“你還知道回來。”娘在門後不冷不熱地說。
娘又哪根筋不對了，說話陰陽怪調的。從初一那日她從外面回來，娘就神色不對，對她的話將信將疑的。
佳瓊想起今天是初三，每個月的最後一天，是她領茶湯錢的日子。而外祖家的人會在月初準時造訪。
不用說，今日外祖家又來人了，先前娘在她手裏喫過沒錢的苦頭，所以今日娘並沒有出手闊綽。娘沒了面子，對佳瓊就沒有好氣。
但也不至於把她關在門外呀，佳瓊不拍門，也不說話，就這樣靜靜地看着娘下一步的動作。
娘開了門，臉色鐵青。
佳瓊不理她，自顧自地往裏走。
娘跟在她後面進了屋，渝修正在燈下看書，聽見腳步聲擡頭，發現佳瓊回來了，趕緊朝她眨眼睛。
是暗示她娘心情又不好了，讓她悠着點。
娘每隔幾天就會心情不好發作一場，一到這時候渝修就膽戰心驚的。
“渝修，去你姐姐屋裏看書去。”娘發話了。
渝修擔憂地看了佳瓊一眼，還是乖乖去了裏屋。
“喫過飯了啊。”娘語氣怪怪的。
佳瓊木然點頭:“喫過了。”
“家裏的飯菜不香麼？”娘又問。
佳瓊扯扯嘴脣:“我在外面辦事，太晚了就隨便去館子裏吃了點。”
“你一個女孩子家能辦什麼事。”娘陡然拔高了音量。
“娘，裏裏外外不都是我在操心麼，當然辦的是與家裏有關的事。”佳瓊不客氣地迴應。
佳瓊頂嘴，喬三娘更加生氣。
“你是一個女兒家，”娘帶着氣:“這樣跑出去一天，大晚上纔回來，名聲不要了。”
佳瓊也生氣:“我白天在公主府待了一天，歇了工纔去辦事的，左右不過晚回來一個時辰。”
娘冷哼道:“初一那天跑出去多半天，今個又往外跑，哪裏有那麼多事讓你忙活。”
佳瓊其實並不想告訴娘她打算買宅子的事。因爲月初這幾天外祖家的人來的太頻繁，娘肯定會朝他們炫耀，他們得知她居然能在金陵城買的起宅子，肯定會打起別的主意。
佳瓊不怕應付他們，只是買宅子事大，她分不出精力對抗那些人。
等宅子塵埃落定了，需要搬進去了，她再告訴娘。
“是長公主府的事。”佳瓊扯謊。
娘不信:“一開始你怎麼不說。”
佳瓊:“因爲舅舅們經常來啊，我怕你告訴他們。我好不容易在長公主府受些擡舉，舅舅們知道了會以爲我混的風生水起逼着我給他們找工呢。”
娘更加來氣了:“你受到提拔是好事，但是別尾巴太早翹上天，有本事不幫自己人才是蠢貨。”
佳瓊耐心聽娘絮叨了一陣，打了個哈欠去自己屋。
渝修哪裏有心思看書，在屋子裏急得團團轉。
“瞧你那點出息，”佳瓊笑說:“我和娘能有什麼事。”
渝修小聲說:“娘發起火來很嚇人的。”
“娘朝你發火了？”佳瓊問。
“這倒沒有，不過娘板起臉比發脾氣還可怕，”渝修拉了拉佳瓊:“以前在李樓村時，你也非常害怕娘生氣發火，現在怎麼不怕了呢？”
呃，因爲換了一個人，其實我並不是你的親姐姐，你姐姐她已經香消玉殞了。
佳瓊當然不會給渝修說這些，她眼望着黑黝黝的窗戶:“大概，我從樹上掉下來那次摔傷了腦袋，讓我性情大變。”
渝修磨磨蹭蹭不敢出去，姐弟倆有一搭沒一搭地說着話，直到娘屋裏頭亮起了等，渝修纔敢去廳堂。
佳瓊無心理會娘鬧脾氣，將胳膊當枕頭搭在腦後，盯着屋頂出神。
這會兒，穆秋早到家了吧。
穆秋不僅到家了，而且沉浸在喜悅中的他毫不防備就被母親叫到了書房。
以前母親叫他，都是直接讓他去聽雨居，今日爲何去書房？
事出反常必有妖，尤其是與母親扯上關係的，穆秋已經做好捱打的心理準備。
來到書房，發現父親也在，他頓時放下心來。
長樂侯任兵部尚書，在外威嚴無雙，在家裏卻是個不折不扣的妻管嚴。不過無論他怎樣怕妻子，對孩子的維護卻是不折不扣的，尤其是不贊成清陽公主打孩子。
“見過父親、母親。”穆秋端端正正行禮。
長樂侯掃了穆秋一眼，目光復雜。
如果妻子說的是真的，那麼這小子是真的欠揍。
長樂侯正不知從何問起，清陽公主沉不住氣了，劈頭蓋臉問:“傍晚時分你去哪了？”
穆秋:好端端的，母親怎麼關心起他的行蹤來了？過去她只問他有沒有心儀的姑娘。
內心雖有疑問，他還是回答說:“去外面辦了些事。”
他以爲母親接下來會問辦了什麼事，誰知母親卻問:“和誰一起？”
穆秋一驚，莫非母親知道些什麼了？
他的反應長樂侯和清陽公主都看在眼裏，更加心塞。
這小子就是心虛了。
清陽公主冷哼一聲，說:“你連扶松都不帶，孤身一人就出去了，娘很想知道你約見的那個人是誰。”
穆秋心裏道一聲糟糕，母親這樣刨根問底，八成是已經知道了什麼。
父母知道了，他心下反而坦然起來，大不了告訴父母就是。
“是一位朋友。”穆秋挺起胸脯說。
清陽公主臉上的表情捉摸不透。
“男的女的。”她問。
這個，穆秋猶豫了。佳瓊穿了一身男裝，他身邊的許多人都把她當男孩子呢。
還是說是男的吧，畢竟佳瓊出身平民，母親整天介紹一些貴女給他認識，如果知道了佳瓊的存在，恐怕會給她惹來麻煩。
見穆秋支支吾吾的不說話，長樂侯沒這個耐性了，手中的戒尺順勢就招呼到他身上。
穆秋身上喫痛，內心更是驚詫。
父親竟然打他，父親還從未打過他呢，他過往犯了錯都是母親動手，父親看見了還會不顧一切地攔着。
“我叫你和男子同乘一匹馬。”父親邊打邊嘶吼。
穆秋躲開，叫屈道:“我的朋友都是男的，同乘馬有什麼奇怪。”
他的這句話，更是像刀子一般剜進了長樂侯夫婦的心裏。
清陽公主制止住長樂侯，說:“家門不幸，夫君別因爲這個逆子氣壞了身體。”
長樂侯氣哼哼地將戒尺扔在地上，拂袖而去。
清陽公主也和他一道走了。
這就走了？穆秋還以爲會結結實實挨頓打，沒想到是雷聲大，雨點小，還未開始就結束了。
他覺得莫名其妙，本來他以爲如果說出是和女孩子一同出去，父母會追問不休，甚至會拿家法處置他，沒想到誤以爲他見的是男子後，更加大動肝火。