兩個洋大人都皺着眉頭，一路上也不怎麼說話，只是不時回頭打量跟着他們的商方騎士。這些商方騎士比勞爾.託雷斯在四年前見着的看着有點像蒙古人的商方騎士看着要正規多了，不僅有統一的制式服裝——青色的上衣下裳，而且還配備了胸甲、頭盔。無論盔甲，都擦得鋥亮，一看就知道用上等的鐵料打造，也不知道是不是用大明的“佛山鐵”所造？
另外，他們揹着的“燧發轟”看着也很厲害，造型古樸，“轟”管細長，做工看着就精細，明顯是高檔貨。
他們騎着的馬看上去也很神駿，看着都有點像擁有伊比利亞血統的馬，也不知道是不是通過和印第安人的貿易獲得了走失的西班牙人的伊比利亞馬去配了種。
當然了，經過這些日子的仔細觀察，這兩位洋大人還是發現了一個讓他們感到驚喜的現象。他們看見的所有商方人——包括在紅水關、海草原堡壘看到的商方守軍官兵，以及迎接他們北上的那些商方人在內，沒有一個是麻子！
這說明什麼？這說明這些商方人很可能從來都沒有接觸過可怕的天花！
這事兒似乎也是理所當然的，商方人是在兩千六百年前離開中國，渡海逃到新大陸的。那個時候天花很可能還沒有在中國出現......即使有，只要跟隨祿父逃亡的人當中沒有人得天花，那他們到了新大陸後，就沒有接觸天花的機會了。而且他們在之後的兩千多年中，只是通過東北亞小國朝鮮和中國保持着間接的往來。而東北亞的朝鮮處於寒冷地帶，這種寒冷地帶本來就不容易流行天花。而且從朝鮮回趟商方很可能要走上幾個月，途中還有可能會在北太平洋上的某些小島上休整。這樣一來，就算有人感染天花，也不大可能把天花帶回新大陸。
這意味着，他們也和其他印第安人一樣，對天花沒有什麼抵抗力......這可真是上帝保佑啊！
當年西班牙人剛剛抵達美洲的時候，就巧妙的利用了天花這種上帝賜予的瘟疫武器。他們無意或故意通過投放被天花患者的膿汁和結痂污染的衣服、裹屍布、毯子，讓從未接觸過天花的印第安人大量染病和死亡。這不僅極大的削弱了印第安人的抵抗力量，而且還動搖了他們的信仰，讓他們懷疑自己的神並轉而皈依天主。
毫不誇張的說，如果沒有天花的幫助，西班牙人是很難依靠如此之少的兵力去征服如此之多的印第安人，並且輕易瓦解阿茲特克帝國和印加帝國的。
而當西班牙人遇上分散遊獵的大平原印第安人，無法再進行定點投毒時，他們的征服就變得非常困難了......實際上，在西班牙人深入新墨西哥和亞利桑那之後，面對那些飄忽不定的印地安遊獵部落，擁有火藥武器和鋼鐵武器的西班牙人，也只能採取了築城固守的辦法。
而阿方索.加西亞和勞爾.託雷斯的這次出使，實際上就帶着投毒的任務......在他們攜帶的送給商方國王和殷家汗的禮物中，就有天花患者的膿汁和結痂污染的毛毯！隨行的西班牙騎士都攜帶着同樣被污染的毛毯，準備用來和商方國的商人進行交換！
另外，阿方索.加西亞和勞爾.託雷斯還會向商方國請求通商......只要對方同意，西班牙人就能通過口岸貿易繼續放毒。
一旦商方國境內爆發天花大流行，西班牙人的機會就來了！
當然了，在投毒之前，阿方索.加西亞和勞爾.託雷斯還需要最後確認商方國內真的沒有天花病。
想到這裏，勞爾.託雷斯就驅馬到了周培公身邊，然後開口試探了：“西伯侯，我從一本介紹商方國曆史的古書上得知，你們商方國有許多包治百病的靈藥？”
他這兩年苦練了漢語，已經能說得非常流利了。所以用不着翻譯，周培公就能聽明白。
“介紹商方國的古書？”周培公一愣，心說：“量這洋鬼子也不會去看《尚書》，他多半是看了《封神演義》吧？這《封神演義》裏面的藥，可沒地兒去找。可是這個洋鬼子問這個幹嘛？他是得了什麼不治之症了？”
想到這裏，他就裝出一臉的關心，問：“託神甫，你是得了什麼病嗎？”
“不，不是我。”託雷斯搖搖頭，“是墨西哥城最近在流行天花......又叫痘瘡的，得病的人臉上、手臂、大腿上都會長出嚇人的好像豆子一樣的東西，然後會結痂化膿，有些人會病死，不死的在痊癒後臉上也會留下疤。這種病，你們那邊有藥可治嗎？”
出天花啊！
周培公心裏一喜，這是好消息啊！你們這幫洋鬼子都出天花出死了纔好！就算死不了那麼多，死上一批，暫時也就不會出兵來打我們了。不過西班牙人出天花這好事兒，還可以再利用一下。
周培公道：“託雷斯神甫，我們商人素來尊敬鬼神，得到上天庇佑，從來不會生那樣的惡疾，所以也沒有醫治的良藥。”
他說言之鑿鑿，不像是瞎話，而且阿方索.加西亞和勞爾.託雷斯這一路確沒看見有麻子臉的商人——麻子臉在年頭的西歐是非常普遍的，連法王路易十四和英國國王詹姆斯二世都是麻子！
所以周培公的話再加上這一路所見的商人都沒麻子臉，就更讓勞爾.託雷斯神父相信這些商方人是真的沒有見過天花......真是上帝保佑啊！
.......
新朝歌，西曆1688年初冬。
鑼聲響亮，馬蹄得得。隨着“商語”的肅靜、迴避聲音四下響起，大商西伯侯周培公領着西班牙的使團隊伍，浩浩蕩蕩的在商方國的商業都市朝歌穿城而過。兩邊都是一座座高牆環繞的“坊”，顯得有點冷清的街道兩邊，這個時候站滿了穿着交領布衣，挎着佩劍，束着髮髻的商方國人。
阿方索.加西亞和勞爾.託雷斯則好奇打量着這座擁有兩千年曆史的古城——這座城市雖然看上去很新，但是卻處處都能體現出它的古老。