趙二上前敲門，守門老者打開了門，恭敬的叫了一聲小侯爺。
沒錯，趙二就是當年的趙乾。只不過這些年他在軍中當值，四處歷練，早已沒了當初的天真與衝動，已然變的穩重和老練。
“少爺，可要讓我叫廚房準備飯菜？”守門老者問道。
“我帶了食物回來，湊活一頓就成，不用麻煩大夥。”趙乾亮了亮食盒向老者說道：“如今雖已開春，但晚間仍有寒意，趙叔你也快回屋歇息吧！”
平安候趙朗原本是鎮守西北的將領，三年前被召回，卻是讓皇帝各種理由留在京中不得返回。而看門老者就是原本鎮西軍的士卒，他爲國家打了一輩子仗，如今年紀大了退了下來，平安候便給了他一個閒散職務，打算養他終老。平安侯府內的僕從多是如此，趙乾一向十分敬重。
辭了老者，趙乾嫌屋內憋悶，乾脆直奔花園，他在亭子中坐下，將滷味擺放到石桌上正要開動，卻聽一個渾厚聲音說道：“等等，豬拱拱留給我！”
趙乾擡頭一看，見是自己老爹平安候趙朗，連忙起身說道：“爹，你還沒睡呀？”
“本來已經準備睡了，但聞到這滷肉的香味，誰又睡的着呢？”平安候拿起筷子夾了一塊豬拱拱往嘴裏一放，立刻發出一聲無比滿足的聲音。
所謂豬拱拱就是豬嘴上面帶鼻孔的部分，也叫豬拱嘴，此處由厚實的皮層構成，韌勁十足極具彈性，耐咬嚼，滋味獨特，是豬肉中的最佳部分，最適合下酒！
“妙啊！”平安候不光是鎮守一方的將軍，同時也是一位資深老饕，他仔細品味了一下豬拱嘴，立刻有了意外的發現，驚喜說道：“我說這豬拱嘴爲何外面香脆，內裏鮮嫩，原來是過了一遍油，用炸出來的焦皮來保護內裏的嫩肉，此舉不拘一格，別出心裁，烹製者定是位鑽研廚藝多年的老師傅，在劉家酒樓做出魚肚蟹的也是他吧？”
趙乾一邊將切好的豬腳挑出來裝在另一個盤子裏，一邊笑着說道：“父親向來料事如神，不過這次確只猜對了一半。”
“對就是對，錯就是錯，何來對了一半之說？”
“因爲魚肚蟹的確是這滷肉之人做的，但他卻並非老師傅，而是一位青年，與孩兒的年紀相仿。”
“年紀輕輕就有如此手藝？”平安候大爲震驚，連忙問道：“他是誰？”
趙乾回答道：“他姓歸。”
“姓歸，難道是……”看到兒子點了點頭，平安候突然放聲大笑：“好好好，故人之子平安歸來，還學成了不凡的技藝，老歸泉下有知，必定欣慰，便是我也爲他高興，當浮一大白！不過你娘那邊……”
這些年平安候逐漸老邁，身體也是多生毛病，侯爺夫人便不准他隨便飲酒。趙乾自然也是知道，微微一笑說道：“放心，母親會答應的。”
說完，他叫來小廝，指着那份豬腳說道：“將這些送於夫人和大小姐，就說我從外面得了美食，請她們一同品嚐。”
小廝強忍着口水應了一聲，而平安候卻是笑着說道：“不錯，你母親和姐姐最愛喫豬腳，有了這份利器，定能讓她倆不再嘮叨。以攻代守，攻敵必救，看來你已經明白了兵法的精髓啊！”
趙乾笑笑，又取出一個小壺說道：“有肉豈能無酒，我還得了一分佳釀，想與父親一同品嚐。”
平安候看看小壺說道：“就這麼一點，恐怕不夠咱倆來喝。”
“別看它量少，卻是酒中之精華。”趙乾問道：“父親一定不會忘了神火軍的威名吧，據傳神火軍統帥將御酒擲於泉水之中，於是那水變成了酒，那泉也就變成了……”
“酒泉！”平安候噌的一下站起，激動道：“難道這就是酒泉之酒？歸燼那小子連這個都找到了？”
“此酒的確是歸燼找到復原的，但酒性極烈，之前醉翻了一個山寨的賊人，不可直接飲用，需要加水勾兌纔行。”
父子倆對視一眼，平靜下來，趙乾深吸一口氣說道：“我與歸燼在官道上巧遇，同行了幾日，聽了他的講述，我才知道了河西的乾旱，長汀的窮苦，才知道這世上仍有人喫不起飯，年邁的乞丐要捨棄自己才能把生的希望留給別人……父親，這一切您知道嗎？”
平安候面無表情，點頭說道：“我知道。”
“既然知道，那您爲什麼還不上奏陛下，救萬民於水火？”趙乾問道：“我大齊疆土遼闊，商賈豐富，有天朝上國之稱，引得萬國來朝，震懾無數妖魅魍魎，可內裏卻連自己的百姓都喂不飽，您身居高位就不覺得羞愧嗎？”
平安候瞥了一眼自己兒子，冷冷說道：“若是我沒有上奏陛下，你以爲我爲什麼會被拘在京城？”
趙乾大驚，難以置信問道：“您是說陛下知道民間的苦難？那他爲何坐視不理，這些可都是他的子民啊！”
平安候嘆息一聲：“自武帝逼宮奪位以來，齊國由極衰走向極盛，往後的君王便是再勵精圖治，也始終被遮掩在武帝的威名之下。陛下十二歲繼位，十五歲親自理政，心中溝壑萬千，乃是胸有大志之人，必定不會甘心居於人下。武帝尚武，那他就從文，於是他以禮樂治國，推出了仁、義、禮、智、信、勇、恕、誠、忠、孝、悌的新思想，爲了對抗保守派，陛下也只能大力提升文臣的地位，這就不可避免的讓吏治產生了些許混亂，但這一切都只是轉型時期的陣痛，陛下的心始終還是好的。”
“陣痛？不，那纔不是什麼陣痛，而是成千上萬條生命！”趙乾悲聲說道：“因爲個人的願望就枉顧百姓的利益，不論目的爲何，都絕對稱不上明君！武帝當年曾言，李家可亡，大齊可滅，唯華夏精神不可失，可如今華夏的子民沒有倒在外人的手中，反而被一點點掐死在自己人手中，可悲可哀，可笑可嘆！若武帝泉下有知，怕不是要從陵墓中跳出來，狠狠揍他這個不肖子孫！”
“大膽！這等忤逆的話你也敢說！”平安候擡手欲打，可看到兒子倔強的雙眼，他還是心軟，改扇爲抓，一把揪住趙乾的衣領問道：“你又怎知，未來不會如同陛下說的美好？”
趙乾答道：“未來也許會很美好，但這不代表現在就不是地獄！”
父子倆都安靜下來，對視許久，平安候鬆開了衣領，問道：“你又待如何？”
趙乾堅定的回答：“我身爲京中守備，維持治安，懲戒貪腐就是我的使命，我會去完成它。”
平安候沉着臉問道：“你明白後果嗎？”
“我明白。”趙乾突然對平安候跪下，磕頭說道：“所以我求父親將我逐出家門，免得受我牽累。只是這養育之恩，請容我來生再報！”
“啵！”
盛酒小瓶的塞子被打開，一股濃郁的酒香飄散出來，平安候聞了一下，頓時滿臉陶醉：“不愧是酒泉之酒，醇厚凜冽，讓人如同置身刀戈鐵馬之中，頓生豪氣！”
眼瞅趙乾傻傻的看着自己，平安候哼了一聲不滿道：“愣着幹嘛，還不給爲父倒酒！今日有兩個少年成爲了頂天立地的男人，自當一醉方休！”
一位少年是歸燼，另一位少年則是……
趙乾眼圈一紅，感激說道：“多謝父親！”
“你是該謝。若是沒有爲父撐着，你以爲你的小胳膊小腿能撬動多少斤兩？”平安候重重的拍在趙乾肩頭，大聲說道：“但既然要做，就給我做到最好，若是將來瞻前顧後，知難而退，可別怪爲父親手打斷你的腿！”
趙乾握緊雙拳，大聲應道：“是！孩兒必定一往直前，爲我大齊百姓爭回一個朗朗乾坤！”
平安候一笑：“來，喝酒！”