這或者是最好的辦法，對任何人，都是。
他衝着嶽海燈背影大喊，“海哥，保重，再見！”
照夜白聽到主人的聲音，不明所以地頓了一頓，卻被嶽海燈一拉繮繩，繼續前行。
一切尚未結束。
局勢既已改變，林皆醉便需考慮下一步的安排。
他將小重山與烏鴉留在長生堡中，反將桑挽與雷霆派往了江北。
雷霆原是長生堡最爲精銳的一支衛隊，亦是堡主的貼身護衛。但是現下的情勢又自不同，雖有和平之議，但長生堡與天之涯對峙多年，江北又是雙方勢力共駐之處，少不得會出現許多爭端。天之涯在江北的頭領乃是原昭，那麼長生堡，也需派出一個有分量，鎮得住的領袖。
池微固然很好，但桑挽更具備這種鎮守一方的能力，且他本是雷霆首領，在長生堡中地位超然。而小重山與烏鴉，恰可填補上先前雷霆的位置。
李三娘與常大玉則分別負責江南、江北兩地水路，與嶽鳴在時不同，林皆醉更爲重視水路的作用。林戈雖然尚未歸來，但林皆醉已然計議好，讓這名一直跟隨自己的心腹負責海外貿易一事。
廉貞一邊，林皆醉則詳詳細細地寫了一封信，信中只將明月城聽海流中發生的一切告知了對方。除此之外，並不及其他。林皆醉猜想，楊守既然已做出這樣決定，必然也會留下信件給天之涯右使。只是廉貞並非北疆軍人出身，想要全盤掌控天之涯，大約也要如自己一般，花上一段時間。
江北諸事，尚有許多細節需要討論，他猜想：他與廉貞在不遠的將來，當會有一次會面。
寫完這封信，他提筆蘸墨，開始寫第二封信。
這封信是寫給泊空青的，現下，她正在玉京城中。
在得知林皆醉擔任長生堡堡主，再無危險之後，泊空青曾經短暫地回到西南，簡單處理了一下玉龍關中諸事之後，又趕了回來。林皆醉與楊守會面之事她亦是知曉，而她留在玉京城，正是爲了等待這次會談之後，林皆醉或可自楊守處得到褚辰砂的消息。
而林皆醉確實也得到了，儘管他仍然沒有找到褚辰砂，但據楊守所說，褚辰砂已然身受重傷，且已失去天之涯的助力，以長生堡遍佈天下的勢力，找到此人，應該不難。
一件件事處理完畢的時候，天已經黑下來了。
長生堡內外皆已點起了燈火，林皆醉擡頭向外望去，一片輝煌燦爛，與白晝無異。
他推開房門，走了出去，兩邊站立的侍衛見到是他，連忙一同行禮，道：“堡主。”
他繼續向外走，燈火之下，一路聲音不絕。
“堡主。”
“堡主。”
“堡主。”
…………
遠處的燈火中，有白衣人遙遙走了過來，姿容明麗，目若琉璃，腰間佩淡金色龍紋長劍。林皆醉的心緒忽然就放鬆了許多，他迎上前去，微笑道：“白虹。”
姜白虹也看到了林皆醉，他筆直地向長生堡的現任堡主走來，面上也帶着笑意，可是就在兩人之間距離越來越近的時候，姜白虹的面色驟然一變，他張開口，似乎想說些什麼，可是他一個字都沒能說出來，只吐了一口血，接着又是一口血。
他站立不穩，有人扶住了他，叫他的名字，姜白虹想說話，一開口，第三口血已經吐了出來，隨後，便再也無法停下。
姜白虹想：一個人怎有這許多血可以吐，真是奇哉怪也。可他也只想到這裏，便暈了過去。
姜白虹再次醒來的時候，天色仍是黑的，只牀邊亮着一點幽幽的燈火。他眼前一片昏暗，想起身，卻連手指也動彈不得；想開口，卻一個字也說不出來。他心想：這到底是怎麼了？我記得我是要去找阿醉，同他說話，怎的就吐了血，怎的現下又變成了這個樣子？
他剛想到這裏，忽聽到房間裏傳來林皆醉的聲音，“二姐，白虹已然昏迷了一日一夜，怎的還沒有醒來？”
另一個女聲猶豫了片刻，道：“四弟，你心中當有分數，姜公子的傷……發作了。”
這“發作了”三字驟一聽輕描淡寫，然而姜白虹瞬間便明白了她的意思。
哦，原來我的大限到了啊。
他只想到這裏，隨即又暈了過去。
姜白虹原當自己這條命到此爲止了，可沒想到，他竟然第二次醒了過來。
他正尋思着，旁邊已有人解答了他的疑問，“姜公子，你已昏睡兩日，終於醒了。”
姜白虹擡頭一看，見是個十分美貌大氣的女子，聲音亦是熟悉，他心念一動，笑道：“你是二姐。”說完這句話他忽地醒悟到，咦，我竟能開口說話了。
他這稱呼卻是跟着林皆醉來的，泊空青不由微微一笑，但隨即便收斂了笑容，道：“姜公子，我先前給你的藥丸，你沒有服用是幺？”
藥丸？姜白虹當即便想到林皆醉自立之前贈予他的藥物，當時林皆醉曾道，若自己再次發作，服下一丸可延十日性命，只服下後不可動武。只他怎甘於此，又兼當時心灰意冷，因此表面答應，私下裏卻丟掉了那瓶藥。
泊空青見他面色，已知其意，嘆道：“這次幸而我在附近。”
姜白虹忙道：“多謝二姐。”他想試着坐起來，驚覺竟然不能，試着運了一下內力，亦是全然沒有。他心頭劇震，問道：“二姐，我現在到底是怎樣？”
泊空青看着他，道：“我會盡力讓你多活一段時間。”
姜白虹想了一想，道：“我明白了。”他看向泊空青，“二姐，要是沒有你，我早該死了，對不對？其實你也不知道能讓我再活上幾天，是不是？其實要我看，治不治的，也沒什麼要緊。”
泊空青終於嘆了口氣，“你不要胡思亂想。”
這句話實則已是間接承認。姜白虹笑了笑，問道：“阿醉呢？”
泊空青道：“他守了你一日夜，長生堡又有其他事情要處理，我讓他先去休息了。”
姜白虹笑道：“二姐你做得對，我現下一時半會出不了事兒，二姐你也去歇歇罷。”
他的態度十分坦然，泊空青確也疲憊之極，見姜白虹情形確已穩定，便起身回房休息。
泊空青走後，姜白虹花了好大的功夫，才慢慢坐了起來。
他從入長生堡那一日起，就知道自己早晚有這幺一天，如今事到臨頭，反倒有一種釋然之感，可是仔細想想，卻又有些不甘。
和其他的孩子不同，姜白虹小時就幻想過自己的各種死法。
一開始他想：說不定自己可以再救一次義父，爲了義父而死；再後來他學了武功劍法，開始想象長生堡遭遇怎樣怎樣的危機，自己於萬衆矚目下出場，爲了救長生堡壯烈犧牲，人人稱頌。等到姜白虹長大了，真正參與到長生堡中事務之中，自也發現小時想法十分無稽。可他畢竟還是被嶽鳴養大的，受其影響，心道人固有一死，江湖人若死，便應死在戰場之中，刀劍之下。
寧頗黎擾亂江湖之時，他想過自己說不定可以死在與天之涯左使的對決之中，當然得先殺了寧頗黎再說，不過寧頗黎被阿醉殺了。再後來他趕赴北疆，心想若能殺了楊守和廉貞，自己再死倒也不壞，可惜沒成，最後楊守自殺，廉貞成了天之涯的首領，倒也不必再和他動手了。
可是這幺一想，姜白虹又覺得自己發作的時間其實很合適：阿醉當上了長生堡的堡主，義父和三叔的仇算是報了，連海哥也自有歸宿。這些都不必擔心，只是自己的死法不對，不能死於戰場上也就罷了，輾轉掙扎於牀榻之上，爭上三五日的活路可實在不是他的作風。
想到這裏，姜白虹便暗自下了一個決定。
林皆醉自夢魘中醒來。
夜深人靜，長生堡中萬籟俱寂。他忽地起身，隨便穿了一件外衣，推門走了出去。
長生堡中守衛森然，然而自然不會有人攔阻堡主。林皆醉就這樣向前疾走，一直來到嶽鳴的書房前面。
他伸手推開門，書房裏面空無一人。
林皆醉並沒有使用嶽鳴的書房，只逐一檢閱過裏面留下的東西。嶽鳴去得匆忙，許多機密文檔都是林皆醉後來在這裏慢慢尋找整理出來。現下里面已經沒有重要之物，但外表一看，還是從前模樣，花梨木的書桌放在窗下，掛着黃銅鎖的紅木櫃子頂天立地，只是裏面已經被搬空，恰如這間書房現下的實際情形一般。
林皆醉關上門，退了出去。
他又來到了柳然的書房，這裏空曠得更加厲害。柳然叛變之後，嶽鳴便清空了他的房間，現下並沒有人使用，房間裏積了灰塵，憑增蕭瑟。