戚百生苦笑道：“食色性也，你也怨不得我們。”
袁少風話鋒一轉，續道：“所以按照你所說的話，這三人均跟柳永有關，或許他們就是爲了柳將軍而來。”
戚百生點頭道：“不錯，而且硬要說的話，上官家也跟他有些關係。畢竟這些年輕女子，多半都從他的畫舫和青樓揀出來，柳永爲了付錢，還扣了大半官兵的軍餉。不過，這些官兵甘之如飴，畢竟在塞外久了，有銀兩也沒地方花。”
袁少風雙手環臂，輕嘆道：“看來不是巧合了，有必要往這方面查一下。”倏忽間，他想起了什麼事，問道：“對了，結果你們待在那哩，柳永有說什麼嗎？”
戚百生得意地笑道：“人人都說他是老狐狸，我看也不過如此，我故意把你支開，就是要讓他找不着長生訣。”
袁少風問道：“難道他肯就這樣放你走？”
戚百生哈哈一笑道：“我告訴他長生訣太過重要，所以被我藏起來了，除了沈大人和我之外沒有第三人知道。”
袁少風訝道：“他有這麼容易打發？”
戚百生笑道：“他能拿我怎樣，難道押着我去找出來嗎？不過，我這招只是緩兵之計，拖不了太久時間。眼下他找不着長生訣，當然不敢把我怎樣，但我方纔回來的時候，發現不少六道門的人在跟蹤我，看來他也是勢在必得了。”
袁少風不解道：“我不明白，我們遲早要上交，他何必急於一時。”
戚百生冷笑道：“那還不簡單，到時上交後是朝廷的，又不是他一個人的。他大概是想趁現在多看幾眼，好窺透裏頭奧妙之處，偷偷修練一下吧？”
袁少風嘆道：“唉，看來長生訣真是害人不淺。”
戚百生搖頭道：“先別想這麼多了，七夜宴要開始了，我們趕緊去吧！”幾人稍作收拾，整裝梳洗，旋即一同出發前往唐家。
華燈初起，偃江城街道旁家家懸燈，戶戶結綵，只見五顏六色的花燈，多如夜空繁星。唐家七夜宴名不虛傳，雖上官家與其對峙，但在利益上可是雙贏。
畫舫上除了各式花燈，美不勝收，還有將數字放入花燈裏的猜字謎，說穿了是一種賭博，但仍吸引各式的人潮前來。天未入夜，街道和江上已是摩肩接踵，人山人海，連別的城鎮的人都跑來湊熱鬧。
唐府高聳的門前掛上數十盞大紅燈籠，屋檐懸掛十分精緻的紅絲彩燈，把一座巍峨的唐府大門，弄得五彩繽粉，金碧輝煌，完全讓人忘了昨日這裏的血腥打鬥。
前來參觀的人川流不息，但能受邀入席的，僅有拿着英雄帖的不凡人物。其中唐詩嫣佇立在大門一旁，看似迎接嘉賓，其實也就是看着人潮涌入，接待的工作則是落在總管上。
唐府總管是一個胖女人，身穿金絲寬袍，面容和藹，嘴角永遠掛着笑意。若只見人，會以爲她是慈祥的中年婦人，但根據戚百生所述，她名叫唐嬌嬌，外號叫“毒婆娘”，袍中藏着上百種劇毒，殺人不眨眼，最喜施以毒刑拷問他人。
袁少風等人排隊上前，戚百生遞過帖子，唐嬌嬌微一欠身，命守衛放行。兩名身材姣好的婢女上前招呼，躬身施禮，引領他們前往座席。
此次宴會很特別，是在大院子鋪上毛毯，衆人席地而坐，以短几代替高桌迤邐排開，几旁都有兩個青絹飾邊的蒲蓆，兩兩成對，入席而坐。
戚百生在旁解釋道，這樣安排除了可以容納多人，還有一個絕佳好處，就是方便唐府由上往下俯瞰，監視衆人。因爲往年曾有人在桌下互使內力較勁，甚至以桌椅爲武器，唐家不在意這些人的生死，但他們不允有人在唐府裏受傷，因爲這會讓唐家的威信大打折扣。
戚百生和袁少風共享一幾，一齊入座，旁邊則是凌婧兒和柳青青。桌面上正宴未上，卻堆集着滿桌的時令蔬果和精美糕點。一幾由一名婢女所侍奉，婢女見其入座，立即奉上香茗和裝着美酒的酒壺，旋即退到數尺外靜待。
袁少風輕嘆道：“這宴會排場真大，這樣喝酒被一羣人盯着，總有些彆扭。”
戚百生咯咯笑道：“你要真敢喝這裏的酒，保證一堆人看過來。”
袁少風皺眉道：“這裏的酒怎麼了嗎？”
戚百生聳肩道：“這裏不光是酒，連菜餚都沒幾個人敢動。”
戚百生捋了捋鬍子，失笑道：“這裏可是唐家，唐家用毒，聞名天下。”
袁少風不解道：“難道唐家敢在這裏下毒？”
戚百生淡然道：“有何不可？你可別望了，這裏負責侍奉的婢女也是唐家的人，她們也懂得用毒，要哪一杯酒盅下毒，何時下毒，簡直輕而易舉。”
袁少風沉思有頃，問道：“難道大家就眼睜睜看着他人被毒死？”
戚百生輕吁了口氣，無奈道：“這就是唐家最高明之處，他們可以控制下毒劑量，從而決定那人什麼時候死。倘若有人在三日後，走在街道上突如死去，難道你要質問唐家嗎？就算你來興師問罪，你又有何證據呢？”
袁少風搖頭道：“看來，這比鴻門宴還慘。”
便在這時，唐施嫣娉婷旋身，梭巡在各幾之中。她換了一身碧綠的緊身裝束，英姿颯爽，明麗動人，挽起來的髮髻插上玉簪另有一種女性的嫵媚。
袁少風不禁暗驚，此女看上去也是俏佳人，但她卻自卑於唐瑤，難道唐瑤真這麼美？他想起江上冷霜舫的上官霜，倘若唐瑤姿色與她相去不遠，那委實會讓唐施嫣自嘆不如。
戚百生湊了過來，低聲道：“麻煩來了，等等你見機行事，別和她糾纏。”
袁少風問道：“什麼意思？”
戚百生苦笑道：“唐詩嫣現在這到處敬酒，但誰也不敢碰几上的酒，所以只能任其羞辱。你千萬別逞一時之快，故意和她過不去，不然酒裏真有毒，我也救不了你。”
話聲方歇，唐詩嫣已掛着笑臉，施施而來。來到幾前，唐詩嫣調侃道：“這不是人稱萬事通的戚百生嗎？怎麼了，難道你也不肯賞臉，喝上一杯嗎？”
戚百生苦笑道：“我酒量不好，不便喝酒。”
唐詩嫣嘴角輕揚，嬌笑一聲道：“想不到鼎鼎大名的戚百生，說起謊來也是臉不紅氣不喘！人人俱知，戚百生酒量極好，曾與人對酒暢飲，喝了三天兩夜都不停歇。”
戚百生搖頭道：“那是江湖傳言，不足採信。”
唐詩嫣似早料到會這樣，也沒多着墨，反而將目光移至到袁少風身上，笑道：“這位少俠怎麼稱呼？”
袁少風淡然道：“我姓袁。”
唐詩嫣打量半晌，微笑道：“袁少俠也不肯賞臉嗎？”
袁少風聳了聳肩道：“這倒不是，只是我看沒人碰酒盅，還以爲這是禮俗。”
唐詩嫣故意拉高音量，訕笑道：“他們每個人在外面都是一罈接着一罈喝，來到唐府卻是滴酒不沾，也許是嫌我們酒不夠好吧？”旁邊的人瞥了過來，既氣憤又無奈，只能幹瞪着眼，任由她譏笑。
袁少風笑道：“哦，那我倒要試試。”他捋着袖子，用銀鐫的酒壺斟了杯酒，一飲而盡。
唐詩嫣目光一閃，蹙眉道：“難道袁少俠沒聽過這裏的傳聞？”
袁少風灑然笑道：“莫非唐大小姐是說，江湖傳言這裏會下毒嗎？”
唐詩嫣笑了笑道：“難怪常言道初生之犢不畏虎，看來袁少俠是第一次來。”
袁少風搖頭道：“就算不是第一次，我也會喝這杯酒。不是有詩句說過，但恨在世時，飲酒不得足嗎？倘若我喝不到好酒，活着又有何意義呢？”他說最後幾句話時，眼角餘光似有若無飄向隔壁桌的柳青青。柳青青知道這是那晚他們在屋頂上說的話，俏臉微紅，眉若春山，眼似秋水，嗔怪地橫了他一眼。
唐詩嫣心中生疑，納悶道：“難道你真不怕死？”
袁少風看了她好一會後，徐徐道：“我當然怕死，不過我怕的不是死去，而是莫名死去。古人說死有重於泰山，輕於鴻毛，我只想死在溫柔鄉中，不管是女人，又或是酒裏。”
唐詩嫣細唸了兩遍，俏目閃着大感有趣的光芒，笑道：“故意逞強的人我見多了，就是不知道你是哪一種人。”
袁少風揚着眉毛，故意扯開音量：“我連逞強的勇氣都沒有，所以一定不是那種人。況且，唐家有何理由下毒害我？像我這種無名小卒，江湖上一大把抓，如果唐家若只爲好玩就下毒殺我，那我也只能認了。畢竟以唐家來說，要殺我這樣的人很簡單，就算我沒踏入唐府，他們也能輕易讓我橫屍荒野。”