楊守道：“正是，只是他確也身受重傷。當日裏斐七先生救了林堡主出來之後，我的人手也救了褚辰砂出來，只是他傷體難支，對李三娘子施迷心訣之後，便離開了。胡可因則自行回到了北疆。”
林皆醉對胡可因並不十分關注，只問道：“褚辰砂離開了？”
楊守道：“是，他雖與天之涯有合作，但這卻是最後一次。之後他去哪裏，天之涯並不知曉。”
楊守對旁人稱呼都十分客氣，但對褚辰砂卻是直呼其名，顯然他對這江湖聞名的魔頭觀感亦是不佳。且褚辰砂性情高傲，雙方卻能合作，也是一件不解之事。
姜白虹終於按捺不住，道：“你約我們來明月城，就是爲了說這些事嗎？”
楊守笑意溫和，“這些雖是小節，可也總是先說明較爲妥當。我真正想說的，與當日在北疆與姜公子所說的一般無二。”
他說這句話時，看得卻是面前的林皆醉，“林堡主，若說我意求長生堡與天之涯之間和平共處，你意下如何？”
林皆醉微微一怔，他沒想到：今日楊守前來，竟是爲了再提此事。
當日姜白虹在北疆所有遭遇，他早已一清二楚，不由得反問一句，“天之涯不入江南，長生堡不入江北？”
“不。”楊守搖了搖頭，“當日說話，其實還有討價還價的意思在裏面。但現在既然對着林堡主，我沒必要說那些無謂之事，天之涯不入江南，江北二者平分。”
這條件並不苛刻，甚至於說，對長生堡還是有利的。雖然寧頗黎先前在江南的勢力已被清除，但林皆醉初接長生堡，局面並不穩固，能在這段時間內保持一個和平的局面，令長生堡得以休養生息，其實大有好處。可是長生堡與天之涯爭端這許多年，就算不提舊事，只拿這一兩年來看，柳然、嶽小夜、胡絕，又有哪一樁事是能輕易放下的？
楊守見林皆醉沉吟不語，又要開口，這次卻被林皆醉佔了先，他道：“楊公子，若我說一個不字，楊公子是否又要以命相抵呢？”
在北疆之時，楊守確與姜白虹提過以自己一命換取和平之事，只是這話剛剛出口，就被廉貞阻擋。就連姜白虹也沒覺得楊守有多少真心，可是現下林皆醉再提此事，態度竟是頗爲鄭重。
長生堡的新任堡主又道：“楊公子，我冒昧問上一句，您是得了重病亦或是中毒？您的壽命，到底還有多久呢？”
這句話論其言辭，實在並不客氣，但林皆醉的語氣卻很平靜，彷彿說的不過是今日天氣，又或窗口風景一般。楊守難得的怔了一怔，隨即便笑道：“啊，林堡主果然看出來了。”
他微笑着道：“倘若能挺到春暖花開，大約還能再活三兩個月；若挺不到，便算了。”他的態度也與林皆醉相仿，似乎談論的並非生死攸關的大事，而是應和着主人問話，一同議論起外面的景緻。姜白虹卻怔了，他與楊守相處過一段時間，能看得出這外表溫煦的青年公子身體不太好，武功大約也練不大成，可是實在看不出楊守的壽命竟只有這一點點。楊守卻一眼看出了他的疑惑，笑道：“姜公子可是有些不解？其實我一直服用褚辰砂的藥物，外表大約看不出來，其實，這也是我與褚辰砂的交易之一。”又向林皆醉道：“我之所爲，還是有些明顯了。”
林皆醉道：“是，楊公子過去幾年一直穩紮穩打，但云海風一事，卻實在急切。而白虹在北疆所見所聞，更是佐證。”
楊守不由看向林皆醉，嘆了一聲，“唉，林堡主怎不生在我北疆。”
姜白虹就想駁斥，但終於沒有說出口，他亦是聽出了這一句話中的真心實意。
楊守又道：“但林堡主能登堡主之位，亦是一件極好的事情。”
他先前也說過一句類似的話，但這時更見真誠。隨即他端起桌上的茶杯，喝了他登樓以來的第一口茶，讚道：“好茶。”隨即道：“既然林堡主有所疑問，我不如說個明白。”
他的語氣依舊平和，“我與姜公子的情形略有相似之處。只姜公子是後天受傷所致，發作時間未定；我卻是胎裏帶來的毛病，活着的時間原就是有數的，若我一直留在江南，大約還能多活個三五年罷。”
然而，他最終還是去了北疆，世間再無楊清文，只餘楊守。
楊守卻笑了，“其實，我本該在林堡主前往大理之時沒的，也正因此，我先利用大總管心魔，聯合他發動叛變，這樣即使我死了，長生堡內亂一起，大約也顧不上天之涯。可是後來我又遇上了褚辰砂，毒物醫術一途，此人實是罕見的天才人物。於是我與他合作，他爲我配了一種藥物，可以延緩壽命，只是這種藥物中的一味需得新鮮服用，又只大理纔有，因此我便去了西南。又因廉貞恰在那裏，我順勢攪了一下大理的渾水，可惜林堡主當時也在，事既不諧，我便回去了。”
林皆醉這才明白西南種種緣由。大理之事，他當初便有懷疑，楊守怎會忽然親身來到大理？而廉貞雖然發起挑戰，後備人手卻並不太多，且失敗之後當即返回。但若如楊守所說，當日之事不過順勢而爲，便都說得通了。
然而，在楊守不過是順勢而爲的一件事，可當時林皆醉若不在大理，只怕段玉衡便要一敗塗地。
而楊守提到褚辰砂那一句時，林皆醉則又想到泊空青對其評價，她對褚辰砂何等憎恨，可就連泊空青也不得不承認，大西南中能與青衣祖師並肩的，只有褚辰砂一人。
他開口問道：“褚辰砂此人素無羈絆，不知楊公子是怎樣與他合作的？”
楊守笑了笑，“林堡主可知西南七十二禁藥？”
林皆醉點了點頭，他曾聽泊空青提過，西南七十二禁藥雖然聲名赫赫，其實已經失傳大半，不過褚辰砂似乎已經復原了其中的好些。楊守見他神色，便知其意，微笑道：“褚辰砂一生唯一執着之事，便是毒藥醫術。他當年被逐出師門，亦是因着復原桃花瘴之故。且他有一個目標，便是將七十二禁藥全部重現。”
他又喝了一口茶，道：“褚辰砂雖然驚才絕艷，想做到這一點亦是不易。不過，我手裏恰有一本青衣祖師的手記。雖不曾記載七十二禁藥的藥方，亦有許多提點關聯之處，正可以此與褚辰砂交易。”
姜白虹不由問道：“青衣祖師不是大西南的教主？你怎會有她的東西？”
楊守微笑道：“原是外祖傳下來的，許多年前，玉帥曾與傅鏡傅侯爺合作，因緣巧合下，得到了這一本手記，後又給了外祖父。”
傅鏡便是青衣祖師顧云何的鐘情之人，而二人之子傅從容乃是下一代的撫遠侯。楊守的外祖父則是玉帥手下的六絕將之一，只不過楊守說是“因緣巧合”，怕也有些爲尊者諱的緣故，那本手記究竟是怎樣到了北疆，只怕又是另外一個故事了。
楊守續道：“就是姜公子身上的傷勢，亦是褚辰砂看出，那兩枚彈子亦是從他那裏得到。”
姜白虹聽到這裏，不由“嘿”了一聲。楊守還之一笑，道：“褚辰砂雖能續命，卻救不得命。我能活到現在，已是極限了。姜公子當日到北疆，我實是十分欣喜，而對姜公子所說的話，亦無一字虛言。”
姜白虹不免想到當日在北疆情形，他不是會欺瞞自己之人，若無“天之涯”三字，他其實頗喜愛那一段短暫的時光。而天之涯的原本出身，亦對他造成相當觸動。
楊守不再言語，他端起茶杯，慢慢將一杯茶喝了個幹凈。
他們已說了許多話，不知什麼時候，太陽緩緩地向西沉落，海面上泛起一陣陣橙紅色的波瀾。楊守出神地看了一會兒，嘆道：“真美啊。”
林皆醉與姜白虹也不由同時看向窗外，落日的餘暉，緩緩地照在三個青年的面上。
楊守眼望大海，重新開口，“大總管之事，是我主張；嶽小姐之事乃是寧左使做主，但我既爲首領，便難辭其咎；胡先生是我本人下手；嶽堡主聽說是心疾發作，但與我總脫不了干係。長生堡尚有許多身死重傷的下屬，我一個人，原抵不得這許多性命，只可惜一人只能死上一次。林堡主，接任我的人乃是你的義兄廉貞，你當知他爲人。且廉右使一直鎮守北疆，與上面諸事，皆無干系。”
他重新問了一遍，“林堡主，你可願與廉右使和平共處？”他手一翻，現出一枚白色藥丸，“這是七十二禁藥中的十八層，若是林堡主同意，我現在便服下。”
這枚“十八層”，連姜白虹也聽說過它的名聲。