脫光上身同時，聽見左後方隱約傳來一記悲鳴。他沒有慢下來，只斜揹着大刀騰出左手來，從腰袋中掏出一個竹筒把塞子拔開，將一堆混着暗綠與褐色的漿狀物傾倒在掌心，正是他家傳用以掩藏形跡的樹漿。
孟七河一邊走着，一邊把樹漿塗在頭臉及身上。就像變戲法一樣，他的身體漸漸與樹林融成一體。
後面的馬蹄聲換成了許多人的腳步聲，正直線往孟七河這邊跑來。孟七河知道已到界限，找到一叢茂密的矮樹，就躍進其中蹲下。
腳步聲越來越近，也越來越多。
孟七河努力調整着氣息，以免被搜捕者察覺，同時解下背上大刀，緩緩逐寸拔出來，每出鞘少許，他就用左手將樹漿抹上刀身，遮掩鋼鐵的光芒。
從高處樹葉間透射而下的陽光，反射到無數兵刃上，有的光芒映進了孟七河瞳孔裏。
他咬着下脣，身體一動不動。甚至沒有半點恐懼的顫震。
半年之前王守仁曾想保薦孟七河去擔任正式的軍職。以孟七河在南贛剿匪的功績，這絕不是什麼難事。但當時仍在養傷的他斷然拒絕了，決意要留在王大人身邊。他纔不想當什麼官。要做真正有意義的事情，就只有留在這裏孟七河當時如此堅信。而直至此刻，他也沒有後悔。
敵人交談的聲音更清晰了。包圍網正向着孟七河收緊。
他已經透過樹叢，看見一條條黑衣的身影。
八卦門的絕技，就讓你們見識見識。
孟七河那矮小的身影，幾乎是貼着地面衝出來，一個踏步身體就急激旋轉，帶動那柄塗成墨綠色的長刀橫揮而出！
兩名“玄林隊”士兵猝不及防，髖側和大腿各被同一刀掃過，慘叫着仆倒！
孟七河這“夜戰老八刀”一經展開，就如浪潮不斷，刀勢剛盡，他足步立時圏轉，又帶動大刀反方向運行，刀鋒夾帶着猛裂破風之聲再次揮出！
又有一名黑衣的玄林兵”被那刀刃割到，右臂劃開一道鮮血淋滿的破口，喫痛間手中兵刃立時墮地。
孟七河這“老八刀”儘量以最快速度攻擊最大範圍，並未理會準繩，不求命中敵人要害。這是他近年來在戰場上磨練出的刀法，此刻正好派上用場被斬傷的人越多，對方越要花人手照料，傷敵比殺敵更能拖住敵人的腳步。
孟七河把平生所學發揮至盡，心中沒有任何雜念，只回想着當年在山寨時王守仁向他說過的話：
“我要再給你一次機會，重新活得像個男人。”
我辦到了嗎？
當第八個“玄林兵”受傷倒下同時，氣力耗盡的孟七河終於慢了下來。
他聽見後頭傳來一記輕得不能再輕的躍起足音。還有破風銳音。孟七河來不及回身。
巫丹派的長劍，把孟七河砍得身首分離。
巫紀洪高高站在他仍緊握大刀的無頭屍身前，凝視那擴散的血窪。
孟七河的頭顱骨碌碌滾到十幾步外。直到停下後，巫紀洪才緩緩上前，踏住那具首級，仔細察看那臉相，認出是曾經攻打“黑蓮寺”的其中一個王守仁手下。
“第一個。”
巫紀洪眼裏閃現出復仇的快意，喃喃自語地說。
王守仁的臉隱藏在深重的陰影之中。他的身軀隨着小船破浪而晃動，可是那盤膝而坐的姿勢並沒有改變。
在這條小漁船的船艙最角落處，他穿戴着蓑衣與竹笠，只僅僅露出一線緊閉的嘴脣。
坐在對面的佟晶並沒有出聲打擾他。她知道此刻王大人正沉浸在怎樣的心情裏。
要送別人去死，對王守仁而言早非第一次只要是領軍打仗的人，根本無法逃避這現實。但這並不代表他就習慣了。
尤其是今次，爲的是要令自己活命。
佟晶當然很清楚，王大人絕非爲了自己。那次在府邸遇刺的事件裏，她親眼看見王大人面對侯英志的劍，曾經甘願站在身受重傷的孟七河前面受戮。但是這次不同了：寧王叛亂已成事實，王守仁的性命，再非只屬於他一人。
佟晶摸着橫放腿上的“迅蜂劍”在沉思。她無法想象自己若是換作王大人，此際心裏到底有多痛苦。她覺得自己根本就下不了這種決定。也希望一生也不用作這樣的選擇。
王守仁外表看似入定的僧道，但其實內心正在沸騰。他很清楚，那些從各處江岸登陸、四散逃走以吸引敵人追捕的部下，現在正面對怎樣的命運。他知道若要繼續對抗朱宸濠，自己恐怕還是要再作更多殘酷的決定；他更知道即使如此，自己面對的仍然是空前的艱難苦戰，走錯任何一步也會粉身碎骨，並連帶把無數人都領進熊熊劫火。
但即使是這樣，王守仁心裏時刻想着的仍然是如何取勝。也只有勝利，才令一切的犧牲有價値。
要勝利就先要得到力量。而他的兵源全都在南贛，第一步就是先脫離朱宸濠的捕殺回到南方。