妣吉很清楚，本雅失裏如果回來，那他絕不允許自己的孩子活着，當下依附在哈什哈身邊，是自己最好的選擇。
只不過，哈什哈會允許自己與臺吉的孩子活着嗎？
額色庫已經明白地警告了自己，現在的他雖然沒有辦法動手，但五年以後，十年以後呢？
妣吉深深抱着孩子，第一次感覺自己是如此的卑微與無力，所有的掙扎，只不過是想要活下去。
可是，太難。
那達慕大會熱鬧非凡，摔跤，賽馬，載歌載舞，鑼鼓喧天，都與自己無關，與活下去無關。
馬哈木看着阿魯臺、也孫臺等人開始離開草原，不由地有些着急，幾次看向哈什哈，希望他只說一句話，哪怕是做個手勢，自己也會帶人將韃靼這一干人徹底留在這裏！
可是，馬哈木失算了。
哈什哈改變了自己的態度與初衷，選擇放阿魯臺等人回去。
“此番若不除掉韃靼，他日必禍患無窮！”
馬哈木清楚韃靼的實力，也清楚這些人的野心，在阿魯臺等人離開時，馬哈木找到了哈什哈，只爲請戰。
哈什哈含着笑意誇讚了馬哈木的忠誠，讚揚了馬哈木的勇敢，然後，繼續喝酒。
馬哈木失魂落魄地離開，仰天長嘆。
無論也孫臺帶來的是什麼人，這都是韃靼的詭計，是爲了自保的手段！
一羣狼走了，過幾年，他們會變成一大羣狼。
“哈什哈派了一隊騎兵向西而去。”
折兀朵將打探來的情報告訴馬哈木。
馬哈木苦澀地搖了搖頭，道：“石武恆在此番那達慕大賽上力壓瓦剌與韃靼，奪了兩項魁首，以哈什哈的心胸，絕不會讓此人活着回到帖木兒國。”
折兀朵猶豫了下，道：“石武恆怕是帖木兒國中頂尖的高手，這樣的人不是三十騎兵可以對付的。”
馬哈木揹負雙手，沉思良久，道：“若石武恆活着回去，定會將大元虛實告之帖木兒，一旦那個跛腳的傢伙東征草原，進軍和林，對我們綽羅斯部沒有任何好處。”
折兀朵問道：“是否需要我出手？”
馬哈木淡然一笑，道：“你還是在我身邊吧，讓峯陸帶人去，待哈什哈的騎兵與石武恆交鋒之後，我們再動手。”
“若是萬一哈什哈的騎兵得手……”
“不留活口。”
馬哈木冷厲地說道。
折兀朵瞭然，轉身去傳達命令。
那達慕大會展示了元廷的團結，只不過這畢竟是一場戲，上半場演完了，下半場已經在後臺準備了，用不了多久，這些人將登上五花十色的舞臺，演繹一場不是你死就是我亡的大戲。
大明的人十分喜歡看戲，比如朱允炆，正坐在一處高臺下，看着臺上唱着戲腔的角，那手中的花棍子舞動如飛，比孫猴子還孫猴子。
寧妃看得很投入，時不時還會拍手叫好。
這裏是吳縣，距離蘇州不過三十里，乘船而下，無需半日。
只不過連日在船上講故事，連個背景都不換，總不是個事，加上叢佩兒耐不住寂寞，又沒人陪她玩，船上也沒空間給她練武，早就悶壞了，攛掇寧妃上岸多少次了。
巧的事，吳縣士紳趙大戶家的兒子趙修明考了二十八年，終於在四十歲這一年考中了童生，這才大張旗鼓，開了戲臺，宴請四方。
來者不拒，遠近皆客。
朱允炆等人正好也餓了，便蹭了一頓飯，看一場戲。
仔細聽戲，耐下性子去聽，去看，可以感覺到其中別樣的魅力，只不過這一縣之中的戲班子水平有限，在京城見多了“戲霸”，比如文工團的慕容景兒，唱戲極是動聽。
就因爲朱允炆聽入迷了幾次，害得馬恩慧擔憂不已，說什麼天下美女子多得是，會唱戲的也多得是，慕容景兒如何都是不可以的。
教坊司出身，意味着慕容景兒與皇室無緣。
朱允炆很是鬱悶，難道聽戲入迷就是對人花癡？那後世偶像貼牆上滿滿當當的，還不得成了癡呆？
吳縣的戲，也只能說是馬馬虎虎，圖個熱鬧與消遣。
曲終人散，主人家登場。
“諸位，諸位。”
年過花甲的趙大戶臉上堆笑，全是褶子，學着書生模樣朝臺下作揖，從中間轉到左邊，然後轉到中間，再轉向右邊。
弓着腰打轉的滑稽樣子惹得衆人鬨堂大笑。
“大戶，你孃的就不知道直起來腰，再給東西兩面作揖啊？”
趙大戶絲毫不以爲忤，站直了身，喊道：“楊家樑子，你少在這裏嫉妒，老子的兒子現在是童生了，你兒子呢？”
楊樑子站起來，一隻腳踩在凳子上，拍着大腿喊道：“我兒子正在用功苦讀，用不了兩年，一定能考出來！你兒子都用了二十八年，我兒子用個二十年怎麼就不行？”
趙大戶哈哈大笑起來，對衆人說道：“諸位，讓我說，我兒子之所以能考中，還是天資聰慧，是塊讀書的料……”
朱允炆嘴角有些抽動，眼下是七月份，這個時候根本就不是院試開考的時候，在七月份中了童生，那只有一種可能：
錄遺。
所謂錄遺，就是補考。
也就是說上次院試的時候，因爲拉肚子、忘帶准考證，堵車等等，沒有來得及參加考試，這個時候也不用尋死覓活，等幾個月，省裏如果是統一補考的話，你就可以再參加了……
當然，這也就是個學前班升小學的考試，補考神馬的，很常見。
不過，考試雖然簡單，但你也得把八股文給寫出來纔行，如果寫成十八股文，死活也是不可能讓你通過的。
通不過，那你就不是童生，或者說你就不是秀才。不是童生，那就沒有鄉試的入場券，就像是你幼兒園還沒畢業，直接跳三年級，這不合適啊……
童生並不都是小孩子，像趙修明這種四十歲的有，比他爹張大戶還大的也有。
朱允炆是可以理解趙大戶的心情，自家孩子終於可以上小學了，過兩年多就可以參加中考了，未來可期，怎麼可能不高興？
只是……
寧妃看着朱允炆，輕聲問道：“這是一件好事啊，今日大明多了一位童生，他日便多了一位舉人，或許有朝一日，他還能登奉天殿。”
朱允炆揉了揉眉心，看了一眼臺上已經四十的文弱書生趙修明，道：“民間重科舉，這是好事，以士人爲尊，士子有地位，也是好事。只不過……”
寧妃轉頭看向戲臺，問道：“只不過什麼？”
朱允炆輕輕嘆息：“只不過，明明不是讀書的料，爲什麼非要死腦筋，走讀書這一條路？千家百行，若讀書不適合，未必做其他不適合。”
雖說後世提倡活到老學到老，可絕不會提倡活到老考到老啊……
“一生很短。”
朱允炆有些憂慮。
在古代讀書走科舉這一條路，與後世上大學最大的區別就是，大學的盡頭是社會，而科舉的盡頭，那就是從頭再來……
像是“忍把浮名，換了淺斟低唱”柳永先生，“桃花仙人種桃樹，又摘桃花換酒錢”的唐寅先生，這兩位自從斷絕了科舉這一條道之後，那就徹底沒道可走了，剩下餘生，看似在青樓裏面逍遙快活，實則是滿心痛苦。
快活的是身體，痛苦的是靈魂，是理想與抱負的破滅。
對於這些人而言，沒了科舉，靈魂就不安穩了，所以，狂放不羈也好，浪蕩四方也好，只不過是痛苦壓抑下掙扎的靈魂。
他們一個個似乎都是死腦筋，沒了科舉，就似是沒了人生意義。
這種執着，造就了很多人才，但更多的人，則淪爲了炮灰，歷史的風一吹，連個渣渣都沒留下。
這是不太正常的。
“你說，若是給鄉試設置一個年齡門檻，會怎麼樣？”
朱允炆低聲問道。
寧妃喫驚地看着朱允炆，連連擺手，道：“不可，萬萬不可。窮經皓首，大器晚成者衆多，若設門檻，豈不是寒了天下學子的心？再說了，年齡越大，越是老城莊重，看問題更是老道，不應拒之門外。”
朱允炆有些無奈，看寧妃這架勢，就知道設置個門檻有些不太現實。
如果真有門檻，估計蘇軾他爹也考不了進士，他們一家人也別想掛一門三進士的稱號了，因爲蘇洵認真讀書的時候是二十七歲，讀了二十年，考中時都已經四十八了……
用三字經的話就是：蘇老泉，二十七，始發憤，讀書籍。彼既老，猶悔遲……
朱允炆只是簡單的希望這些人，學習下未來的大才子，江南第一軍師徐渭，人家考了幾次一看考不中，咱不考了，換個行業，給人當師爺去……
這不一樣發光發熱，名震天下嗎？
幹嘛都非要一把鬍子了，孫子都要跑路了，還要接着考？這也就是趙大戶有點錢，如果都像海瑞家那樣，估計考中了連一頓飯也請不起，別說唱戲了。
問題的癥結不在於士人的地位高，而在於其他身份的人地位太低。