“由美，駒形由美。”
“好吧，由美。我需要爲你處理傷口，請脫掉外衣吧。”
“真的可以嗎？”
“什麼？”
“藥是很貴重的東西吧，浪費在我這樣的人身上真的沒問題嗎？”年幼的駒形由美自卑切懦弱的問道。
“藥的確很貴重，但是……”歸燼一笑說道：“更加貴重的可是人命啊。”
駒形由美的眼眶變的溼熱，自從母親過後，她就再也沒有感受過這樣的溫暖了。
原來我的性命，也會被人看重的嗎？
歸燼拿出藥劑，專心致志的說道：“可能會有點痛，忍耐一下。”
“是！”
比比索索的聲音響起，藥水在身體上留下冰涼的感覺，但不知爲何，駒形由美的心中卻溫暖了起來，彷彿有火焰的力量正在灌注其中。
歸燼將傷口處理完畢，由美手臂上的骨折也重新固定捆綁，他有些開心，因爲醫術得到了實踐，而這就是他購買由美的原因之一。
“那個……”由美髮出弱弱的聲音。
“什麼？”歸燼一邊收拾醫療器具一邊問道。
駒形由美跪伏於地，用額頭碰觸着榻榻米，恭敬的問道：“如果可以的話，請告訴我您的大名。”
“大名就算了。”歸燼笑道：“我叫天夏泰平！”
駒形由美記下了名字，也記下了笑容，她覺得那歸燼就像太陽的一樣溫暖燦爛，而這就是她將侍奉一生之人！
嘩啦！
紙門被拉開了。
沖田總司滿臉寒霜的走了進來，瞪了歸燼一眼，然後拉着駒形由美回到了自己的房間。
“從今天起，你跟我一起居住。”總司一板一眼的說道。
“可是，爲什麼？”
“男女有別。”總司繼續一板一眼。
駒形由美聞到了空氣中淡淡的香味，那是同爲女性的味道。她識別出了總司的身份，有點好奇的問道：“敢問您與天夏大人的關係是？”
“我是他的……師妹，我們同屬一個流派。”總司莫名的有些煩躁，說道：“而且也不用對那傢伙使用敬語，他放棄了自己的天賦棄劍學醫，心中還毫無國家大義可言，不過是個不學無術之人罷了！”
“不。”駒形由美意外的堅定起來：“醫術是非常有用的知識，天夏大人也是個非常溫柔的人！”
“醫術再有用又如何，它是無法改變世道的！”總司煩躁的說道：“只有掌握劍術，只有擁有力量，才能懲戒邪惡，保護萬民，這個世道纔會越來越好！”
“是嗎？”駒形由美用手撫摸着身上的傷口說道：“但您知道嗎？正是您口中應該保護萬民劍術給我留下這滿身傷痕，而正是您口中無法改變世道的醫術撫平了我的傷痛。我只是一介民女，不懂國家大事，但我知道，百姓需要的不是劍術而是醫術，天夏大人也絕不是不學無術之人！”
總司臉上露出複雜的表情，轉頭說道：“但沒有力量一切都是空中樓閣，至少我們應該掌握自保的能力！你有傷在身，先休息吧，我會把晚飯帶回來的。”
沖田總司與駒形由美的爭論突然的開始，又突然的結束，彷彿人心一樣變幻不斷。
反而總司老是毛手毛腳，家務也樣樣不精，雖然她比由美要大一歲，由美卻總是像個姐姐一樣照顧着她。由美聽說總司是劍道上的天才，讓她不由感嘆，原來天才付出的東西遠比常人想象中還多。
隨着時間一天天過去，天然理心流結束了在北辰一刀流的拜訪，準備前往鏡心明智流的士學館和神道無念流的練兵館訪問，在此期間，總司和由美意外的結成了好友，至少是在不討論歸燼的情況下，她們成爲了好友。
歸燼與神谷越路郎道別，而千葉周作則遞給歸燼一封介紹信：“鏡心明智流的春藏直正擅長皮肉傷，神道無念流的齋藤彌九郎熟知各種藥草的藥性，你拿着這封信給他們看，他們自然會傾囊相授！”
人情越用越薄，千葉周作肯用自己的麪皮去爲歸燼求師，這無疑是份天大的禮物。
歸燼接過信箋，道了聲謝，默默的將這份恩情記在心中，只待來日償還。
“小子，加油吧，相比近藤勇，或許你才能開闢出真正的新時代。到那時，我做的竹刀應該也能派上用場了吧。”
之後歸燼隨着衆人先後拜訪了鏡心明智流和神道無念流，因爲有了千葉周作的信箋，所以他很順利的就受到了春藏直正和齋藤彌九郎兩位劍豪的指點……不是劍術，而是醫術。
春藏指正和齋藤彌九郎跟千葉周助一樣，都是赫赫有名的劍豪。而如今世道混亂，賊寇四起，他們爲了保護百姓常與賊人爭鬥，也因此受傷不斷。所謂久病成醫，便漸漸掌握了一些醫療手法，這也是當今醫術的主要來源，歸燼從他們身上學到了不少，稱的上是獲益良多。
但遺憾的是，劍豪所授醫術針對外傷居多，對於傷寒之類疾病卻是少有療效，齋藤彌九郎的草藥之理勉強算是涉及了體內病痛，卻又十分膚淺，讓人有種隔靴搔癢之感。
這也正是千葉周作所說的醫術弊端，畢竟上限就擺在這裏，就算研究透了，也派不上大用。
可歸燼卻不放棄，他鑽研各類醫書，發現本土的醫書對疾病的研究不深，反而是承國的醫術在這方面要高明許多。可惜的是醫書中的專業詞彙太多，他雖然看的懂，卻不能理解其中的真正意思，找了幾個翻譯，說的也是模棱兩可，讓歸燼不由下定決心，非要找到一名真正精通漢語之人才行。
如此一找，就足足找了三年。
這期間歸燼走遍了江戶和周邊大小村落，雖然遇見了不少民間高人，交流之下增進了不少醫術，但不等他找到精通漢語之人，卻意外的發生了一件震驚全國的大事。
四艘隆隆作響的黑船駛入了江戶灣，如同是鋼鐵製成的黑色猛獸，在不開國就開火的威脅下，幕府屈辱的打開了封閉百年的國門，讓金髮碧眼的南蠻人和名爲工業的猛獸正式踏上了這片遠東的土地！
按照西方的歷法，這一年被稱爲1853年。
歸燼，十三歲。