唐牡丹冷哼一聲，咋舌道：“要不是當初他的酒莊救了我們，不然以他平時行事，我爹早就對他十分不滿了。”
袁少風問道：“你爹找我有說什麼事嗎？”
唐牡丹搖了搖頭道：“這倒沒有，不管應該是很重要的事，因爲我爹已經很久沒有主動派人來找我。這些年他久居自己的別院，鮮少參與江湖的事，就連這次一年一度的七夜宴，他也全然沒打算出席。”
袁少風神情凝重道：“看來，他找我定有要事，我先去一趟了。”
唐牡丹應聲道：“嗯，你快去吧！不過你記得回來的時候，去找一下瑤兒，她因爲唐詩嫣的死傷心過度，若又得知唐震天死訊，至怕承受不住。我雖是她娘，但眼下唐家重擔全繫上我的身上，分身乏術。”
袁少風點頭道：“我知道了，你也別太辛勞了。”
根據唐牡丹的指示，他很快便找到唐穆的別院。他曾與唐穆有過幾面之緣，那時他們還聯手對抗過五毒教。不過就在五毒教一敗塗地時，唐穆也身受重傷，被迫退出戰線。苦撐了十年之後，他提早退位，將當家交給了唐牡丹，選擇隱居在別院裏。
袁少風想起當年之事，恍如昨夜一般，歷歷在目。他暗自嘆了口氣，多希望當時五毒教就被完全誅滅，也不會至今還惹出這麼多事。
翻過矮牆之後，袁少風循着花園小徑，來到的房屋門口。一股茶香從窗裏飄出來，裏頭桌几旁坐着一個人影，似是早已等候多時。
袁少風深吸一口氣，收懾心神，步入屋裏。一個白髮蒼蒼的老人，歛眉閉神，正襟危坐，看上去不怒而威，肅然凝重。
雖過了三十年，但袁少風仍一眼便認出，此人正是唐穆。唐穆聽聞他進來，伸手一揮，掌風竟將門扉瞬間關上。
唐穆站起身來，雙目一睜，仔細端倪了袁少風一番，淡然道：“袁少風，你終於來了。”
袁少風施禮道：“唐老前輩，三十年未見，別來無恙。”
唐穆捋了捋灰白如捲簾的長鬚，沉思半晌，沉聲道：“段子雁的事，處理完了嗎？”
袁少風怔了片刻，啞然失聲道：“莫非唐老前輩早知她的身份？”
唐穆微一點頭，解釋道：“前年她初次入唐府，老夫便與她交過一次手，那時便發覺她所用武學是混元功。一個女人，懂得混元功，不惜犯險入唐府，老夫無論怎麼想，也只得知她是當年段天涯之女段子雁，爲了殺唐震天而來。”
袁少風驚道：“唐老前輩沒阻止她嗎？”
唐穆嘴角輕撇，不以爲爲然道：“老夫一直很反對這門親事，若非唐震天這小子上輩子不知道積了什麼福，家裏酒莊有恩於我們唐家，不然我早將他給出去了。老夫始終不當他是唐家的人，況且這筆債也是他自作孽，所以老夫便睜一隻眼閉一隻眼。”
袁少風皺眉道：“唐牡丹知道這事嗎？”
唐穆搖頭道：“唐震天畢竟是他名義上的丈夫，哪怕兩人早已無夫妻之實，但以她個性倘若知道段子雁輕易出入唐府，必定還是會對她警戒。老夫知道段子雁恩怨分別，目標不是她，也不會是唐瑤他們幾人，所以老夫才放走她。”
袁少風不解道：“可是段姑娘被你打跑後，不會知難而退嗎？”
唐穆點了點頭道：“起初她有所顧忌，所以沉寂約莫半年，後來才又出現。那時老夫便只是暗中觀察，沒有對付她，所以她前來的次數也日漸頻繁。”
袁少風納悶道：“她潛入唐府這麼多次，難道一直苦無機會對付唐震天？”
唐穆雙目一閃，嘴角逸出一絲殘酷的笑容，旋又若無其事道：“這小妮子比老夫想得狠，她並沒有立刻殺了唐震天，而是慢慢折磨他。老夫親眼見到她在酒水裏下毒，擔心會因此連累到牡丹，後來發現那是給唐震天的，這才放下心來。”
袁少風驚訝道：“她在酒裏下什麼毒？”
唐穆思索片晌，平淡地道：“老夫沒有去查，不過根據後來情況，我推測那應該是會讓唐震天內功難聚，體力驟減，甚至難行房事的慢性毒。這時我才明白，這小妮子有多恨他，因爲唐震天濫情好色，此舉恰好讓他最爲痛苦。”
袁少風想起了戚百生曾說過的事，這才恍然大悟，原來唐震天近年來如此不濟，竟是因爲段子雁從中動了手腳。確實就跟唐穆所說的一樣，段子雁恨唐震天入骨，所以想出這種讓他痛不欲生的方式。
唐穆露出一抹高深莫測的笑容，悠然道：“當然不是。”
兩人對視頃刻，袁少風劍眉一軒，問道：“敢問所爲何事？”
唐穆先是輕吁了口氣，旋又神色如常道：“你可知道你來這裏之後，老夫爲何遲遲不出面將長生訣交給你嗎？”
袁少風沉吟半晌，答道：“唐老前輩是在試驗我可否擔任此重任？”
唐穆一反泰然自若的模樣，啞然失笑道：“如果這連你都接不下此事，那隻怕六道門要全員出動才能護住這長生訣了。”
袁少風苦笑道：“唐老前輩說笑了。”
唐穆揮了揮手，斂住笑聲，沉聲道：“好了，我可不想跟你說話都要拐彎抹角，咱們都是明事理的人，就開門見山直說好了。我不將長生訣交給你，全是因爲兩個原因。”
袁少風問道：“願聞其詳。”
唐穆正色道：“第一個原因，老夫在猶豫要不要將此物交給朝廷，因爲朝廷會如何用它，老夫實在不願去想。第二個原因，此物老夫研究許久，仍摸不清祕密。”
袁少風皺眉道：“難道唐老前輩接下長生訣時，武林盟主未跟你說明白嗎？”
原來，袁少風一早便知道長生訣的祕密，其實長生訣流傳世上的功效是假的，它根本不是武功祕笈，也不能助人延年益壽，青春常駐。當年長生訣其實就是五毒教杜撰出來，用來欺騙中原武林的人，好讓他們互相殘殺。
武林盟主爲了避免江湖大亂，血流成河，所以故意將長生訣分成好幾份，交給當時武林中的絕頂高手，假意讓他們保護，藉此消弭武林中人搶奪之心。
五毒教聽聞此事，自然是不肯作罷，所以三番兩次前來搶回。只是五毒教後來大敗，被迫只能退回五毒山，也就暫且放下此事。袁少風暗忖道，時隔今日，五毒教又重新來搶，多半又想借刀殺人，將武林鬧得天翻地覆。
唐穆摸了摸下巴，打量了他好一會後道：“你當真以爲這毫無用處嗎？”
袁少風訝然道：“難道並非如此？”
唐穆眼中精光亮起，微笑道：“武林盟主當時拿到長生訣，雖想研究其中奧妙，無奈外頭已傳得沸沸騰騰，說他想獨吞此物，爲了平息衆怒，他纔想出此法。”
袁少風驚道：“難道這長生訣真是祕籍？”
唐穆臉色微變，輕嘆了口氣道：“武林盟主何等人物，若這是祕籍，難道他會看不出來嗎？老夫認爲這是一張藏寶圖，至於藏的是什麼就不得而出了。”
袁少風皺眉道：“爲何唐老前輩認爲這是藏寶圖？”
唐穆微笑道：“這便是老夫要你來找我的原因，因爲你手裏有其他的長生訣，正好能讓我驗證一下老夫的假設是否正確。”
袁少風困惑地取出懷裏的三份長生訣，攤開在桌上道：“還請唐老前輩賜教。”
唐穆拿出自己那份長生訣，將其放入桌上的一盆清水裏，旋又拾了起來，握起一旁的蠟燭往它身上湊去。神奇的事情發生了，本來寫着密密麻麻字的長生訣，因爲他用燭火烘烤，竟褪成一片空白，接着浮出一張圖像，看上去應是個缺塊的地圖。
唐穆將地圖交給他，淡然道：“唐家不僅擅長使毒，也懂得解密和藏字，這長生訣在老夫三十年研究之下，終於發現只要將其浸入水哩，再用火烤便會出現原本樣貌。”
袁少風恍然道：“難怪這東西不怕火烤也不怕水淹。”
唐穆凝望着他道：“老夫就是因爲這東西太過神奇，才懷疑此物是真的內藏玄機。只是單憑一份長生訣殘篇來看，只能窺出疑似地圖的樣貌，也無法確定它究竟爲何。”
袁少風指着桌上另外三份長生訣，問道：“所以唐老前輩纔要晚輩拿過來，瞧瞧這些長生訣是否真能拚出一張地圖？”
唐穆點頭道：“不錯，你很聰明。”
袁少風心中大喜，忙道：“事不宜遲，那我們來看看吧！”他本以爲這只是普通的捲紙，沒想到如今裏頭大有文章，也不枉他跑來這一趟了。
袁少風如法炮製，將三份長生訣照做後，上頭果然出現不同的圖像。不僅如此，其中兩卷還寫著文字，看上去更加神祕了。