“哪個方向過來的？”馬車的烏篷剛剛進入視野，戰士們立刻就警覺起來。
子時已過，這麼晚了，照理來說，塢堡周邊早就不應該有行駛的馬車。
一個稍微上了歲數的士兵巴望了幾眼，判斷道：“應該是從喬山方向過來的。”
“那就是晉人？”一想到有這種可能性，士兵的眼睛，瞬間就點亮了。
然而，年老士兵卻猶豫的搖搖頭。
“也不見得，襄陽附近都被氐秦牢牢控制，在這附近生活的人，早就是氐秦的子民了，晉人根本過不來。”
“最近堡子附近亂事也不少，馬車若是過來，我們要加強防備纔是。”
“看看他們究竟想幹什麼！”
一架小馬車，車轅前就只有一個車伕，看那車後烏篷的大小，車中不會多過五個人。
隨着馬車靠近，城樓崗哨的士兵也觀察到了異動，連忙跑下來和看守城門的士兵交流。
“大家別慌，他們人數不多，先看看再說。”
老兵在這個時候展現了他難能可貴的沉着，寶刀出鞘，士兵們目光凜凜，做好了準備。
卻在這時，馬車奔到了城門處，緩緩停了下來。
坐在最前面的車伕，縱身一躍，穩穩落地。
但見此人，身形魁梧，長手過膝，炯炯有神的眼睛，在黑夜裏顯得格外明亮。
一看就是練家子出身。
壯漢跳下車的同時，身後的車廂裏，也伸出了兩顆腦袋，正在觀察着他的一舉一動。
“憑之，小心應對！”
王謐追隨着檀憑之的背影，低聲囑咐道。憑之並沒有回頭，而是默默的點了點頭。
快接近城門的時候，檀憑之忽然停住了腳步。
他擡頭仰望高高的城牆，嘆道：“得勝堡。”
“好久不見了！”
大步邁開，檀憑之來到城門前，大眼掃了一遍，立刻就選中了年老的士兵周旋。
“見過幾位兄弟，某是高平檀憑之，與堡主相識，今日有要事相商，可否放行？”
爲了獲得士兵們的信任，檀憑之從懷裏取出一物。
小包裹打開，竟是一枚寒光凜凜的箭簇。
箭簇的尖頭上刻着一個“方”字。
年老的士兵湊過來一看，立刻倒抽了一口冷氣。
“又是堡主的箭簇！”驚歎之餘，他給了身後的小兵一個眼色，那人迅速反應，進門去報信。
檀憑之收起箭簇，並沒有發覺異樣：“說的沒錯，大約正是去年的這個時候，我率領族人南奔之時，經過得勝堡，多虧堡主相助，才能逃脫氐秦的追捕，成功渡江。”
“當時，我欽佩堡主忠肝義膽，堡主也引我爲知己，贈送了這枚堡主專用的箭簇。以備日後聯絡，如今，終於派上用場了！”
檀憑之激動萬分，自從離開得勝堡，他就一直盼着這一天，如今，終於得逞所願了！
老兵將檀憑之上下打量一番，見他情詞懇切，講述的故事，老兵雖然從來也沒有聽說過，卻也覺得有幾分可信性。
“原來如此。”他喃喃道。
“既然已經渡江，那好漢這次回來是……”
這個年頭，由北往南奔逃的難民很多，但是向檀憑之這樣，單槍匹馬又折返回來的，太少太少。
老兵在得勝堡也呆了五年了，還從沒見過。
不免懷疑，其中有鬼。
檀憑之愣怔了一下，真實的原因，現在當然還不能說，看來，只得先扯個謊搪塞過去。
“說來，也並不是我自己的事，都是我家主公有求於堡主，特地請我來引薦。”
“還望衆位兄弟行個方便。”
主公？
看來，這是投靠了有勢力的家族了。
“看這情形，得勝堡的人，並不是很歡迎我們。”
時隔兩日，荊州北府聯軍終於成功從喬山的孔徑通過，到達了襄陽城周邊。
翻過喬山，得勝堡以北的部分已經是氐秦的控制區域，多年以來，氐秦一直相當注意對襄陽城的經營。
周邊設置了許多崗哨、到處都是巡查的士兵，想當初，檀憑之帶着幾十個族人穿過氐秦的封鎖，順利渡江尚且差點丟掉了半條命。
如今，十幾萬晉軍，想要神不知鬼不覺的通過氐秦的嚴密監視，可謂是難於登天。
正在謝玄心急之時，檀憑之主動站了出來。
作爲襄陽以南，勢力最爲強勁的塢堡，得勝堡的堡主劉方，或許有幫助北府軍完成突襲的良方。
劉裕稍有不解：“稚遠爲何會這樣想？”
“他們不是已經去報信了嗎，檀兄弟又拿出了信物，堡主肯定會見我們的！”
劉裕倒是信心十足，但是，王謐卻還是很憂慮。
“寄奴，憑之肯定不會騙我們，他應該與堡主相識，不過，你看這些守城士兵的態度，似乎並不是很熱情。”
“得勝堡既然可以在氐秦的眼皮子底下存活多年，想必和氐秦的關係也不錯。”
“我們也得小心纔是。”
王謐的疑慮，劉裕卻很是不以爲然。
他和檀憑之相處的時間更長些，對他的人品也有了解。
別看憑之平日裏辦事粗枝大葉，實際上，從來不會說大話，但凡他應承的事，保證都是能辦好的。
“這位劉堡主，我也偶有耳聞，聽說是相當仗義的人，即便不肯幫忙，也不會對我們不利。”
劉裕的話，算是給王謐吃了一顆定心丸。
能夠在這樣的刀兵相接之地，頑強生存的個人割據力量，它的掌控者，必定非同一般。
想到這裏，王謐的心中便涌起了一陣興奮。
這位劉堡主，究竟會是什麼樣的人？
如果真的能一拍即合，順利合作，那麼襄陽之戰的這第一步，就算是跨出去了！
馬車外面，城門邊，檀憑之耐着性子，一直等待。
趁着這個空閒，他將幾位守城門的將士上下打量了一遍。
全都是生面孔，怪不得沒有一個人認識他。
就在半年多以前，檀憑之帶着族人避難，還在得勝堡中住了十幾天，照理來說，守城士兵應該會認識他。
原來都換成了新人。
“壯士這是從哪裏來？”
塢堡之中戒備森嚴，也很講究紀律，這裏的居民，口風都相當嚴謹，除了堡裏的居民，誰也別想套話。
檀憑之深諳這個道理，一直沒有主動開口，沒想到，守城門的小士兵，反而對他很有興趣。
“我是從喬山那邊過來的。”
“喬山？”
“你居然是從喬山過來的？”小士兵用好奇的眼光看着檀憑之。
這個壯漢，思路不一般嘛。
“一般來講，從南方過來的人，幾乎都是從腸徑過來的。”
“小兄弟有所不知，腸徑那邊已經被堵塞了，別說是馬車，就是蒼蠅也飛不過來一隻。”
“爲了求見堡主，我們也只能繞遠路了。”
兩人還沒有攀談幾句，報信的士兵就已經反身回來。
“堡主有請，幾位好漢請隨我來。”
王謐等人也跟着跳下了車，劉裕很興奮，這還是他從京口從軍之後，第一次見到正經的北方漢人。
這些常年盤踞在異族控制領域的漢人，是怎樣生存的，相比晉將，他們的做派又有什麼差別，都需要劉裕仔細觀察。
“沒想到，這一次還挺順利。”因爲與堡主相識的人是檀憑之，所以，劉裕和王謐等人都跟在他的後頭。
王謐卻無法像他們那樣樂觀，帶路的士兵，進門的時候還一臉輕鬆，然而，反身回來的時候，很明顯的，表情嚴肅了不少。
堡主會這樣痛快就答應嗎？
危機四伏的得勝堡，它的大門是那麼容易就叩開的嗎？