段氏皇族出身，就算現下已不爲帝，在南疆仍有相當權勢。因此傳下的武功，無論是內力、指法還是劍法，無不講究堂皇氣勢、清逸身法，段玉衡身爲段家嫡系子弟，所受教導，自然也是如此。
可是這一劍，劍法依舊，決絕之意卻是滿溢而出。
在段家遭遇大難、生死存亡之際，段玉衡那種隱藏於血脈中的，段家先祖於南疆開闢的銳意終於被逼迫而出。那一劍不像他，甚至不像現下的段家人，反是一往無前，不留退路。
廉貞眼中寒光一閃，神態凜然，他自也知道段玉衡武功根底不差，先前比試拳腳之時，他也確將段玉衡當成一個對手；但直到此刻，他方將段玉衡當成一個值得重視的，勢均力敵的強敵。
段玉衡一劍緊接一劍，殘劍雖短，在他手中卻綻放出無上光輝，俗話說：一寸短，一寸險。廉貞的兵器又是長鞭，籠罩範圍極廣，按說對段玉衡本來不利，然而他仗着一身輕功穿梭於鞭影之中，殘劍招招不離廉貞咽喉胸腹要害，一時之間，廉貞竟被他逼得處於下風。
論到廉貞所使的那套劍法，其實也十分了得，這套劍法名爲“驟雨”，乃是一百多年前一名劍術天才殷浮白所創，廉貞平素少用兵器，換作以往，他一旦祭出長鞭，獲勝便是理所當然之事。但此時他被段玉衡劍中孤勇所迫，一時竟不得還手，也是始料未及了。
儘管如此，廉貞畢竟是久經江湖之人。他長鞭一振，內力再加三分，段玉衡一劍刺過，殘劍劍刃被鞭梢掃過，劍刃向後一劃，反在他自己臉上留下一道傷痕，段玉衡不退反進，硬接了廉貞一鞭，殘劍刺入廉貞左臂。
這傷口並不深，卻是兩人交戰以來，廉貞首度受傷。段玉衡卻是腳步一頓，一口血涌上咽喉，他一咬牙，又將這一口血硬嚥了回去。
兩人目光交匯，不過一瞬，段玉衡殘劍再動，廉貞手中長鞭筆直，二人再度戰到一起。景明殘劍見血之後，段玉衡顧忌更少，不出片刻，他身上幾度掛彩，最重的一處是廉貞擊在他肋上的一鞭，那裏極是疼痛，說不定已有一兩根肋骨斷裂。但廉貞也不好過，他肩頭、左臂、小腹各自中劍，雖然都不是重傷，但鮮血亦是染紅了他身上白衣。
他二人再度分開，各自喘着氣，凝視着對方。段玉衡清楚地知道，他的氣力不多，未必能支撐太久，然而他的氣勢卻不能泄，他需要一個機會，一個一擊即中的機會。而廉貞也在等，他知道段玉衡堅持的時間不會太久，然而雪不溶劍法之利卻也出乎他的意料。在段玉衡氣力全失之前，他也不能保證自己不會自己爲景明劍所傷。
就在這兩相對峙的緊要關頭，一支菸花忽然現於天際，這支菸花也不甚大，卻極是明亮，在白晝亦是看得清晰。一閃之後，隨即化爲萬點火花消逝空中，彷彿一場驟雨。
這煙花許多人都看到了，但當此決鬥關鍵時刻，自然不曾過多關注。唯有峯頂的廉貞，看到煙花之後，表情明顯一滯，那一瞬間，他的目光中竟然現出驚慌之色。
一瞬，足夠了。
當日的林皆醉借這一瞬之機重傷了褚辰砂，現下里借這一瞬之機，段玉衡手中的景明殘劍抵於廉貞咽喉之上。
廉貞的目光慢慢從天上尚未散盡的煙花移到咽喉上的殘劍上，他一鬆手放開手中長鞭，道：“我敗了。”
他不顧身上傷口、地上長鞭、喉間利劍，一掠下了峯頂，滴滴鮮血落於碧綠潭水之中，絕塵而去。
臺下靜默依然，片刻後，方自傳來陣陣歡呼。段玉衡看向峯下，陽光與樹木的陰影一同映於他面上，陰陰晴晴，明晦難定。
這一局，他勝了。
一敗，一平手，一勝，初接手的段氏家主與天之涯右使打成平手，如此，便不曾辜負大理段氏之名。
而他亦知，從這一日起，他再不是昔日的段玉衡。
段府內一陣振奮，自保國寺出事以來，段玉衡今日之決鬥結果可說是第一個難得的好消息。段玉衡沉肅着臉，向各個管事下達了簡單的指令後，回到了自己的房間，關上門，翻出藥自行包紮傷口。
肋骨果然是斷了，其他傷口也還罷了，這裏卻實在不好自己包紮。就在這時，一隻手拿過繃帶夾板，“我來吧。”
“好，多謝四弟。”
也只在林皆醉面前，他露出了一點兒昔日的表情。
林皆醉的手快且穩，很快包紮完畢，段府內發生的事情，清碧溪發生的事情兩人都已知道，都沒有再提。段玉衡只問了一個問題，“那支菸花，到底是誰放的？”
“我。”林皆醉答道。
在大雨的副頭領身上，林皆醉搜到了那支菸花。他對天之涯瞭解頗深，知道那支菸花只有一個用途，便是首領遇險之時，緊急召喚所用。
這樣的煙花並不太多，自也不會是人手一支，大雨的副頭領，已經是這支菸花擁有人的最低等級了。林皆醉看到這支菸花便是一驚，平白無故，大雨中人帶這煙花來南疆是爲什麼？
他看着大雨副頭領的眼睛，沉聲問道：“楊守是不是來了南疆？”
天之涯的現任首領楊守，長生堡現下第一等的對頭人物。
大雨那副頭領當然不會回答這個問題，但他聽到林皆醉問話時，瞳孔卻在一瞬間收縮。不必回答，林皆醉已知其意，他抄起那支小小煙花，用信鴿送至了清碧溪畔。
“我還是插了手。”林皆醉道。
段玉衡卻道：“多謝你，四弟。”
二人相視一笑，金蘭情誼，皆在這一笑之中。
但隨即段玉衡便道：“楊守既在南疆，那便絕對不可放過。”
段玉衡派出人手，在大理城內外搜尋三日，然而並沒有找到楊守任何蹤跡。林皆醉一度懷疑，難道楊守並不在此？可若楊守不在，那支菸花，與一見煙花便即失神的廉貞又該如何解釋？
他又想到：這些年楊守雖然統率天之涯，但一直深居簡出，甚至比廉貞還要神祕。爲何又會忽然來到西南？誠然，對大理段氏出手也是一件重要之事，但這一件事右使一人主持亦可，並非定要天之涯的首領親身前來。