清晨，旭日東昇。
對於駐紮在北非的三萬明軍來說，今天可是個大日子，今日，是蘇伊士運河開鑿完成，正式啓用的日子。
這天清晨，
旌旗林立，鑼鼓齊鳴。
當萬道朝陽灑滿了大地，以黃得功爲首的明軍將領，齊齊出現在了觀禮臺上，隨着這位黃帥一揮手。
絞盤將沉重的閘門緩緩吊了起來。
“嘩啦。”
渾濁的尼羅河水從上游水壩中噴涌而出，很快淹沒了乾涸的河道，向着地中海奔涌而去。
同日蘇伊士小港也正式啓用，這代表着世界格局再一次發生了重大變故，隨着蘇伊士運河的開通。
荷蘭人，西班牙的海上貿易遭受了慘重挫折，這也意味着平靜了三年的地中海，北非之地，一場大戰正在醞釀之中。
早在16世紀的最初20年裏，紅海就成爲葡萄牙與埃及馬穆魯克王朝的交鋒戰場。
因爲有大批嗷嗷待哺的地中海商人存在，埃及當局就需要通過自己的東部海岸，不斷獲取足量的東方高淨值商品。
爲此，他們不惜定期花錢維持對麥加、亞丁等阿拉伯西部港口的控制，也必須支持索馬里的阿朱蘭蘇丹國盟友，甚至是遠在坎貝灣以北的古吉拉特印度人。
葡萄牙艦隊則努力控制那些散佈在肯尼亞、莫桑比克和阿曼沿岸的港口，以便在外線實施劫掠與封鎖。
此時，開羅的埃及蘇丹才意識到，本國實在是缺乏一個面向東方世界的可靠基地。
這是由於印度洋水域長期缺乏有威脅性的勢力，讓任何埃及政權都不需要在紅海建立強大的海軍保障體系。直到近代世界的不期而至，才迫使他們立刻做出本能反應。
故此，蘇伊士港雖小戰略地位卻是從來不低。
如今，隨着大明主導下的蘇伊士運河開通，於是，原本已鮮有人問津的蘇伊士港，重新成爲了整個世界矚目的焦點。
一場圍繞運河所有權的爭奪徐徐拉開大幕。
這個小港口的關鍵在於，它不但能控制運河，還在於港口本身的位置距離地中海不遠，與歐洲的距離又很近。
早在在公元前，這裏就是一個重要口岸，是多個帝國都不斷經營維持的東方貿易起點。
即便在穆斯林阿拉伯人的征服過後，還時斷時續地被繼續使用了約五個世紀。
最後才由於古代運河廢棄和沙漠部族襲擊而遭放棄。後者則是因爲中世紀埃及海軍技術欠佳，經常需要靠意大利人提供全套設備。
再算上專業人員的調度問題，自然是安排在距離首都不遠的區域更加合適。
運河落成後不到一週。
當第一批來自遙遠東方大明的商船隊，浩浩蕩蕩的經過了蘇伊士運河，進入了地中海，徐徐向着對岸的法國駛去。
整個歐洲轟動了。
荷蘭人，瑞典人，普魯士人虎視眈眈，埃及軍隊也難忍心中覬覦，在荷蘭人的支持下向着蘇伊士港派出了偵查騎兵。
港口，豔陽天。
除駐軍，修建了必要的港口設施外，大明甚至還將軍械組裝廠，與岸防堡壘等配置都搬運到當地。
除了這些耗資巨大的基礎設施之外，隨之而來的，還有初具規模的大明印度洋海軍分艦隊。
這支分艦隊，由大大小小五百餘艘戰艦組成，其中包括主力艦三艘，以及兩萬名水兵，步戰隊。
這支艦隊的母港在印度孟買。
可在這繁忙之後，黃得功所部很快遭遇了運河開通以來，第一次挑戰，這挑戰來自於近在咫尺的埃及王朝。
在荷蘭，瑞典人的支持下，對運河垂涎三尺的埃及王朝，向着蘇伊士地區發起了試探性的進攻。
這些進攻規模不大，以騷擾，遊擊爲主，可是時間長了，讓黃得功所部不勝其煩，大明終於嚐到了身爲列強的煩惱。
一個月後，黃得功終於忍無可忍，下令對蘇伊士地區的埃及武裝進行全面清繳，徐徐拉開了蘇伊士之戰的序幕。
經過反覆清繳之後，明軍大致掃平了埃及人的反抗力量，可此時，經過三年恢復的荷蘭人，再一次，在海上向着印度發起了反攻。
在這期間還發生了一件大事，荷蘭執政威廉二世染病身亡，荷蘭議會派重新掌握了朝局和軍隊。
在巨大利益的驅使下，議會派開始不斷鼓動自己的要重拳出擊方案，希望用一次偉大勝利來重新樹立世界第一海軍的輝煌。
吸取了與大明水師交戰的經驗之後，極力反對那些要求只使用小型船隻的冒險建議，認爲只有大兵壓境才能確保成功機率。
由於有不少船長和士兵都期望能在麥加蒐羅到更多戰利品，所以紛紛請纓出戰，讓這次大膽的行動得以很快成行。
於是乎，雄心勃勃的荷蘭海軍幹起了老本行。
海盜式遠征。
荷軍艦隊從本土出發，爲了能順利將位於遠方的蘇伊士港摧毀，議會派調撥了兩萬名水兵，以及一支三百艘戰艦組成的強大艦隊，
艦隊主力包括兩艘新式的風帆主力艦，次等主力艦十餘艘，由於需要在漫長的海岸上攻擊大量目標。
荷軍艦隊中還有大量中小型槳帆船，倘若主力艦遭遇無風窘境，艦隊也能靠這些槳帆船予以拖拽。
此外還有一些老式的武裝商船，專門被騰出空間來運載補給，補給用完了就用來裝載繳獲的物資。
航行了一個月後，荷蘭艦隊抵達當代的厄立特里亞海岸，並在當地的主要港口馬薩瓦停泊。
按照原定計劃，他們將在這裏，完成大戰前的全部準備工作。
包括讓進行過長距離航行的士兵上岸休整、補充淡水等重要補給，還必須將一些原本由全裝帆船運輸的火炮安裝到槳帆船上。
隨軍抵達的繪圖專家，也忙於整理自己沿途記錄的航道和水文氣候，以便爲後來者提供精確指南。
隨着大量荷蘭戰艦開入紅海，一場針對大明以及僕從國商船的海盜式掠奪戰爭拉開了序幕。