“不錯，此人的名叫凌戰。”
“凌戰？不知此人與前輩有何關係？”浪九鴉看向凌若煙，凌若煙外表雖成熟，但至多不過三十，且腰肢纖細，體態婀娜，不像生過小孩之人。不過，許多女子十四歲便嫁爲人婦，若無生育困難，有這麼大的兒子，倒也說得過去。
凌若煙白了他一眼，嗔怪道：“你可別胡思亂想，他是我七叔凌莫的義子。”
浪九鴉面色尷尬，旋即岔開話題道：“不知女方是何人？”
“她叫凌如月。”
“若是郎有情妾有意，爲何不撮合二人，何必舉辦比武招親？”
“這你便有所不知了，凌戰乃一介武癡，對男女之事毫無想法。凌如月亦不善於接近男人，平日深居簡出，若說他們二人兩情相悅，誰也不會信。”
“既是如此，爲何要讓兩人成婚？”
凌若煙眼波流轉，環顧四周，確認四下無人，語重心長道：“凌戰必須娶她，這樣纔不會使她受苦。”
“此事凌姑娘是否知情？”浪九鴉問道。
“你不必擔心，這是她提出的辦法，她並不想嫁給其他人，兩權相害取其輕，她只能選擇凌戰了。”
“既是如此，那一切便好說了。”浪九鴉點頭。
“如此說來，你願意幫忙了？”
“我可以答應，但我必須瞭解箇中原因。”
“這便是你的條件？”
“此事我無法退讓，還望前輩見諒。”浪九鴉不卑不亢道。
凌若煙靜靜地站在那裏，目光深邃，盯着浪九鴉，彷彿在打量，又像在沉思。
眼見凌若煙默然許久，浪九鴉以爲她在考慮，沒有去打擾她。令人意外的是，浪九鴉如此平淡的反應，反倒令凌若煙秀目一亮，嘴角逸出笑意，說道：“看來你真想知道原因，並非只是隨意問問而已。”
“實不相瞞，我不喜歡做事不明不白。”
“也對，若換作是我，我也希望知曉原委，省得給人利用了也不知道。”
“前輩，我並非此意。”浪九鴉尷尬。
凌若煙意味深長地說道：“你放心好了，我是誇你謹慎，若是沈雲飛方纔便會退讓了，他最受不了沉默，尤其是面對女人。”
“我這叫憐香惜玉！”沈雲飛反駁道。
凌若煙飛快地瞟了沈雲飛一眼，意味深長地笑了一下，旋又將目光移回浪九鴉身上，正色道：“此事牽扯重大，我不能把所有事告訴你，不如由你來提問！”
浪九鴉怔了怔，他沒想到對方竟將問題丟回來，這下可輪到他煩惱了。浪九鴉不禁苦笑，心想對方不是省油的燈，明面上讓他任意提問，實則想試探他着重何處。稍作思忖後，浪九鴉不疾不徐道：“按照方纔所言，無論成功與否，我都能拿到金烏釀？”
“這是你的第一個問題？”
“不錯。”
“你倒是挺關係自己的報酬，不過這也好，若你毫無私心，反倒令我不安。不過，我必須明白地告訴你，因爲沈雲飛與我認識，兼之白虎堂少主，所以我可以優待他。但是，我與你盡是萍水相逢，故而你必須進到決賽輸給凌戰，我纔可將金烏釀贈你。”
“聽完我的話，難道你不生氣？”凌若煙訝然道。
“正如前輩所言，我們素不相識，若你太過大方，反倒令懷疑其中有詐。”
凌若煙瞟了他一眼，冷哼道：“看來，你倒是把我想得小心眼了！不過你儘管放心好了，若你真的完成委託，我絕不會食言，否則我願受天打雷劈。”
“前輩言重了，尚不至此！”浪九鴉驚愕道。
“我凌若煙一諾千金，說到做到！”
眼見凌若煙態度堅決，浪九鴉只能搖頭苦笑，尋思半晌後，繼續問道：“第二個問題，我想知道此人與前輩有何關係？能讓前輩如此上心，願意拿出金烏釀當作報酬，甚至不惜冒着風險被人質疑公平性，想來她對前輩來說，必然十分重要。”
“實不相瞞，我與先夫緣薄，尚未完成大婚，他便已離我遠去，未留下一兒半女，此事一直令我耿耿於懷，內疚不已。當年家主從桃花谷帶回凌如月，收她爲乾女兒，因其年僅六歲，家主便派我照顧她，我從她身上彌補了些許兒女親情。不過，由於我與她年紀相差不大，準確來說，她更象是我的妹妹一般。”
“晚輩無意間勾起前輩不好的回憶，還望見諒！”
“橫豎是多年以前的事，我早已放下了。”
“方纔提到凌姑娘從桃花谷被帶回來，那她的父母呢？”浪九鴉問道。
“此事牽扯到祕密，你只要知道她父母不在身旁便可。”
“既是祕密，爲何前輩不乾脆對我謊稱她父母離世？”
“若無必要，我不想騙人，況且她父母沒死的事，江湖上或多或少有人知曉，撒這種容易被拆穿的謊話，徒勞無功。”
“前輩說得甚是，晚輩受教了。”
“行了，別總喊我前輩了，聽起來怪生疏的。我引薦你參加比武招親，讓人聽見不免起疑，要不你也喚我一聲若煙姐如何？”
浪九鴉點了點頭，繼續問道：“凌戰也知曉此事嗎？”
“他們雙方均知道，這點你不必擔心。”
“敢問凌戰的武功如何？”
“你只要負責輸給他便可，爲何關心他的武功如何？”我可警告你，別使什麼花樣，你若違背約定拔得頭籌，縱使別人承認此事，我依然有法子讓你無功而返。”
浪九鴉解釋道：“若煙姐誤會了，我只是想確認他的武功高低，避免出手時露出馬腳。若我放水太明顯，衆人恐會生起疑心，那樣便不好了。”
“你倒想得挺周詳，若沈雲飛有你這般謹慎，他孃親也不會成日爲他煩憂。”
“你們說你們的事，怎又扯到我身上了？”沈雲飛一臉無奈。
凌若煙橫了沈雲飛一眼，說道：“起初我拜託你娘之時，她死活不肯答應，便是擔心你這粗枝大葉的性格，一不小心便會搞砸整件事。”
“我是粗中有細，亂中有序！”沈雲飛反駁道。
“淨是些歪理，不過好在你有自知之明，找來一個更可靠的幫手。”
“若煙姐未免把他想得太好了，他不過是想找個替死鬼。”浪九鴉嘆道。