古代的教育系統，主要分爲兩個內容，一爲官學，二爲私學。
官學便是中央或地方朝廷直接創辦與管理的學校，可以理解爲國立學校，在中央稱之爲太學或國子監，地方則爲府州縣學。
《周禮》記載：“鄉有庠（xiang），州有序，黨有校，閭有塾。”
庠、序、校、塾是古代地方各級學校稱呼，很多人都知道“校”與“塾”，卻不瞭解“庠”、“序”，但在一些歷史古學院名跡中，往往刻有“蔭澤庠序”四個字，指的便是蔭澤學校。
早在西周時期便出現了官學，一直延續不絕。
官學不收取學費的，管喫管住，畢業了，還包分配工作。不像是你拜師孔子，還得送臘肉作爲束脩。
需要說一點的是，最初的官學實質上是權貴官學，如果你是平頭百姓，也想去官學學習，那是沒機會的。
這個時候想要學習，最好的辦法還是養一頭豬，殺了做成臘肉，給孔先生、孟先生送過去……
官學面向平民開放，是隨着科舉制逐漸發展起來的，存於唐宋之間。
朱元璋雖然出身草根，卻深知教育之重，在開明初，他便直言：
“治國之要教化爲先，教化之道學校爲本，今京師雖有太學而天下學校未興，宜令郡縣皆立學，禮延師儒，教授生徒，以講論聖道，使人日漸月化，以復先王之舊，以革污染之習。”
加上元末戰亂，元朝“學校之設，名存實亡”，“學校廢弛，人紀蕩然”，朱元璋便狠抓了一把教育。
最初設置國子學（國子監的前身），緊接着便下令：“天下郡縣並建學校”，在全國各府、州、縣設置學校，府學設教授、州學設學正、縣學設教諭等教官。
在洪武八年，朱元璋下旨，“詔天下立社學”，社學的出現，可以說是朱元璋的偉大之處，因爲他將教育普及到了民間，讓民間百姓有書讀、有書看。
朱元璋規定府州縣每五十戶人家設置一個社學，二十歲以下孩子入學。
朱元璋的行爲是好的，卻沒辦成好事。
原因也很簡單，社學的主課就兩樣：《大誥》與《大明律》。
你讓小夥子們天天聽你講這個法律，那個法規，砍頭剝皮之類的懲罰，誰也不願意聽啊，時間長了，不留下心理陰影纔怪。
也不問問人家孩子是不是要去放羊，家裏的白菜賣出去沒有，就拉着去聽課，這就很擾民了。
朱元璋聽說孩子們還有家務，一擡手，把社學給廢了。
好了，大明的官方小學無疾而終。
可過了幾年，朱元璋又覺得，孩子有家務也不能耽誤學習啊，於是一揮手，在洪武十六年，社學又給恢復了。
不過朱元璋還是知錯就改的，既然官方小學擾民，那就改民辦小學吧，至於學費，那是你們自己的事，想學就交，不想學，那就繼續餵豬賣白菜去。
在州府縣學與社學之外，朱元璋還關注到了少數民族教育問題，在廣西、貴州、雲南、四川等地，設置了宣慰司儒學和安撫司儒學。
除了這些“本科類”學校外，大明還存在有醫學、陰陽學等專科學校。
《明史》在這方面，給了朱元璋高度的評價：
“蓋無地而不設之學，無人而不納之教庫聲序音，重規疊矩，無間於下邑荒徽，山派海涯此明代學風之盛，唐、宋以來所不及也。”
雖然史官說的話，難免有逢迎、溢美之嫌，但朱元璋重視教育，是不爭的事實。
後來的聖人王陽明，他便推崇朱元璋的平民教育，並將其融匯在自己的教育理念之中。
朱允炆設置京師初等學院，一是爲了彌補官辦小學的空白，配合後續國子監革新；二是爲了解決白蓮教。
在內閣與翰林院提出的解決白蓮教方略中，除了主張嚴懲、監控之外，還提出了一點，那便是啓發民智。
這個觀點是姚廣孝提出的，他認爲，人沒文化不服管，不信你看，北面韃靼、瓦剌，南面各土司，山裏經常鬧騰的，大部分都是頭腦簡單，四肢發達的。
反觀歷史，有文化的人很少造反。
不信你去找歷史書，把自古以來的造反者列個表，文盲、半文盲佔據絕大多數……
朱元璋一開始也是文盲，但人家是在造反過程中自學成才了，就建國之初，聖旨都寫不好。
比如鬼子來了，朱元璋寫了一封聖旨：
奉天承運皇帝，詔曰：告訴百姓們，準備好刀子，這幫傢伙來了，殺了再說。欽此。
就如此霸氣的白話……
姚廣孝的建議爲翰林院所採納，被朱允炆認可，加之災民入京師已成定局，拖家帶口的，總需要給他們安頓好。
百官對女子入學有警惕，不舒服，會反對，那咱就換一條路走。
災民來京師打工幹活，人家孩子丟家裏不合適吧？
一起拉到學院裏讀書去，即可以解決了孩子學習問題，也免去了災民後顧之憂，能全身心幹活不是？
人家都成災民了，你還計較男童、女童？
他們現在的身份，就一個，那就是大明受災的百姓。
徐妙錦喫驚地看着朱允炆，又低頭看了看是手中的建築圖，沉思稍許，才問道：“皇上哥哥沒有說笑吧？”
“朕不會在這種事上開玩笑，京師初等學院的選址，便安排在國子監周圍吧，一應花銷，可用皇后名義支出。”
朱允炆認真地說道。
馬恩慧轉頭看了一眼朱允炆，沒有反對。
皇后體恤百姓，自己花錢給百姓照顧下孩子，百官再怎麼蹦躂，也說不出個所以然。
徐妙錦看着把自己摘得一乾二淨的朱允炆，不由佩服道：“皇上運籌帷幄，果是不凡。那微臣便去尋址，然後再入宮找皇后姐姐要銀子。”
“本後是第一次不待見你啊……”
馬恩慧含笑道。
徐妙錦嬉笑一番，也沒逗留多久，便出了宮。
數日後，長江北岸。
李老三看着眼前壯闊的長江，不由心生畏懼，相對渦河而言，眼前的長江之寬廣，實屬難見。
“老班頭，你說咱們去哪個門？”
李九拉着自己的兒子走了過來，張望着長江水問道。