大批禁軍浩浩蕩蕩，護衛着李自成趕到滎陽，擺在他面前的是一片廢墟，整座城被大火燒燬，成了一座死城。
到處都是橫七豎八的屍體……而襲擾滎陽的敵軍，竟然憑空消失了，不見了，人間蒸發了。
李自成面色陰沉，一張臉黑的如同墨汁。
宋獻策等人大氣也不敢出。
良久李自成才森森道：“還愣着做什麼，給朕……搜！”
大軍漫山遍野的涌入城內，四處搜尋，當然什麼也找不到，只是半個時辰後在雜草堆裏找到了郝搖旗的屍體。
天氣漸漸炎熱，郝搖旗的屍體已經開始腐爛發臭，漆黑的臉上，還保持着死時的樣子。
翻着白眼，吐着長長的舌頭，活像一隻吊死鬼。
“朕，朕！”
李自成氣的都結巴了。
他當然不是爲了麾下大將的死發脾氣，這貨天生就是無情無義之人，親生父母殺起來，眼睛也不會眨一下。
他憤怒是因爲驚懼，滎陽距嵩山不過百里，嵩山是什麼地方。
嵩山是他的行宮，行宮裏有他的妃嬪！
如今滎陽莫名其妙的丟了，嵩山呢，豈不是十分危險？
過了嵩山就是他的皇城洛陽，洛陽？
“混，混賬東西！”
李自成怒了，氣的眼珠子都紅了，破口大罵着：“這股兵馬難道是天上掉下來的？”
可怕的是這夥兵馬，也不知是從哪裏冒出來的！
“追，給咱追！”
氣急了，連皇上的體面也不要了。
“掘地三尺，將這夥混賬東西……挖出來！”
順軍將領一個個被罵的狗血淋頭，趕忙低着頭告退，以滎陽城爲中心向着四面八方搜索。
一時間兵荒馬亂。
宋獻策汗流浹背，趕忙將劉希堯等將領喊了回來，在手心裏寫了四個字，嵩山行宮。
皇上的行宮是重中之重！
劉希堯會意，感激的看了一樣，趕忙帶着部下精騎翻身上馬，向着嵩山方向疾馳而去，展開了一場地毯式的搜查。
滎陽東北方三十里，黃河灘塗。
“快，快！”
此時鳳威軍已再次進入黃泛區，將大批繳獲用馬馱着，用俘虜兵扛着，在淺水中跋涉着。
這段黃河因爲走勢不定，水很淺，河兩岸全是泥沼，並且在河中有許多沙洲，可供大軍落腳休整。
這一招燈下黑，竟然把順軍給瞞的死死的，李自成盛怒之下，大部順軍都奔着嵩山行宮去了……
夕陽西下，長河落日。
周世顯費力的踩上一塊巨大的沙洲，脫下軍靴磕了磕泥土，幽幽的下令全軍停下來休整，在這一片泥濘之中大軍無法展開。
就算順軍追來了，他又何懼？
“就地佈防！”
“駕！”
滿載着糧食，財寶的馱馬登上了一個個沙洲，隨着夕陽落下，夜幕降臨，黃河兩岸陷入黑暗。
不久一輪彎月升起，月色如水。
“呼。”
周世顯仰面朝天躺在沙洲上，瞧着天上繁星點點，不遠處幾名親兵正在小口小口吞嚥着乾糧，無一人喧譁。
靜默，死一樣的寂靜。
瞧着繁星佈滿黑暗的天際，眨呀眨的，周世顯心情愉悅，這一仗，可以給鄭州府減輕不少壓力。
如今順軍正處於巔峯期，不可力敵，這一仗他輸不起，孫傳庭輸不起，大明也輸不起。
他的謀劃，是全軍退往黃河北岸休整一段時日，這樣的長途行軍，人受的了，馬也受不了。
“鄭州府……”
以孫傳庭之能，守住鄭州應是不成問題。
深夜，月色下沉沉睡去，卻不知何時耳邊響起輕柔腳步聲。
“沙沙。”
周世顯警覺的睜開眼，並未多言，只是右手伸了下去，將綁在腿上的短火銃拔了出來，頂住了……
一個嬌柔女子。
“啊。”
女子發出一聲輕叫，癱坐在地，驚慌的瞧着他。
“嗯？”
周世顯微微皺眉，夜裏偷偷摸到他身旁的，竟然是那個叫王微的揚州瘦馬，此刻王微換上了一身新衣，蜷縮在地，露出了大半截雪白的……
月下看美人兒，更是無一處不美。
周世顯卻眉頭皺的更深，輕道：“誰叫你來的？”
周世顯有些無奈，就知道是他，除了顏繼祖別人也沒這個膽子，也調不開他的親兵。
這個顏繼祖呀，從了軍還是難改海匪習性，大半夜送了個美人兒過來，這是拍上官的馬屁呢？
這小子還真是夠體貼！
一時又有些啼笑皆非，這叫什麼事兒啊。
王微大着膽子，瞧着這位年輕的上官，那張俊美堪比女子的俊臉，竟有些心慌意亂。
她訥訥道：“小女子……願意的。”
等來的是一句冰冷的訓斥：“下去吧。”
王微玉容錯愕，十分意外，她對自己的美貌極爲自信，想不到這世上還有面對她的引誘，能夠不撲上來的男子。
“怎麼？”
周世顯已然有些不悅。
王微一驚，忙道：“是，小女子知錯了。”
她心慌意亂，扭捏着退走了。
沙洲上，恢復了寧靜。
翌日，清晨。
大軍開拔，繼續渡河。
周世顯又好氣又好笑，用了早膳，將顏繼祖叫過來大罵了一通，這辦的叫什麼事兒呀？
“混賬！”
顏繼祖尷尬的搓着手，連連賠笑：“是，是，標下知錯了。”
瞧着他一臉的不在乎，只好罰俸半年，軍棍二十先記下了，這強軍之路任重而道遠呀。
這也不能全怪顏繼祖。
這個人命如草芥的時代，但凡手裏有點兵的軍頭，哪個不是色中餓鬼，倒顯得他周大人特立獨行了。
看了看北邊的天空，萬里無雲，腦海中浮現出一張委屈巴巴的小臉，還有……一張呆萌可愛的鵝蛋臉。
不打仗，多好呀。
周世顯搖了搖頭，笑罵道：“滾！”
“哎！”
顏繼祖應聲滾了，還是嘻嘻哈哈的。
兩天後，鳳威軍走出了黃河淺水區，上了岸，遠遠便瞧見了兩河之間，有一座荒廢的水寨，還有成片的軍堡。
“好地方！”
拿出地圖看了看，周世顯微微一笑，這地方是哪呢？
商周舊址！
這裏是華夏文明的發源地，懷慶府！
商王廟，湯帝陵都在此地，這裏位於兩河之間，地勢險要，還有大片的荒廢軍堡，是個休養生息的好地方。
“進！”
一聲令下，鳳威軍攜帶着大量繳獲進駐懷慶。
“佈防。”
“去水寨瞧瞧，還有沒有能用的船。”
一時間，沉寂的懷慶府變得熱鬧起來，大軍進駐不免有一番忙亂，迅速控制了各個戰略要點。
這懷慶府，本就是個戰略要地，緊挨着黃河，向南距鄭州府一百八十里，向北距山西澤州府才一百二十里，向東南距開封也才三百里。
早年間這裏也是駐紮着重兵的，垮了，都垮了。
這裏本是懷慶衛駐地，衛所早已荒廢，守軍被抽調一空，早在崇禎十五年滿清入侵中原時，都全軍覆滅了。
留下的是滿目瘡痍，一片死寂。
“吱。”
水寨大門被推開了。
“轟！”
殘破的大門年久失修，向後倒下，激起了漫天塵埃。
“呸，呸！”
鳳威軍士卒吐出了滿口灰塵，涌了進去，不多時，沿着河岸佈設的水寨，軍堡煥發了生機。
殘破的大門被扶了起來，哨兵登上了荒廢的望樓，各種防禦設施也被利用了起來，還從水寨裏找到了幾十條船。
有戰船，也有平底民船。
“得咧！”
周世顯登上望樓，拿起千里鏡往周圍看了看，不由得再次發出讚歎：“好地方！”
南邊是黃河天險，東邊是一條支流，成片的灘塗爛泥，北邊是上好的良田……一眼望不到頭。
過了河，更是可以直取河南府各城！
“就這了！”
周世顯不打算走了，這是現成的根據地呀，難怪華夏文明，商周兩朝的都城都設在這裏。
在大明，這亂世之中，周世顯和鳳威軍終於有了一塊只屬於自己的地盤，懷慶府。
這大好河山呀。
“撲棱棱！”
幾隻信鴿沖天飛起，向着鄭州府方向報信去了。