有個叛軍士兵的手纔剛剛搭上腰間刀柄，卻感覺右大腿內側傳來火辣的感覺，整個人緊接着無法控制地崩倒。
另一人已將半柄刀拔了出鞘，可是對方那道帶着血尾巴的刃光斜斜往上飛行，閃入他右腋底下。筋脈斷裂，他的整條右臂好像瞬間變成木頭造一般，
沉重而無法移動，餘下的半截刀刃無法再拔出多半分。
第三個叛軍士兵成功將單刀拔出，但還未作任何反擊之前，就聽到一股可怕的破風聲從上方朝他頭頂襲來。他本能地橫刀向上迎擋，而且閉着眼別過臉閃避。
猛烈的金屬撞擊聲。一股超越他承受能力的重壓。右手臂每一個關節接連投降崩潰。那士兵自己的單刀刃背重重地撞擊在臉上。骨肉裂斷，整個人昏死當場。
這般剛猛的壓迫力量，還有連續殺傷五人的詭異速度，兩者竟能並存。在仍然站着的七個士兵眼中，這超過了他們對武力的想象。
黑色身影這時才停下來，擋在巷道唯一的出口。
一頭短髮的霍瑤花，單手垂着正在滴血的軍刀，那姿態有一股極危險的豔美。
可是她的表情不像從前的自己，再沒有展示殺戮敵人的興奮，代之是一種剋制和冷靜。
因爲今天她殺人，不再爲了滿足自己。
餘下那七個寧王府叛軍，此時都已將兵刃握在手。他們從前畢竟都是刀頭舐血爲生的惡徒，此刻突然墮入死亡陷阱，求生本能馬上發動，咬着牙一起向霍瑤花衝過去。
可是纔剛起步，旁邊房屋窗戶就有箭矢紛紛射出！
這麼接近的距離，如此密集的目標，射失比射中還要困難。慘叫聲此起彼落。
屋裏的人放完第一輪箭後，屋頂上又出現五個人，朝下補上第二輪。處於不利的狹窄低處，那七人根本無處躲避。
其中一個叛軍士兵帶着身上兩支箭，嚎叫着朝霍瑤花衝過去。即使是身體完好他也遠非霍瑤花敵手，霍瑤花只是隨意發出一刀，這士兵的臉就被斬裂！
屋裏跟屋頂上的伏兵又交替再各放了一輪箭，巷道里剩下仍站着的，就只有那名頭領跟兩個部下，每人身上都插着兩、三支箭，其中一人手臂受傷，連刀也掉了。
那排房屋的門打開來，七個漢子一同走出，手裏各拿着刀斧和削尖的竹槍。
三人的眼裏充滿了絕望。其實即使只面對霍瑤花一個，他們也是必死。那名頭領正在想着要怎樣求饒。
“你們不是要找女人的嗎？現在找到了。”
假如是從前的霍瑤花，必然趁着勝利時刻說出這種嘲諷。但今天的她不同了。霍瑤花沒有作聲，甚至沒有看那三人一眼。她確定同伴肯定能安然料理這幾個殘餘對手，也不多等半刻，轉身就趕去村落中央，趁着留在那邊的最後兩個叛軍士兵還未被驚動，將他們也解決。
這是從前跟巫丹派“首蛇道褐蛇”首席所學的輕功。衆同伴看着她施展這身法，就知道那兩個人沒有半點機會。
他們把敵人遺下的兵器收拾繫好，都掛到馬匹上，準備起行。
澄安村的村民取回被搶的糧食物品之後，又忙着趁天未全黑在村落南邊的空地挖坑，掩埋那十四條屍體。
“你們不必擔心，只要把打鬥的痕跡都清理好就沒事。我們知道這些賊兵都是偷偷出來搶劫，並非奉了軍令而來，根本沒有人知道他們要到哪裏，自然也不會知道他們在哪裏失蹤。”
說話的是之前扮成女子的那個醜少年，此刻早已換回男裝，把頭髮束起來。他雖然只有十五歲，又一副鄉下人模樣，但說話口吻卻極是鎮定成熟，容易令人信服，儼然有如軍隊的統領。
這少年名叫杜三，正是在九江府一帶負責爲江西知府孫燧收集傳遞消息的線眼之一。當初孫大人爲對抗朱宸濠隨時反叛，在江西北部暗中建立這個線網，其中九江是一大重鎮，自也佈下了分支，採用的人來自三教九流與江湖市井，人數雖不多，但許多都是過去曾得過孫大人恩德而加入，忠誠可信，孫燧遇害後他們更與寧王府誓不兩立，並與王守仁的義軍通力合作。
霍瑤花及十名吉安府的精銳民兵來到九江府時，杜三就是接頭人。她最初也對這小子有不少疑慮，但經過多番行事後，很是信服他的能力。
來到江西北部之後，霍瑤花一直執行王守仁交託的工作，到處巧妙地散佈虛假軍情，以助牽制朱宸濠出兵，同時也探查各寧王軍據點虛實及駐兵狀況，回報給仍在南方吉安府的王大人。
到了這幾天，當九江城開始有賊兵私下四出劫掠後，霍瑤花就生起伏擊他們的念頭。
“這些夠膽量離羣行事的，在對方陣營裏必然是比較勇猛的傢伙。”霍瑤花說服杜三當時這麼說。“而且他們爲了行動便捷，都會騎馬。雖然數目不多，但這樣的敵人能消滅多一個就是一個，戰馬能夠減一匹就是一匹。何況對方發覺漸漸有人失蹤，軍營裏的人就會開始疑惑和害怕。這都對來日開戰有利。”
杜三細心衡量過風險，答應了霍瑤花的要求。昨天他們第一次發動伏擊，目標選了一隊只有六個人的敵軍，在九江城西面的德源村外截殺。選擇這麼少的敵人，只因杜三還不知道霍瑤花的實力。結果霍瑤花以一人之力就把六個士兵瞬間殺光。那種壓倒性的武力，令杜三及他的兩名線眼同伴，以至跟着霍瑤花到來的吉安府民兵全都目瞪口呆。於是今天再接再厲，而且伏擊的目標比之前增加了一倍。結果仍是一樣的輕鬆。
此時杜三吩咐完村民，回到同伴之間幫忙整理馬匹，準備乘夜離開澄安村。
霍瑤花正好也站在馬匹旁，仔細地清潔着川島玲蘭送給她的軍刀。