許多走卒小販會私下販賣武林中人的畫像，並非是他們遭到通緝，而是這些畫像上的人多爲武林重要人物，從武林高人，名門正派、世家子弟到後起之秀，一應俱全。會買畫像的人多半是武林中人，一來方便拉攏人脈之外，二來擔心一個沒搞清楚狀況，哪天不長眼惹上了不該招惹的人，那便後悔莫及了。
沈雲飛的名字響亮，畫像繁多，這名執事將他認出來，易如反掌。當然，金烏山莊主要還是認帖，只是身爲白虎堂的少堂主，又怎可能沒有帖子？執事只是稍微看了一眼，便予以放行，並未多說什麼。
過不一會兒，輪到浪九鴉上前，他緩緩遞出了一張硃色請帖。
執事臉色凝重，一雙炯炯目光打量着他，好像想看出些什麼端倪。
看着執事躊躇不定，浪九鴉忙道：“我戴面具是想低調行事。”
執事微微一笑，說道：“我們認帖不認人，不會過度干預賓客的隱私。”他當然好奇浪九鴉的真容，但他說的也是實話，武林中本就很多奇人異士，有的人還在大熱天包得緊緊，滴水不漏，但這不妨礙他們身爲賓客的身分。
執事疑惑的是，浪九鴉這張帖子是凌家所給的，贈送人是凌若煙。他身爲金烏山莊的執事，當然認識凌若煙，但他卻想不出來凌若煙何時認出這樣的青年俊秀。
不過，說到底這只是好奇，既然帖子爲真，他也沒理由不放行。然而，就在他正要開口之際，一個面色滄桑，滿頭白髮的老者走過來，他一把接過帖子，目光閃過一絲厲芒。執事一臉納悶，還未反應過來，老者揮了揮手，說道：“此人交給我負責就行了，你先下去歇息！”
執事訝然道：“凌莫大總管命我在此守候，不可擅自離開崗位。”
老者瞪了他一眼，冷冷道：“難道你要我說第二次？”
浪九鴉看着這一幕，飛快地明白兩人身分有所差距，所以執事才支支吾吾，好似不願頂撞老者。果不其然，執事最後點了點頭，黯然退下。
浪九鴉默然不語，因爲這與他無關，誰來檢查都一樣。浪九鴉說道：“我應該可以進去了吧？”
“若我說不呢？”老者瞥了他一眼，語氣不善。
“你認爲這帖子是假的？”
“你說呢？”
“不，它不可能是假的。”
“我倒想聽聽，爲何你這般自信？”
“道理很簡單，方纔那人把這張帖子拿在手上反覆觀看，若真有問題的話，他早就看出來了。你總不會說，你們金烏山莊派出來的人，連真假都分辨不出來？”
“你說得不錯，這張帖子是真的。”
“但你不想讓我進去，我說得沒錯吧？”浪九鴉神色自若，臉上古井無波。
“我喜歡跟聰明人打交道。”
“可我不認爲自己聰明，所以我不想與你打交道。”浪九鴉搖了搖頭。其實早在一開始他就猜到了，這名老者必定想阻擾自己，否則又何必把那名執事趕走。
“此次盛宴上頭交代過了，要我們嚴格把關，所以我有權知道你的身分。你若想要進去，最好把面具拿下，否則就只能請你打道回府。”
“你兜了一大圈，爲何不乾脆說有人指使你來的？你方纔說喜歡與聰明人打交道，自己卻表現得像一頭蠢驢，豈非自相矛盾？”
“我與你非親非故，何必故意針對你？”
“方纔有幾人身穿斗篷，將自己掩得緊實，也不見你要求他們脫掉斗篷接受盤查，爲何輪到我便如此嚴謹？我初來乍到，戴着面具，哪怕是仇家也未必能認出我，你百般刁難，我看你是別有居心吧？”
“那你說說，我何必要故意阻攔你？”老者瞇起滿是皺紋的眼，不懷好意地盯着他。
“想必是因爲給我帖子的人是凌若煙，所以你才刁難我對吧？若我沒猜錯，你應該是凌文淵的人，對吧？”浪九鴉雖說得肯定，但其實心裏也不太有把握，他只知道凌文淵與凌若煙有過節，說不定還有其他人也對凌若煙不滿。
“你只是憑空猜測罷了，我只是奉命行事。”老者冷冷道。
“你覺得把事情鬧大了，是你有理還是我有理？”浪九鴉微微一笑。
老者搖了搖頭，毫不在意地說道：“金烏山莊既然擺席宴客，自然以客爲尊，當然是你更有理。不過，家醜不外揚，這點你應該聽過纔對。你的帖子是凌若煙給的，你是客人，我們拿你沒輒，但凌若煙下場可未必這麼好了。請來一個鬧事之人，當衆賞了金烏山莊一巴掌，你認爲她會好過嗎？”
“你不怕自己被責罰？”浪九鴉好奇道。
“我是秉公處理，雖然嚴格了些，但也是爲了金烏山莊好。就算真有問題，最多也是輕罰，你想以此威脅我，只怕是打錯如意算盤了。”
“看來，你是有備而來了。”浪九鴉皺起眉。他若要硬闖也行，反正他與凌若煙只是萍水相逢，談不上什麼人情。不過，拿人錢財，與人消災，他拿了金烏釀，卻讓凌若煙喫苦頭，這未免還是有些不妥。
正當浪九鴉懊惱該如何辦之際，一名男子走了過來。男子高約八尺七寸，身形高大威武，猿臂熊腰，眉宇之間透出肅殺之氣，如刀鋒般銳利的目光，說明此人經過千錘百鍊，絕非易與之輩。
男子掃了一眼老者，用厚實的嗓音說道：“秦軒，我不記得義父有安排你在這禮迎賓，你擅作主張，是何居心？”
被喚作秦軒的老者轉過頭去，目光冰冷，說道：“凌戰，我在凌家辛勤工作三十餘年，論輩份可比你高，你居然直呼我的名字？”
“若你是凌家人，輩分尚且管用，可你不是。”凌戰搖了搖頭，說道：“單純以職位來說，你還低我一階，究竟是我不懂敬老尊賢，還是你以下犯上呢？”
“你莫要以爲你冠上凌字就了不起，你身上沒有凌家的血。”
“我從未說過我流有凌家的血脈，我只是與你就事論事，我身爲副總管，職位比你高，你見到我沒有行禮也就罷了，你居然還質疑我？我勸你最好三思而後行，以免抱憾終生！”
“你膽敢威脅我？”