“不，正是因爲到了這地步，比賽纔要繼續進行。”凌淮安皺起眉，說道：“如果現在取消的話，豈非表示我怕了兇手？”
“凌莊主，人命關天，還望三思而後行！”
“浪少俠不必勸阻，我心意已決。我已決定把所有比試提前，今日便分出高下，如此一來，諸位今後也不必再擔心會被兇手盯上！”
衆人愕然以對，面面相覷，似有怨言，卻又不敢作聲。尤以尹文仲臉色最爲難看，他雖然這次出門沒帶上長老，但帶上了鐵扇門的智囊團。這些人雖然武功不算出衆，但閱歷豐富，擅長分析各派武學，從而提供拆招解招之法。
論到武功來說，尹文仲可能還不如楊奉先，他之所以有勇氣參賽，正是打算藉由智囊團研究出其他人的武學，尋求破解之法。但是，凌淮安此舉，無疑是打亂了他的腳步。
不過，尹文仲畢竟深諳江湖規矩，他知道以自己的輩分，想要出言阻止凌淮安根本不可能。諸如燕驚羽這般身分之人，在凌淮安面前也不敢太過造次，更遑論他一個鐵扇門的少門主。
“還望家主讓我戴罪立功，繼續主持擂臺。”凌莫主動請纓。
“不了，凌戰畢竟是你義子，很多事還要你幫忙。倘若他對你仍念有舊情，但願你對他曉之以理，動之以情，將所有事全盤托出！”凌淮安語重心長道。
“我明白了。”凌莫目光透出滄桑之色，輕嘆了口氣。
凌淮安轉過身來，望向凌若煙，緩緩道：“三個時辰後，由你主持擂臺。”
“一切依家主之令！”凌若煙頷首道。
良久，衆人逐漸散去，凌若煙留下來負責善後，一方面進行抽籤，一方面派人整修擂臺破碎的石板。再怎麼說，這是金烏山莊親自舉辦的比武招親，讓人在這種凌亂不堪的擂臺上決鬥，傳出去肯定被人笑話。
浪九鴉心想還有三個時辰，索性先跟沈雲飛返回別院，途中蕭仙兒也跟來，她一臉俏皮，瞟了浪九鴉一眼，掩嘴笑道：“浪公子真是好威風，面對凌淮安和燕驚羽這兩位在江湖上赫赫有名的人，氣勢依然不輸，甚至略勝一籌。”
“算了吧，我有多少斤兩自己很清楚。”浪九鴉搖了搖頭，露出苦笑道：“凌莊主若真要殺我，我恐怕是凶多吉少，至於燕驚羽的話，我倒有幾分把握與他周旋，誰也討不到便宜。”
蕭仙兒淺然一笑，說道：“不愧是英雄出少年，光是能說出與燕驚羽五五開這句話，便足以讓那些年輕小輩驚訝萬分了。”
浪九鴉瞥了她一眼，說道：“什麼時候蕭姑娘這麼會拍人馬屁了？”
“我只是實話實說，有何不可？”
浪九鴉拿她沒轍，含笑不語。不過，他忽然注意到了什麼，問道：“對了，怎麼部見步姑娘呢？若我沒記錯的話，她應該很希望這種場面，先前她也會出現，爲何今日遲遲不見她蹤影？”
“真令人心寒，明明我人就在這裏，你卻想着另外一個女人，難道你不知道女人是很愛喫醋的嗎？”蕭仙兒垂下頭來，故作泫然欲泣的模樣。
“唉，我只是問問。”浪九鴉搖頭苦笑。蕭仙兒這種隨心所欲的女人，他實在有些應付不來，感覺很容易被帶偏話題。
“看來你不懂安慰女人，這時候應該要說點好話稱讚纔對。”言罷，蕭仙兒瞥向躲在一旁的沈雲飛，狡黠一笑道：“聽說你是花叢老手，單憑一張嘴便可把姑娘們迷得天昏地轉，你怎麼沒把這門功夫好好教你朋友？”
“蕭、蕭仙子說笑了，那只是江湖上亂傳的，我絕對不是那樣的人。”沈雲飛猛地搖頭，臉上滲出涔涔冷汗，神色慌張到不行。
“我又不會吃了你，你害怕個什麼勁？”蕭仙兒美眸閃動，目光故意在沈雲飛身上打轉，時不時露出好像在盤算什麼事情的表情。
望見對方這副表情，沈雲飛嚇得險些跳了起來，趕忙岔開話題道：“對了，我還有事想找毒ㄚ……不是，我是說步姑娘！”
沈雲飛這戰戰兢兢的模樣，看得浪九鴉不禁想笑，哪怕是對上楊奉先這等高手，亦或是當衆質問燕驚羽，沈雲飛都未曾如此畏懼，如今蕭仙兒僅是幾句話，便把他嚇成這副窩囊的模樣，旁人知道的話恐怕會有些錯愕。
蕭仙兒目光掃向兩人，雙手負後，挺起酥胸，笑了笑道：“我那頑皮的步師妹被師父他老人家關起來了，若是沒她的命令，哪兒都不能去。”
“步姑娘做錯了什麼事？”浪九鴉問道。
“匹夫無罪，懷璧其罪，錯就錯在她身懷毒功。”
“這又是爲何？她之所以修練毒功，也是爲了生存下去，桃花仙姬前輩以此懲罰她，未免有些不近人情了。”浪九鴉眉頭微皺，心中不免替步憐玉暗自叫屈。
“哈哈，看來你是有些誤會了，那毒功既是我師父允許她修練，如今又怎會怪她呢？當初我師父無法救她，只能讓她以毒攻毒，真要說起來的話，我師父反倒愧疚萬分，又怎會爲了此事去責罰她？”
“既然如此，那她又爲何被關了起來？”
“說來也是令人無奈，一來是如今金烏山莊危險重重，她的個性又喜歡到處亂跑，若是遇到賊人可就不妙了。連裘鋒和殷鴻都輕易被殺死，對方想要殺死她，多半也不是難事。二來是他身懷毒功，裘鋒和殷鴻又是中毒而死，不免讓他人產生聯想。爲了確保不會被人懷疑，我師父將她關在別院裏，如此一來，別人也無話可說了。”
“原來如此，桃花仙姬前輩考慮周全，浪某佩服至極。”浪九鴉想起當初在地獄倒的時候，步憐玉也是被人懷疑下毒殺人，如此看來，桃花仙姬可謂是先見之明，打算以此杜絕他人猜忌的可能。
“好了，不與你們閒話了，你們還要參賽的話，趁早休息一下吧！”蕭仙兒頓了頓腳步，不等浪九鴉回覆，她香肩微動，身形一晃，翩如飛雁，倏地掠向後方，眨眼之間便消失不見。
“她真是來去如風的女人，我還挺欣賞她的。”浪九鴉笑了笑。
“兄弟，你下次若要招惹她，記得與說我一聲，我絕不靠近你半步。”沈雲飛面露懼色。
“你爲何如此怕她？”
“當真是初生之犢不畏虎，但你就算想死也拖我下水。”沈雲飛沒好氣道。
金烏西墜，落日餘暉。
不知不覺，已至夕陽無限好，只是近黃昏之時。
帷幔外，足聲響起。
坐在欄杆上，倚着柱子的浪九鴉，放下手中酒盞，好奇地往外瞧去。
火紅的晚霞映在步入院子的凌若煙身上，將她美麗的臉龐染得紅彤彤，搭配那完美身材的線條，似如山川起伏，又像峯巒疊嶂，可謂是橫看成嶺側成峯，美至令人醉心，流連忘返。
不同於年輕少女含苞待放，水靈秀氣，曾爲人婦的凌若煙舉手同足之間，散發出一股風情萬種，綽約多姿的成熟之美，反倒更易吸引男人注目。
不過，眼下的凌若煙卻是顰眉蹙額，步履匆匆，彷彿心事重重一般。她很快地找到了浪九鴉和沈雲飛，一雙美眸瞥向兩人，注意到他們正在舉杯喝酒，臉容忽冷，看起來甚是不悅，旋又搖頭嘆氣，語氣轉變無奈地說道：“真虧你們還能飲酒作樂，我的心情可是忐忑不安，七上八下。”
“若煙姐，發生什麼是了？”沈雲飛覺得有些古怪，連忙收起放在桌上的腿。
“你可知道等等要參加比試嗎？”
“若煙姐，你不會是擔心我們吧？若是楊奉先和凌戰在的話，我還會有些忌憚，如今他們兩人都不在了，區區尹文仲又能奈我們如何？”
“事情可沒這麼簡單，你們可知道除了尹文仲之外，其他人已經紛紛宣佈棄賽了。”
“什麼！”沈雲飛皺起眉，問道：“難道比武招親出了變故？”
凌若煙橫了沈雲飛一眼，旋又瞥向浪九鴉，沒好氣地說道：“放眼望去，誰敢與你們爲敵？先不說楊奉先已經敗給沈雲飛，他們現在知道你是浪九鴉了，更是不敢應戰。”
沈雲飛雙手一擺，不以爲然道：“他們未免太膽小了，如此還妄想成大事，抱娶美嬌娘，簡直癡人說夢！”
凌若煙聽他這些話，差點翻了個白眼，恨不得往他腦袋敲上一記。換作平常，她自己也認爲縱使勝算不大，但上去一搏，問證武道，倒也無傷大雅。