御醫施了針，老皇帝昏睡了小半個時辰便悠悠醒來，李績業和三皇子連忙上前口喊父王，皇帝虛弱問道：“戰事可有新的消息？”
三皇子搶先說道：“又得了一封加急，說是我軍大敗，連退二十里，歸家……歸家……”
老皇帝狠聲道：“說！”
三皇子這才艱難道：“歸家男兒皆戰死沙場，無一人生還。”
“歸老將軍竟然去了？”老皇帝一陣恍惚，悲慼一聲道：“天不佑我大齊啊！如此以來，還有誰能抵擋蠻族鐵騎？”
李績業心中急轉，朝政上他已引起了猜忌，不若從軍功上入手。上輩子他與蠻族數次交手，互有勝負，若是此刻能力挽狂瀾，必可令人刮目相看，到時未必不能東山再起。再說，他這輩子最大的願望就是能阻止蠻軍南下，如此一舉兩得，爲何不搏上一搏？
一念至此，他立刻說道：“父王，兒臣願意戴罪立功，前往邊關保我大齊社稷！”
皇帝一聽頓時大爲感動，連連說好，惹的三王子也想挺身而出，可又怕刀劍無眼傷了自己金貴性命，終是閉口不言，任由李績業發揮。
最終，皇帝同意了李績業的要求，卻不打算讓他掌兵權，只是給了他一個參軍之職，嚴令他務必聽從上峯命令，不得擅自主張，言下之意就是讓他去當個吉祥物，鼓舞士氣。
畢竟李績業在皇帝眼中毫無統兵經驗，而李績業也不敢把自己兩世爲人的祕密暴露出來，只好無奈領命，下去準備了。
歸家那邊也得到了消息，得知父親兒子丈夫一夜全無，婦孺們無不哭泣。皇帝雖然沒有責怪歸家，還放了賞賜下來安撫，但民間依舊將戰敗責任全部賴在了歸老將軍指揮失當之上，大大打擊了歸家的聲望，歸燼本已說好親事的幾位姐姐也是慘遭退婚，當真是一落千丈。
老太君強打精神，命人佈置了靈堂祭祀，可夜間便有數位姨娘逃竄，還捲走了不少財物，讓人不由感嘆世間冷暖，人心不古。
“祖父用兵多變，父親細微謹慎，說他們貪功冒進，我不信！”歸燼站在老太君面前，在一堆姑嬸姐妹的環繞中說道：“此事必定另有隱情，我要去前線親自看看！”
“你哪都不許去！”老太君用柺杖駐地，重重說道：“如今你父兄皆亡，你便是歸家的獨苗，歸家能否延續，全賴在你的身上！你給我好好在家待着，我明日便讓媒人幫你尋覓良人，你儘快完婚，爲歸家開枝散葉！”
歸燼皺眉：“如今我歸家男兒屍骨未寒，興辦喜事怕是不妥……”
可老太君卻固執說道：“傳承大事，你祖父父親定會理解。”
歸燼又說：“二嬸誕下歸山，亦是我歸家子孫，我若死了，由他開枝散葉也是一樣。”
人羣中的苗夫人頓時雙眼放光，可老太君接下來的話卻直接將她打入地獄。
“歸山血脈駁雜，我歸家可保他一生榮華，卻不可混淆血統，這傳承大事，終究是要落在你的身上！”
苗夫人心中大恨，卻又無可奈何，連忙低下頭，免得讓別人看出她的心思。
歸燼也是無語，還要再說，卻被老太君強行打斷：“此事已定，不容置喙！”
衆人本以爲一切已成定局，哪知道歸燼當晚便留書一封，單人單馬偷偷跑了，讓老太君又氣又急，愣是無可奈何。反而苗夫人心中暢快，只盼歸燼也死在前線，好讓她的兒子能獨佔歸家產業。
他見到歸燼到來，點頭說道：“歸燼，你果然又偷偷跑了出來。”
上輩子歸燼也是如此偷跑，可惜手腳筋脈盡斷，行動不便，被他又抓了回去，在柴房中足足關了半年。自那之後歸燼便再也沒了往日的精氣神，身體不斷衰弱，被病痛折磨了整整十多年，最後才悄無聲息的病死在了一個冬夜。
又？
歸燼有點奇怪這個用詞，他勒住馬頭，打量李績業一眼問道：“殿下是專門等我？”
李績業點頭：“沒錯。”
“等我作甚？”
“一同前往邊關。”
“我要去救援我的家人，你又要幹什麼？”
“我要去保天下黎民！”李績業誠懇說道：“我知你大才，還望得你相助。”
歸燼看了一眼李績業那浩蕩的隊伍，微微皺眉，這些都是京師守備，懶散已久，對付些毛賊還行，上了戰場恐怕會嚇尿了褲子。他有些看不上眼，又不願跟皇家走的太近，但如今情況緊急，他也沒工夫與這些人虛與蛇委，乾脆說道：“要來就來，但我要趕路，你們跟的上便罷，若是落後我可不等！”
說完，他便拍馬向前。
侍衛們不岔，但李績業一聲令下，他們也只好乖乖跟上。
前三天，李績業等人還能維持；
後三天，他們就只能遠遠墜着；
再過三天，他們算是徹底脫隊，被歸燼拉出了三四里，連人家的背影都看不到了。
李績業更是感覺雙腿麻木，彷彿沒了知覺。他身嬌體貴，大腿內側早就磨的鮮血淋漓，可硬是要強撐，結果一個不慎從馬背滑落，腳卻被套進了馬鐙中無法脫離，被受驚的戰馬拖着狂奔，無比兇險。
“殿下！”
侍衛們大驚，急忙去救。可他們連夜奔襲也是疲憊，竟然是追趕不上。眼看李績業背後被磨的鮮血淋漓，突聽一聲嘹亮口哨，李績業坐騎竟是神奇的平靜下來。而歸燼此刻去而復返，單手一撈將李績業抓起放於身前，然後伸手一拽，扯住馬匹繮繩，一人控二馬如臂指使，輕鬆的回到了侍衛們身前。
衆人可算鬆了口氣，李績業也滿是劫後餘生的慶幸，可還沒等他們把心放回肚子，就聽歸燼說道：“準備一下，前方有一隊蠻兵！”
侍衛們大驚，李績業連忙問道：“有幾人？”
“不多，僅五十餘人。”
五十人還不算多？要知道李績業的隨行侍衛也就五十餘人。
李績業深知蠻族善戰，弓馬嫺熟，齊國往往需要憑藉人數方可取勝，如今雙方人數對等，怕是兇險。
他皺眉向歸燼問道：“你有何打算？”
歸燼簡單說道：“殺光他們。”
“什麼？！”
“別開玩笑！”
“人數相等，我們根本就不是他們對手！”
“就是，硬碰硬完全是送死！”
侍衛們大譁，李績業擡手阻止衆人，爲難說道：“若是平時，拼死一戰我們未必沒有勝算，但如今我們奔波數日，體力大減，再行激戰恐怕是敗多勝少。”
“我知道，所以從沒打算讓你們上前殺敵。”歸燼手按刀柄說道：“你們逃跑便是，那五十餘騎，由我來殺！”