酒樓茶肆人流如織，走街串巷，訪友探親，結伴而行的人，摩肩接踵。尤其是武定橋、鈔庫街一帶，十里秦淮，夫子廟，更是熱鬧。
黃昏夜幕，沿秦淮河兩岸的諸多小院，便升起了花牌，等待的，是一段風流韻事。
河流之上，畫船蕭鼓，斛籌交錯。
一條烏篷小船悠悠而來，棚頂的銅鈴，隨着船身搖曳，不斷髮出清脆的叮噹之聲。
馬恩慧緊緊抓着朱允炆的手，面色有些蒼白，無力地求助着。
朱允炆卻欣喜不已，對馬恩慧說道：“你多久沒來過這繁華之地了？總悶着，會生病的。”
馬恩慧狠狠地掐了下朱允炆，有些委屈。
哪裏有帝國的皇上皇后去秦淮河的？這要被人知道了，還怎麼活？這就是你說的，所謂的視察民情？走訪民間？
我看你是嫌棄後宮佳麗吧！
馬恩慧低着頭，不敢看外面，生怕被什麼官員看到了，自己真沒臉活了。
都怪自己太單純，朱允炆說什麼便是什麼，連懷疑都沒懷疑一下，天真地跟了出來，白日間走街串巷，看戲雜耍，倒是精彩，可這都入夜了，也不回宮，反而到了秦淮河……
馬恩慧拉着朱允炆，近乎哀求地說道：“我們快回去吧，這裏不是我們該來的地方。”
“如何不是？秦淮河畔，可是有不少美食呢，方家的藕絲糖，劉家的起面燙餅……你不想嚐嚐？”
朱允炆笑着問道。
馬恩慧吞嚥了下口水，問道：“皇……你帶我來這裏，只是爲了喫美食？”
朱允炆哈哈笑道：“要不然呢？你最近胃口不好，每日只吃那麼一點，說到底，還是悶出來的，走走，看看，散散心，便好了。你以爲我來這裏，是做什麼？”
馬恩慧臉色一紅，說道：“我，我以爲你就是帶我喫美食的。”
“當真？”
“當真！”
“沒說謊？”
哎呀，女人的話還是不能拆穿，朱允炆揉着腰間的肉，狠狠地瞪了一眼馬恩慧，馬恩慧哼哼地，指揮着劉長閣：“快點通過這裏。”
劉長閣不敢招惹，連皇上都敢掐的，自己不聽話，估計要被踹到秦淮河裏去。
秦淮河兩側，還開闢有一些狹窄的水道，水道口設有水閘，打開水閘，船隻便可沿水道而下，通向旖旎之地。
一艘較大的花船迎面而來，船頭上的人咋呼着：“前面船隻，靠岸讓出水道。”
劉長閣回頭看向朱允炆，朱允炆呵呵一笑，說道：“我們什麼時候給別人讓過路。”
聽聞此話，劉長閣心中舒坦，不愧是帝王，就是霸氣，於是，氣沉丹田，喊道：“前面船隻，靠岸讓出水道！”
花船上的人頓時呆了，看着前面微不足道的小烏篷，又看了看自己腳下的大花船，對比了下，才意識到，自己的船更高大威猛。
“讓開！再不讓開，便撞翻你們的船！”
花船上的人大喊道。
劉長閣將手中的竹篙猛地一挑，一道水花便飛動而出，厲聲喊道：“你敢來，便是找死！”
“好膽！”
船家擦了擦臉上的水，憤怒地喊道。
“發生什麼事了？怎麼不前行了？”
遼王朱植見外面喧雜，走了出來。
岷王朱耿跟了出來，欣賞着眼前的繁華夜景，感嘆道：“京師繁華，若能一世在此，也不枉此生。”
“大人，前面有隻小船擋住了去路。”
船家指着不遠處的小船說道。
朱植與朱耿低頭看去。
朱植揉了揉眼，說道：“船頭的人，似在哪裏見過。”
朱耿點了點頭，附和道：“有些熟悉，只是岸邊燈火太暗，看不真切。”
劉長閣瞪大眼，看向朱允炆與馬恩慧，說道：“是遼王與岷王。”
馬恩慧哼了一聲，十分不滿。
朱允炆會心一笑，這些藩王醉心溫柔鄉，未嘗不是一件好事。待時機成熟，他們的藩地便可以收回，這也便解決了藩王兼併土地之困。
走上船頭，朱允炆在馬恩慧與劉長閣震驚的目光中，喊道：“再不讓開，就把你們的船撞翻到河裏！”
花船的船家與船伕不幹了，一個個擼起袖子，一些人開始破口大罵起來，結果只說了兩個字，便被朱植一腳踹下了水。
“皇，皇……”
朱植與朱耿傻眼了，不知道在這裏怎麼稱呼。
若是喊皇上，那秦淮河不炸了纔怪，若是不喊，會不會不敬啊。
天啊，皇上大人，您老老實實待在謹身殿不好嗎？
爲什麼來秦淮河，這不是要我們的命嗎？
萬一消息傳入坤極耳中，豈不是要火燒三宮六院？
“讓開道！”
朱允炆喊道。
“讓，讓，還不快點讓！”
朱植連忙衝着船家喊道。
劉長閣看着通暢的水道，笑了笑，划着船，當烏蓬小船與花船擦肩而過的時候，朱植、朱耿連連揮手，目送小船而去。
“看到沒有？”
朱植對朱耿問道。
朱耿堅定地搖頭，說道：“我什麼都沒看到，沒看到！”
朱植重重點頭，自己也沒看到皇上船上有女人！
死都不能說啊！
“還去找你那位紅顏嗎？”
朱耿有些顫抖地問道。
朱植低頭看了看，哭喪着臉，說道：“我們還是回府吧。”
上了岸，朱允炆帶着馬恩慧，進入這家店，詢問一番，又進入那家店，和掌櫃的聊上幾句，直至夜深人靜，才返回皇宮。
宮廷御筵喫多了，偶爾喫點民間點心、美食，也是不錯的。
起碼，馬恩慧的胃口是好了許多。
臥榻之上，朱允炆翻看着《宋史》，馬恩慧端來一碗蔘湯，坐在一旁，說道：“皇上此番出行，是爲了商稅之事嗎？”
朱允炆點了點頭，對馬恩慧說道：“士、農、工、商提了上千年，商人一直處在最低的地位，這是不合適的。”
“皇上此言，臣妾可不敢，商人四處流動不說，且不事生產，卻聚攏財富，盤削百姓，太祖禁商，可是深得民心。”