我手下還有這樣的猛將。還有一支沒被打敗過的軍隊。形勢仍然在我這邊。
眼前只有一個障礙。只要我跨過它。
“殺死王守仁。之後整片江南大地，無人能再阻我。”
朱宸濠重新坐到椅上，恢復了滿腹雄圖的豪邁神態，握着拳頭下達命令。
“全軍拔寨起行，回援南昌，一戰殲敵。”他又朝商承羽和姚連洲揮一揮手掌。“本王心意已決，不必多言。”
商承羽聽了心下一沉。寧王的語氣透現出無比決心，似乎已無可挽回。他別過頭，再次看看師弟。
姚連洲與商承羽兩人眼神交流，明白彼此所想一樣：如今只有全力扶助朱宸濠打贏這一仗，別無選擇。
照進帳篷裏的陽光已漸暗。伍文定動手把帳裏的油燈點起來，並逐一加上罩子，以防誤燃帳篷內物品。
那燈火映得王守仁凝重的臉上皺紋更深，好像刀刻一樣。
他低頭凝視桌上的軍圖。上面標示着南昌城一帶的地勢與水陸通路。
除了他們二人外，義軍其他三名最高將領：贛州知府刑珣、袁州知府徐鍵與臨江知府戴德孺都在帳裏。此外還有老軍師劉遜先生也在其中。
五個義軍主將軍師，也只是默默在看着軍圖沉思，沒有交談。此刻並沒有討論的必要。他們全都清楚知悉王守仁進攻南昌的計策。
王守仁把他們齊集在這帥營裏，不是要他們提出什麼建議，而是要他們去思考他的計策還有沒有漏洞。
尤其是劉遜，王守仁格外看重他的心思。平日在商討軍機時，劉遜甚少提議些什麼，每次開口都是提醒王守仁計策上有何疏漏或是要格外注意的細節。他從不因爲王守仁的名聲地位而怯於提出批評，而這正是王守仁最需要的。
義軍如今所抵之處，距離南昌城只餘兩天路程，另加要一天備戰，最快三日後就可以進攻。
但同時他們也到達了改換戰略的最後界線。假如王守仁決定不攻南昌，改向東進迎擊寧王大軍的話，必須在這裏回頭。
他們還沒能收到來自安慶的最新情報。線眼上次傳來的消息已是兩天前，其中說安慶城仍未被攻陷，而圍城的叛軍也未有轉移的跡象。
安慶太守張文錦竟能守住這麼久，爲吉安府的義軍爭取得來這許多時日，王守仁實在由衷佩服與感謝。但他同時知道這種奇蹟不會經常發生。之後他要掌握一切增加勝機的條件，不可以犯任何一個錯誤。
六人繼續默默相對了好一輪。直至外面天色黑下來，刑珣第一個起立說話。
“大人，我想不到了。”
王守仁點點頭。他知道刑珣與伍文定一樣耿直，值得信賴。刑珣若說想不出計策還有何缺陷，那他一定確實地全盤思考過。
徐漣和戴德孺亦隨着表示同意。伍文定抓抓濃密的鬍鬚，瞧着王守仁點頭。
王守仁看着劉遜。這纔是他最重視的一關。
劉遜沒有因爲他人的壓力就匆匆同意，拿起一杯茶慢慢呷了口。過了好一會，他才終於瞧向王守仁。
這正是王守仁最想聽見的答案。
“這樣，我軍按原定策略，進軍南昌。”王守仁說着伸出手指，卻並非指向軍圖上南昌城的位置，而是城郊一片小山之處。那裏放置了一顆染成紅色的木棋作標記。
那是南昌城外一座採石造碑的石廠。
全靠六劍客及衆多南昌線眼所探得的情報，王守仁得知守城叛軍在此地點埋下了一記重要殺着：石廠匿伏着一支伏兵，估算至少逾千人，準備乘機突襲義軍。
這是攻打南昌的第一道障礙，也將是義軍出兵以來第一戰。
伏兵人數雖不多，但可以肯定是南昌守軍中的最精銳；若義軍遭其竄擾而混亂，南昌守軍亦會乘勢出城夾擊，這絕非王守仁想要的局面。
擊潰這支伏兵的效果和意義，遠超過打敗一千人，隨時成爲攻城勝負及消耗多少兵力時間的一大關鍵。而南昌城如何破，花了多少性命和日子去破，也都影響着後續的主力戰。
小小的第一場交手，足以左右整場戰役。
既已決定了，王守仁馬上着伍文定把部下談儲傳召來。
談儲本職吉安府通判，是伍文定的下級，爲人幹練，故此被編爲義軍十三路大將之一，統率兵快千五人，主力突擊。
“先前要你挑選招集的那隊人馬，已經成軍了嗎？”伍文定問。
談儲拱手點頭：“午後已經點齊。如今已離本隊，到了約定的地點停駐。”
王守仁聽了，把軍圖上那個紅色木棋拿起來，緊緊握在掌心。
“乘夜飛奔傳令，依計出擊。”
藉着火堆的光芒，沈小五打量着聚集在黑夜底下這羣新結成的同伴。
他們都在喫着很晚的一頓，所以只能啃乾糧喝水。一個個戰士圍坐在火堆四周，雖然被夜色半掩藏了，仍看得出全部都身材精壯。大都比沈小五要年長，但甚少中年漢，多數是廿來歲年紀。
進食之時幾乎都沒有人在交談。這當然因爲他們大多互不相識。但沈小五感覺還有另一個原因：所有人都好像不想消耗多餘的氣力和精神，因爲預感到即將有很重要的事情要做，所以要留在那個時候。關乎生死的時候。
沈小五這麼覺得，因爲他自己就是這麼想。
衆人裏也有幾個沈小五認得不記得名字，但記得臉孔。是在三年前南贛征討山匪的那時候見過面，那幾個人是鄰隊的精銳山兵。小五當時就在軍中聽說過這些人攀巖涉水去偷襲賊巢的厲害，因爲特別留意他們，也就記住了這幾張臉孔。
那幾個山兵似乎也認出沈小五是舊同袍。不過彼此到底不熟，只是遠遠點了個頭致意。如今能跟這些人同隊，沈小五心裏暗暗有些自豪。
今天下午他奉了林清的命令，去了找副將劉守緒（他聽說劉大人是奉新知縣），隨着另外十幾個士兵離開本隊，加入了這支新部隊。沈小五那時知道，這部隊每一個人都是由義軍將領逐一挑選出來的。